转自 天使动漫

   图源：音无丶初音

   扫图：魂魄妖天

   录入：一心只想A女装

   我没事！我不会哭！

   因为胸部龙会保护我们！

   －－－－－

   距离中级恶魔升格考试已经过了两天的中午──

   我──木场佑斗身在吉蒙里城某个大房间角落。吉蒙里城陷入一阵慌乱。除了佣人以外，吉蒙里的私人军队也慌忙展开行动。

   因为现在的冥界面对危机。

   旧魔王派的夏尔巴•别西卜以邪术影响「魔兽创造（annihilation maker）」所诞生的超巨大魔物群出现在冥界，朝各重要据点以及都市进击。

   设置在房间里的大型电视播放焦点新闻，画面上正是进击中的巨大魔兽。

   『各位观众请看！突然出现的超巨大魔物未曾停下脚步，一路朝都市区域前进！』

   记者在魔力驱动的飞船和直升机上战战兢兢报导现场的状况。出现在冥界，诞生自「魔兽创造」的巨大魔兽总共有十三只──全都是体长轻松超过百公尺的巨兽。每一只都有大约有一百五十公尺。

   电视上将那些巨兽的状况钜细靡遗报导出来。现在每个频道各自追踪一只魔兽的状况。在那个拟似空间见到它们时，还是一群身上带著黑色气焰的巨大人形魔物。

   它们的外型似乎在来到冥界之后有了变化，有维持人形的巨人型魔物，也有用四只脚走路，如同野兽的类型。没有两只有相同外型。

   巨人型虽然是用两只脚走路，不过有的头部是水栖生物、有的只有一只眼睛、有的长出四只手，总结来说就是类似合成兽的魔物。野兽型魔兽也同样是由各种生物、魔兽的部位构成的个体。

   它们未曾停下脚步，一步一步缓慢前进。照这样下去，距离重要地点最近的魔兽会在今天抵达目的地。其他的魔兽也大多会在明天到达都市区域。

   最麻烦的是这些魔兽在进击的同时，会自行制造小型怪兽。魔兽身上的各部位隆起，皮肉绽开之后诞生小型怪兽。虽然大小和人类差不多，问题在于数量极多。一次就可以制造几十只，甚至近百只的小型怪兽。它们行经的森林、山地、自然都遭到破坏，栖息在当地的生物也被啃食殆尽。

   位于进击路线的城镇、村庄的居民都得以顺利避难，死伤因此降到最低，但是城镇、村庄都被蹂躏得一塌糊涂。

   它们经过的地方什么也不剩，状况相当凄惨。

   极为异常的生物──这就是上位神灭具（longinus）之一「魔兽创造」创造出来，有如恶鬼的异形……同样身为创造系神器（sacred gear）的持有者，我对这个能力充满敬畏之意。据称能够匹敌神的异能、足以毁灭世界的能力，如今以现在进行式的状态呈现在我们眼前。

   异形当中格外巨大的，是目前朝著位于冥界──魔王领的首都莉莉丝前进的超规格魔兽。那是人形的魔兽，巨大的身躯比其他魔兽还要大上一圈以上。即使隔著画面也看得出它有多么强大。

   冥界政府称呼那只特别巨大的魔兽为「超兽鬼（jabberwock）」。其他十二只巨大的魔兽则是「豪兽鬼（bandersnatch）」。这两个都是阿撒塞勒老师从《爱丽丝梦游仙境》的作者路易斯•卡罗的作品里选出来的名字。

   电视当中，冥界的战士们开始迎击「豪兽鬼」。大家张开黑色的翅膀，有的从正面，有的从侧面、背面，几乎在同一时刻展开攻势，以魔力开火。

   足以完全涵盖周遭区域的大质量魔力袭向魔兽。

   发动如此强力攻击的迎击小组，是最上级恶魔及其眷属。一般的魔兽遭受如此强大的攻击，肯定已经遭到消灭了吧。

   然而──

   『怎么会这样！最上级恶魔小组的攻击完全起不了作用！』

   电视里传出记者颤抖的声音。

   没错，电视画面当中──是面对最上级恶魔小组的强大攻击，依然无动于衷的魔兽。

   ……和我们在拟似空间当中攻击魔兽时一样。

   只能打伤身体表面。完全无法造成任何足以致命的伤害。

   前往迎击的各个最上级恶魔小组，都是排名游戏当中名列前茅的队伍。尽管如此，还是无法有效迎击。即使以目前的状况来说，光是歼灭接连冒出来的小型怪兽就已经快要忙不过来了……那些巨大魔兽都拥有压倒性的防御力。

   负责迎击各个魔兽的，还有堕天使派来的部队、天界方面派出的「神圣使者（brave saint）」、瓦尔哈拉的女武神部队，希腊方面也有战士大队赶来，和恶魔缔结合作关系的势力纷纷派来援军。有了这些支援，目前至少脱离最坏的状况。

   然而问题依然堆积如山。

   第一个问题就是更加强大的「超兽鬼」。

   昨天晚上，排名游戏的冠军──迪豪瑟•彼列率领他的眷属队伍前往迎击……尽管对「超兽鬼」造成伤害，却也只能暂时妨碍它的前进。「超兽鬼」迅速再生治愈伤势，若无其事地重新进击。

   这个事实成为冲击性的新闻传遍整个冥界，助长了民众不安的情绪。因为大家都认为「只要冠军和他的眷属出马，再强大的魔兽也能打倒」所有人的内心都如此深信不疑。皇帝（emperor）彼列与其眷属的实力无庸置疑。即使我们吉蒙里眷属在万全的准备下迎战，也赢不了他们吧。他们就是这么强。然而就连这么强的他们，也对付不了那些魔兽。

   另外一个问题是潜藏在各地的旧魔王派，趁著这个混乱发动多次造反。我想那些魔兽的进击，也是他们的计画的一部分。他们配合这波攻击，目前正在各个都市大闹特闹。

   冥界的战士们也前去迎击旧魔王派，恶魔世界现正陷入混战。

   而且我们也接到报告，冥界各地都有上级恶魔的眷属趁著混乱反抗主人。可以想见一定是那些非自愿转生为恶魔的神器持有者，趁此机会在发泄过往的怨恨。

   若是用老师的说法，各地现在可以说是禁手（balance breaker）的跳楼大拍卖状态。各个势力的战士也去处理这个问题──但是现在已经没有多余的战力。因为阻止魔兽群前进才是第一要务。要是都市区域和重要据点失去作用，对于敌对组织而言正是最好的侵略条件。

   ……没错，冥界现正面临重大危机。

   因为旧魔王派的造反引发的超巨大魔兽进击──

   不过暗中促成这次行动的，似乎是冥府之神黑帝斯……而且「祸之团（Khaos Brigade）」的英雄派现在说不定也在什么地方暗中策画行动。

   在那个拟似空间时，英雄派被黑帝斯和旧魔王派摆了一道，但是面对这个超出他们计画的状况，那些英雄的子孙不知道会采取什么行动。

   毕竟他们可是恐怖分子，不可能顾虑我们的情况。

   具有强大力量的神佛和魔王之所以无法前去迎击魔兽，也是顾虑到曹操可能会在任何地方伏击。他的圣枪具备的力量足以轻易消灭神佛和魔王。

   要是因为这起事件导致任何神佛或魔王遭到消灭，不知道会对今后的各方势力情势造成什么影响。掌管万事万物的神佛和魔王对于各个世界来说，都是非常重要的巨大存在。

   而且黑帝斯也随时有可能派死神（grim reaper）大军过来……

   所幸由于政府以疏散各地区的民众为最优先，目前并未造成严重的伤亡。

   要是遭到更严重的打击，恶魔这个种族的延续真的会陷入危机。这可以说是理所当然的安排。然而更重要的是瑟杰克斯陛下不可能轻忽民众的安危。

   不过再这样下去，冥界会……

   这就是夏尔巴•别西卜──旧魔王派对现任政府抱持的怨恨吗？

   「几位魔王陛下的眷属好像终于要迎击『超兽鬼』和『豪兽鬼』了。」

   ──突然传来别的声音。我转过头去──看见莱萨•菲尼克斯。

   因为看电视看得太认真，同时又在想事情，我完全没有发现他接近。

   莱萨•菲尼克斯叹了口气：

   「我今天是陪大哥过来的，想顺便和莉雅丝还有蕾维儿见面。不过毕竟你们也有自己的状况……我感同身受，木场佑斗。」

   莱萨•菲尼克斯眉头深锁，一脸严肃。

   ……连莱萨都已经知道他的──一诚同学的死讯了啊。

   没错，我们在引发这个状况的事件当中，失去重要的伙伴──赤龙帝兵藤一诚。由于奥菲斯遭到夏尔巴•别西卜绑架，一诚同学只身前去把她抢回来。回到原本的世界之后，我们开启龙门（dragon gate）试图召唤他……

   但是回到我们身边的，只有他的恶魔棋子（evil piece）──八颗「士兵（pawn）」棋子。

   ……当时的状况是只有一诚同学的棋子回来，而且龙门当中可以感应到些许萨麦尔的气焰，因此可以想见他是在和夏尔巴战斗时，受到萨麦尔的诅咒攻击。他也是因为这样才回不来吧……

   诅咒以何种形式发挥影响，我们不得而知，但是萨麦尔的气焰确实透过龙门传来。恐怕是黑帝斯暗地里和夏尔巴做了什么交易吧。

   ……不擅长使用魔力的他，如果中了萨麦尔的诅咒，肯定无法活命。阿撒塞勒老师说得很清楚。

   据说过去也有过只有棋子回应召唤的例子，听说在这种状况下，本人肯定已经丧生。

   即使只有棋子也要回到主人身边。具有这个强烈意识的眷属，就会引发这样的现象──在这种情况下，归来的棋子也会失去功能，再也无法使用。

   我们也请天界调查赤龙帝的灵魂目前处于何种状况。因为宿主死后，赤龙帝──德莱格会自动寻求下一个持有者。这些资讯原本会登录在位于天界的神器系统资料库……

   不过或许是因为锁定这个世代的神灭具持有者变得比之前困难许多，天界方面表示直到现在还是没有相关资讯。神子监视者（Grigori）的神灭具观测机构目前也正在调查……但是他们事先已经表示过，恐怕很难得到详细资讯。

   而且应该和一诚同学在一起的奥菲斯，也是行踪不明。不知道是直接留在次元夹缝里，还是因萨麦尔的诅咒而灭亡。目前各方面也在持续调查龙神的下落，不过一般认为被夏尔巴带到黑帝斯那里的可能性很低。

   ──因为一诚同学不可能打输夏尔巴。

   他一定可以确实收拾夏尔巴。即使赌上性命──包括我在内，所有人都如此深信。

   但是无论怎么调查，都查不到任何消息能够否定他──一诚同学之死的可能性……

   他的死讯尚未公开，只有部分人士知情。

   但是……！我们又怎么可能轻易接受这件事……！

   「感谢你的关心──你见过社长了吗？」

   我好不容易转换心情发问，但是莱萨•菲尼克斯摇摇头：

   「没办法。她待在房间里不肯开门。无论我怎么叫都没有反应……不过她的模样大概也无法见人吧。毕竟是在那种状况失去心爱的男人。」

   这时有个人「叩。」的一声在大房间里的桌子放下茶杯。

   ──是小猫。

   「……请用茶。」

   表情和平常没什么两样的小猫放下茶之后，坐在房间角落的椅子上。

   「听好了，蕾维儿。总而言之你要先打起精神，知道吗？」

   大房间里又出现两个人。是蕾维儿和另外一名男子。

   那名男子──我见过他。说虽如此，其实是在电视上看过。

   那是菲尼克斯家的大哥，也是继任宗主──勒瓦尔•菲尼克斯。相貌堂堂，身上的贵族服饰端正整齐，和莱萨•菲尼克斯不良青年的风格正好相反。风度翩翩、气质出众，光是站著就能展现他的风采。

   他在排名游戏也曾经进入前十名。目前业界也盛传他近期很有可能升格最上级恶魔。

   原来如此，莱萨•菲尼克斯是陪他过来这里啊。

   他鼓励自己的妹妹蕾维儿之后，对我进行确认：

   「你是莉雅丝小姐的『骑士（knight）』吧。在这种状况下，我想交给你应该就行了。」

   他走到我的身边，从怀里拿出几个小瓶子──是不死鸟的眼泪。

   「我们之所以过来，是为了把这些交给你们，顺便探望一下舍妹和莉雅丝小姐。在这种非常时期，眼泪也得分配到各个迎击部队，能够准备给你们的只有这些。对于你们这些前途无量的新生代，我深感抱歉──不久之后，我也会带著愚弟前去迎击魔兽。」

   ──菲尼克斯兄弟也要迎击魔兽啊。拥有不死之身的菲尼克斯在前线确实是相当可靠的战力。

   「……我是愚弟真是抱歉。」

   莱萨•菲尼克斯听到哥哥这么说，显得有些不高兴……菲尼克斯家有四兄妹，这在现代的上级恶魔当中算是罕见的多数。长男和三男参加游戏，至于次男听说是媒体的干部。

   我从勒瓦尔手上接过眼泪……想必他是相信我们，认为我们会到前线，才将这些托付给我们吧。

   勒瓦尔用手刀往莱萨•菲尼克斯头上一劈，同时微笑开口：

   「莉雅丝小姐和莉雅丝小姐的『皇后（queen）』都因为赤龙帝之死而非常失落。在这种时刻最能保持冷静的大概只有你吧。身处于如此多情的眷属当中，还是能够承受失去同伴之痛──你表现得很好。」

   「多谢夸奖。」

   ……老实说，我在许多方面也已经到达极限。但是我必须继续忍耐。正如同勒瓦尔所说，不在这里的社长和朱乃学姊的状态并不理想。

   社长回到城里之后，就一直拿著一诚同学的棋子关在自己的房间里。朱乃学姊的内心也遭到打击，失魂落魄地坐在客房的沙发上。即使我对她们两位说话，也没有任何反应。

   她们那么依赖一诚同学，心中想必非常煎熬吧。

   ……就连爱西亚同学也是待在客房里哭个不停。

   「……我好想立刻去找一诚先生…………可是如果我追随一诚先生而去……一诚先生一定会很难过…………我们约好要永远在一起……我忍不住心想，既然如此，只要我也到那个世界就可以和一诚先生永远在一起……一诚先生……我到底该怎么做……？」

   她也是拚了命在对抗悲伤。

   洁诺薇亚和伊莉娜同学还在天界。不清楚一诚同学的死讯有没有传到她们耳中。

   可能影响天界的「系统」的洁诺薇亚（因为知道神已死）之所以能够待在天界，听说是因为阿撒塞勒老师还有北欧神话的世界树（Yggdrasill）的协助，「系统」得到一定程度的补强。然而即便如此，能待的时间也很短。

   虽然得到各势力的协助，天界的「系统」还是太过纤细，有太多不明之处，想要完全分析需要花上很多时间。

   加斯帕和罗丝薇瑟小姐都为了变强而出远门，直到现在都没有联络。他们两位应该都不知道一诚同学的情况。

   ……吉蒙里眷属真的是分崩离析。不久之前还是一支无与伦比的优秀队伍，如今完全看不出来有那回事。

   即使不在这里的成员回来，也不知道能不能恢复到之前的状态……

   失去身为队伍支柱的一诚同学，这个损失实在太过巨大……

   我能够支撑这只队伍吗？一诚同学，哪怕只有一点也好，把你的勇气分给我吧。把你那个勇于迎击任何对手的勇气分给我……

   勒瓦尔继续开口：

   「站在我们家的立场，很想让蕾薇儿成为赤龙帝的眷属。如果可以，更希望舍妹可以就这样留在他的身边。」

   「是的，这个我知道。」

   一诚同学大概没发觉，不过菲尼克斯家的意图在许多方面都很明显。

   「……蕾维儿今后该怎么做可以之后再谈，现在能不能让她待在这里？难得她好像交到朋友了。是小猫和加斯帕吧？舍妹经常透过联络用的魔法阵向我提起他们两位，看起来十分开心。」

   这样啊，蕾维儿向家人报告驹王学园的种种时，似乎相当高兴。

   「好的，我们会妥善照顾蕾维儿小姐。」

   听见我的回答，勒瓦尔笑道：

   「嗯，那么我们走吧，莱萨。身为菲尼克斯家的男人，你也得让全冥界见识你的业火之翼。你也不希望别人继续把你当成暴发户的笨蛋吧？」

   「我知道，兄长。那么我们走啰，木场佑斗。莉雅丝她们就拜托你了。」

   语毕的勒瓦尔和莱萨•菲尼克斯就此离开现场。

   大房间再次回归寂静。

   我坐到蕾维儿和小猫身旁。

   两人的眼眶随即泛泪，伸手掩面。

   「……怎么会这样……我好不容易可以接近自己打从心底敬爱的男性……」

   ……蕾维儿对一诚同学充满亲爱之意。她一定是打从心底敬重一诚同学吧。平常总是一副傲的态度，偶尔又会以仰慕英雄的眼神看著他。

   她一定很想在一诚同学身边，以眷属的身分活下去吧。

   小猫也轻轻开口：

   「……我倒是多少有所觉悟……因为我们面对那么多硬仗，就算一诚学长和佑斗学长再怎么强也有极限，总有一天会碰上这种事。」

   （插图）

   ──

   小猫……原来你心中早已有那样的想法了啊。早已有所觉悟了。说得也是，面临那么多生死关头，会这么想也是理所当然。

   我和一诚同学也曾经偷偷聊过这个话题。

   ──关于彼此有一方死了以后的事。

   听到小猫这番话，蕾维儿激动地站起来。她流著眼泪，对著小猫放声说道：

   「……你也看得太开了……我没有办法像小猫同学一样坚强……！」

   听同班同学激动开口，小猫原本一如往常的平静表情逐渐崩溃，一边发抖一边流泪：

   「……我也是一样……！……在很多方面，都已经忍耐到达极限！好不容易把自己的心意传达给他，哪有人就这样死了……！一诚学长……笨蛋！笨蛋学长……！」

   小猫一面啜泣，一面以制服袖口遮住眼角。她一直在勉强自己吧。刚才端茶出来时，也是拚命忍耐自己的悲伤。

   ……用尽全力压抑在自己娇小身躯里的情绪一口气溃堤，她忍不住嚎啕大哭。

   蕾维儿见到小猫的模样，温柔抱住她。

   「小猫同学……对不起。」

   「……呜呜，蕾维儿。我好难过……怎么会这样……」

   对于两个一年级的学妹而言，他的死讯影响甚大。

   ……我必须再多忍耐一会儿。就算我在这里哭了……也无法改变什么。还不行，现在还不是时候。

   「你是木场佑斗，对吧。」

   这时传来其他人的声音。我转头看去──发现堕天使的干部「雷光」巴拉基勒先生。

   「这样啊，朱乃果然……」

   我带著现身大房间的巴拉基勒先生走在走廊上，向他说明状况。

   我正准备带他前往朱乃学姊所在的客房。巴拉基勒先生是朱乃学姊的父亲。他也是一脸沉痛。他对一诚同学和朱乃学姊都有相当程度的认识，所以才会这么难过吧。

   我请待在大房间里的小猫和蕾薇儿去照顾爱西亚同学。老实说，她们两位的状态也不太适合做这种事，不过她们是同性，也都很仰慕一诚同学，感觉让她们待在爱西亚同学身边会比较好。

   ……我就不行。这个时候即使我出现在她们面前，也无法代替一诚同学。这让我觉得自己非常窝囊。因为身为骑士我应该保护女性，却无法拯救眷属中的任何一位女性……

   所以我希望自己至少得在需要挥剑的时候保护她们。这就是现在的我唯一能为她们做的事吧。

   来到朱乃学姊所在的房间前面，我敲敲门。里面没有任何反应。

   我和巴拉基勒先生打开门走进去。房间里没开灯，相当昏暗。

   朱乃学姊坐在房间角落的沙发，两眼无神。

   巴拉基勒先生向前走了一步，摇晃女儿的肩膀。

   「……朱乃。」

   或许是因为听见父亲的声音，朱乃学姊这才有了反应。

   「……父亲，大人。」

   看见父亲的脸，朱乃学姊轻声呼唤他。巴拉基勒先生只是默默点头，然后抱住她。

   「事情我都听说了。」

   听见这句话，朱乃学姊终于取回表情，把脸贴在父亲的胸膛。

   「父亲大人……我……」

   她的声音带著哭腔。巴拉基勒先生温柔抚摸女儿的头：

   「现在尽管哭吧。为父的会在这里陪你，直到你哭够为止。但是吉蒙里眷属正在逐渐成为最具代表性的新生代恶魔，而你是其中的『皇后』。你必须立刻为冥界发挥自己的力量才行。」

   「……呜呜，一诚……为什么……」

   朱乃学姊在父亲的怀中开始哭泣。

   …………有巴拉基勒先生在场，朱乃学姊或许可以稍微恢复正常吧。

   我继续待在这里也只是打扰他们。浮现这个想法的我轻声离开房间。

   ─○●○─

   正当我准备回到原本的大房间时，走廊上有个熟人从我面前经过。

   「──匙同学。」

   是匙同学。听见我叫他，他也举起手来：

   「哟，木场。」

   「你怎么会在这里？」

   听到我的问题，他便叹口气回答：

   「喔，因为会长想来看一下莉雅丝学姊，所以我陪她过来。我们来的时候，正好碰上离开的菲尼克斯兄弟。」

   「这样啊，谢谢你。」

   会长也来探望社长啊。

   我和匙同学一起走到大房间。他在房间里以坚定的眼神对我说：

   「木场，我也打算参加这次的事件。我要保护都市的平民。」

   ──西迪眷属似乎也打算因应冥界的危机展开行动。政府确实对实力坚强的新生代发出召集令。首先大王家的巴力眷属和大公家的阿加雷斯眷属肯定会出马。

   西迪眷属参战当然不奇怪。照理来说，被视为实力坚强的新生代的我们也必须参与这次的事件。

   「我们稍后也会过去会合。」

   尽管我这么说，匙同学仍然一脸担心地发问：

   「……莉雅丝学姊她们有办法战斗吗？」

   ……若是知道社长的现况，大概都会这么担心吧。我也知道。现在的社长即使参战，也无法正常战斗。

   尽管如此，我们还是非去不可。

   「我们必须战斗。因为在这次冥界的危机中，所有具备足够实力的恶魔都接到召集令。我们也是具备足够实力的恶魔──怎么可能不参战。」

   我如此回应。这是我的心声，同时也是吉蒙里眷属该有的表现。

   匙同学露出满面的笑容，用力点点头：

   「说得也是。」

   前一秒还露出笑容的匙同学，表情突然变得骇人：

   「你知道是哪个混帐杀了兵藤吗？」

   匙同学以充满震慑力的眼神询问我。

   「我知道，但是那个家伙已经不存在这个世界上──一诚同学应该打倒他了。」

   没错，一诚同学不可能没有解决夏尔巴•别西卜。即使中了萨麦尔的毒，一诚也会确实消灭夏尔巴。我如此相信，没有一丝怀疑。

   听见我的回答，匙同学的眼角瞬间放松：

   「这样啊。两败俱伤。不，他怎么可能输。一定是打赢之后才死的吧？那个家伙根本不可能会输！」

   匙同学──斗大的泪珠从他的眼角滑落，看起来相当不甘心。

   面露充满震撼力的表情，匙同学说道：

   「杀了那个家伙的混帐已经不在了。既然如此，我只要打倒那个家伙隶属的『祸之团』那些混帐就对了。」

   「匙同学，你……」

   「那家伙是我的目标。我之所以能够一路努力到现在，都是托了那个家伙的福。我在对抗阿加雷斯之战当中才能好好表现……！因为身边有同样身为『士兵』的那家伙，无论训练有多么辛苦我都撑过来了！」

   ……他一直在追赶一诚同学的背影。对于匙同学而言，一诚同学这个同梯的存在，比任何人都还要巨大。

   匙同学说出充满憎恶的话语：

   「那些混帐杀害我的目标──我的挚友，我绝对不会原谅他们。我要用弗栗多的火焰将他们全部燃烧殆尽……！我的火焰是死后也不会消失的诅咒黑炎。即使同归于尽也要耗尽对手的性命……！」

   凌厉的气焰在匙同学体内不住翻腾。他拚命压抑随时都会爆发的力量。

   「要是你死了，我可就伤脑筋了，匙。」

   转过头去，我看见苍那会长。

   「会长。」

   「匙，我明白你为什么会那么激动，只是话虽如此，要是你死了我会很伤脑筋──就是要做，也请你活著烧死对手。」

   被苍那会长这么一说，匙同学用衣袖擦乾眼泪，用力点头回应：

   「是！」

   苍那会长把视线移到我身上：

   「我们就此告退了。我们得去协防位于魔王领的首都莉莉丝，并且协助居民避难。这是赛拉芙露•利维坦陛下的旨意。」

   实力有最上级恶魔等级的强者都去迎击各个巨大魔兽，所以政府要求有能力的新生代负责防卫工作以及疏散民众。我们本来也应该过去。

   「会长见到社长了吗？」

   会长轻轻点头回答我的问题：

   「但是她一直窝在房间里。无论我问她什么，都没有什么反应。」

   ……就连和社长最要好的苍那会长也帮不了她啊。

   「所以我找来在这个时候最派得上用场的帮手。」

   「最派得上用场的帮手？」

   我讶异地反问，但是苍那社长只是露出浅浅的微笑，没有告诉我对方是谁……她到底叫了谁过来啊？

   我回到大房间里，电视正好在报导首都的状况。现场仍然在持续疏散民众。大批人群在冥界军队的引导之下，前往安全的地点。

   镜头忽然带到首都的孩子们身上。

   一名女记者访问一个小孩：

   『小弟弟，你怕不怕？』

   小孩带著笑容回答记者的问题：

   『我不怕！因为胸部龙会来打倒那个怪兽！』

   ──

   笑容满面的小孩如此回答。他的手上──还握著「胸部龙」造型的人偶。

   画面边缘陆续冒出充满朝气的脸孔和声音。

   『就是说啊！胸部龙会打倒它！』

   『胸部！胸部！』

   孩子们的脸上没有一丝不安，一心认为「胸部龙」会来救他们，对此深信不疑。

   『胸部龙，你要赶快来喔！』

   看见孩子们充满朝气的模样……我摀著嘴巴，拚命压抑从心中涌现的情绪。

   ……你是否在看著他们呢，一诚同学？

   满心期待你的那些孩子……他们的脸上未曾显露不安喔？大家都打从心底相信你会去救他们……

   所以你怎么可以不回来……！你怎么可以不在这里……！为什么，你没办法过去他们那边……！你不是那些孩子的英雄吗……！回答我啊，一诚同学。你怎么可以辜负那些孩子的期待呢……！

   「冥界的小朋友们比我们认为的还要坚强。」

   ──突如其来的声音。不知不觉间，那个男人出现在我的身边。

   「你是！」

   「兵藤一诚在冥界的小朋友心中种下相当巨大的种子呢──久违了，木场佑斗。我来见莉雅丝。」

   是塞拉欧格•巴力。

   塞拉欧格•巴力表示是苍那会长找他过来的。他带著我，来到社长的房间前面。

   「我进去了，莉雅丝。」

   如此说道的塞拉欧格•巴力大大方方地走进社长的房间。

   进入室内……我们看见社长抱膝坐在床上。她的表情比朱乃学姊还要无神，眼眶又红又肿。看来……社长一直在哭。

   塞拉欧格•巴力靠过去，不以为然地叹气：

   「瞧你这副没出息的样子，莉雅丝。」

   看见他的态度，社长以不高兴的表情和语气开口：

   「……塞拉欧格。你来做什么……？」

   「苍那•西迪联络我了。放心吧，她是用私人线路。大王家方面还不知道那个男人目前的状况。」

   要是大王家那边的政治家知道一诚同学的死讯，在这场混乱之后，不知道会以何种手段逼迫现任魔王政权。因为一诚同学在冥界已经是举足轻重的人物。

   这个人还为我们顾虑到这一点。

   尽管这个消息走漏只是时间的问题……但是他如此为我们著想，还是让我很感动。

   塞拉欧格•巴力面对社长说道：

   「──走吧。冥界现正面临危机。拥有强大眷属的你，在这种局面下怎么可以不挺身而出？我和你身为新生代最具实力者，必须当个好榜样给后继者见识。而且至今一直照顾我们的各位高层长官──魔王陛下那么照顾我们，现在正是我们知恩图报的最佳机会。」

   他的意见非常正确。如果是平常的社长，听了这番话想必会振作吧。

   然而社长只是转过头去。

   「……我管不了那么多。」

   「……只是因为自己的男人行踪不明，就堕落到这种地步啊，莉雅丝。你应该是个更好的女人才对。」

   听到塞拉欧格•巴力这句话，社长把枕头丢过来，激动说道：

   「没有他的世界！没有一诚的世界变成怎么样都不关我的事！……对我而言，那个人……他比任何人都要重要。没有了他，我要怎么活下去……」

   社长眼中又泛出泪水，表情也逐渐消沉──

   「那个男人……赤龙帝兵藤一诚爱上的女人不应该只有这种程度！」

   但是塞拉欧格•巴力厉声叱责：

   「那个男人为了回应你的心意，抱持著不惜为了你的梦想而死的觉悟，比任何人都还要勇往直前，是个真正的强者！你身为主人、身为那个男人爱上的女人，怎么可以只有这点度量和器量！」

   听到塞拉欧格这番话，社长似乎相当惊讶。塞拉欧格•巴力没有理会社长的反应，继续说下去：

   「站起来，莉雅丝。那个男人在任何时候都会站起来喔？他一直奋勇向前。只会奋勇向前。那个正面打倒我的男人，你应该比谁都要了解他才对！」

   只有劲敌才会懂的事，是吗？或许塞拉欧格•巴力在那场排名游戏的激战当中，透过一诚同学的拳头，已经比任何人都要了解他的生存之道吧。

   「而且你真的认为那个男人已经死了吗？」

   ──

   面对塞拉欧格•巴力这个问题，社长──还有我也一时语塞。

   看见我们的反应，他不禁苦笑：

   「这才是最滑稽的。那个男人不可能会死。我问你一件事。你献身给那个男人了吗？」

   「……还没有。」

   听见社长这句话，塞拉欧格•巴力放声大笑：

   「哈哈哈哈哈哈哈！」

   笑过的塞拉欧格•巴力带著坚定的眼神说道：

   「那么那个男人肯定没死。有你、有心爱的女人，又有那么多对他抱持好感的女人，兵藤一诚才不会死。你应该是他最想占有的对象。还没和你发生关系之前怎么可能会死？」

   ──

   ……完全没有任何根据。但是塞拉欧格•巴力的这番话，却比其他说词还要有说服力。

   「这样才叫『胸部龙』吧？」

   语毕的塞拉欧格•巴力转身开口：

   「我先到战场等你们──你一定要来，莉雅丝。还有吉蒙里眷属！那个男人最想保护冥界的小朋友，你们若是保护不了他们，还算什么『胸部龙』的伙伴！」

   留下这番话，他就此离开。

   ……突如其来的造访。

   苍那会长所谓的「最派得上用场」就是这么回事吧。

   ……没错，我们应该多加寻找他还活著的可能性。即使只剩下棋子，我们也应该摸索让他复活的方式才对！

   如此简单明瞭的道理，为什么我──我们都没想到。

   我感觉社长的眼睛恢复一点神采。

   同时我的内心也找回一丝希望。

   塞拉欧格•巴力──只靠拳头奋战至今的男人。正因为如此，有些事情或许只有他才会懂吧──

   现在他确实将那些事传达给我们。

   ─○●○─

   知道那位大人出现在城里之后，我立刻快步赶往现场。我也知道那位大人为何会过来。想必是为了解除那个人受到的诅咒吧。

   现场是城内地下一个不为人知的房间──瓦利队的人就在里面。

   在拟似空间的那场战斗之后，因为队长瓦利身体不适，在瑟杰克斯陛下和阿撒塞勒老师的建议之下，吉蒙里的现任宗主秘密藏匿他们。当然了，把他们那些恐怖分子带进吉蒙里城是个大问题。

   尽管如此，他们救了我们──救了社长是不争的事实。吉蒙里的现任宗主听说之后，决定暂时庇护他们。

   遭英雄派认定为背叛者，他们已经受到各方面通缉。目前光是找个藏身之处都很辛苦。吉蒙里的庇护提议想必帮了他们一个大忙。

   我走进瓦利休息的房间，里面是瓦利队的成员──以及一个体型矮小的老人。

   布满皱纹的脸上戴著设计感前卫的太阳眼镜，嘴里叼著菸管。

   ──他就是初代孙悟空。

   没错，我想见的就是这位大人。之所以前来地下室，也是因为有件事想问初代大人。

   瓦利在床上挺起上半身，初代大人伸手放在他的身上，将仙术之气传进体内。

   初代大人的手满是散发白光的斗气，从腹部移到胸口，从胸口移到脖子，接著移到嘴边。

   「咳……」

   瓦利从口中吐出一团黑色的东西。

   初代大人将那团东西装进透明容器里，盖上盖子，然后在上面贴了类似符咒的东西加以封印。那大概就是占据瓦利体内的萨麦尔之毒吧。

   初代大人扬起嘴角。

   「潜藏在身体里的诅咒，老孙大致上都用仙术取出来了。如此一来你的身体应该会轻松许多吧。真是的，老孙还以为美猴那个蠢蛋难得联络老孙想干什么，原来是要老孙照顾白龙（Vanishing Dragon）啊。」

   美猴坐在床边的椅子眯起眼睛，似乎很不是滋味。看样子找来初代大人的似乎是美猴。我原本听说他最害怕初代大人……看来是一心只想著要救瓦利，才会做出这样的行动。

   「吵死了，臭老头──所以瓦利会痊愈吗？」

   「这个嘛，这小子本身具备的魔力已经超乎规格，只要老孙制造一点让他恢复的契机就够了吧。」

   根据初代大人的这番话，刚才的治疗应该可以让瓦利不适的身体开始复原吧。

   「……感谢您，初代大人。这下子我应该可以战斗。」

   瓦利对著初代大人道谢，话中还带著敬意。没想到白龙皇会以尊敬的态度表达谢意……看来初代孙悟空对他来说意义重大。

   初代大人拍著美猴的头部开口：

   「刚解除诅咒就想战斗，你这小子真是的，简直是个无可救药的战斗狂。好了──老孙也该走了。反正也见到这个蠢蛋了。」

   「老头，你要去哪里？」

   听到美猴的问题，初代大人拿开菸管，吐出一口烟：

   「这个嘛，老孙好歹也是天帝手下的先锋。这次来是要在冥界办点事──就是驱逐那些恐怖分子。那个天帝一点也不体恤老人家。」

   也就是说初代大人也会在这次的事件中，助我们一臂之力吗？初代大人这么说确实让人感到非常可靠，不过还是很在意某件事。

   这时瓦利代替我说出心中的疑问。

   「……初代大人，天帝和曹操有关系吧？京都的事件──曹操妨碍妖怪和帝释天方面的会谈，天帝是如何看待这件事？」

   没错。阿撒塞勒老师说过，天帝和曹操在背地里有所来往。但是京都的那件事却和这个层关系互相矛盾。这究竟代表何种意义。真是越想越充满难解之谜。

   面对瓦利的问题，初代大人只是愉快笑道：

   「这个嘛，老孙只不过是天帝的先锋兼自由自在的老头子。那个光头武神在背地里究竟策划多么深远的计谋，老孙没兴趣。」

   我感觉得到他的话中没有隐瞒。这位大人基本上没有任何恶意。

   感觉他和美猴一样充满戏谑之心，至少对我们没有抱持恶意……虽然如果这是透过卓越的仙术技巧伪装的假象，我也能够接受……

   初代大人摸摸下巴说道：

   「但是老孙认为天帝不会乱来喔？不知道接下来会怎么出招。真要说来应该比较喜欢隔山观虎斗吧。这次是因为黑帝斯做得太过分了。」

   ──黑帝斯。

   果然，这次的事件全都归咎于冥府之神的过当行动吧……老实说，如果天帝现在出来搅局，冥界的危机肯定会变得更加严重。因为人称斗神的他，实力坚强到四大魔王必须一起上场才能与之抗衡。

   瓦利等人和初代大人的对话告一个段落之后，我在一旁开口：

   「初代大人，我来这里是因为有件事想请教您。」

   「什么事啊，圣魔剑的小子。只要是老孙答得出来的事都可以回答你喔？」

   「您刚才接触过萨麦尔的诅咒，所以我想请教一下──如果遭受这种诅咒的龙活下来，会处于何种状态？」

   穷究仙术与妖术的大妖怪，甚至神格化之后成佛的齐天大圣孙悟空。这位大人接触「伊甸园之蛇」萨麦尔的诅咒之后有什么感觉，我很想问个清楚。

   「首先是肉体肯定没救了。诅咒的浓度到达这种程度，会从肉体开始消灭。接下来是灵魂。失去肉体这个容器的灵魂，是最为脆弱的。用不了多少时间，灵魂也会遭到诅咒而消失殆尽吧。好了，接下来才是问题所在──那么为什么和灵魂连结的恶魔棋子没有受到诅咒呢？赤龙帝的情况也传进老孙耳中了。听说只有棋子回到主人身边吧？」

   这位大人也已经知道啦。真是另人敬畏的顺风耳。

   「是的，只有棋子回应召唤。」

   「在棋子上面有没有发现萨麦尔的诅咒？」

   「没有，找不出来。我们只有透过龙门感觉到萨麦尔的气焰。萨麦尔的诅咒并未沾染在他的棋子上。」

   实情正如同我所说。一诚同学的棋子回来之后，老师调查过那些棋子，并没有受到萨麦尔的诅咒。这个事可以肯定。

   ……知道这件事之后，老师眯起眼睛思考，之后直接回到神子监视者的总部……

   现在回想起来，当时一诚同学的死或许就有令人质疑的空间。我和同伴们完全著眼在只有棋子回来──发生这种状况时毫无例外都是战死，加上失去他的哀伤，这些事让我们不小心放弃其他可能性。

   听见我的回答，初代大人吐了一口烟，扬起嘴角：

   「──这就表示至少灵魂有可能平安无事。老孙不知道那个好色小鬼现在处于何种状况，搞不好还在次元夹缝的哪个角落游荡呢。」

   ……听到这番话，我拚命压抑心里涌现的情绪。

   还不行。还太早了。现在高兴还太早……！

   但是有这个可能！我的挚友可能还活著！

   初代大人看著不住颤抖的我的表情，先是露出微笑才转过身去。

   「老孙先走啦。玉龙还在外面等我──对了，美猴接下来有什么打算？听说你们每个人都遭到各个势力通缉，就连『祸之团』也在通缉你们？」

   听到初代大人的问题，美猴偏头抓抓脸颊。

   这时黑歌在他身旁举手说道：

   「我会继续跟著队长喵。说来说去，还是待在这支队伍里面最开心啊？」

   魔法师勒菲也点头同意。

   「对啊，我也要和大家共进退！亚瑟哥哥呢？」

   一如往常散发平稳气焰的亚瑟也带著不变的笑容开口：

   「我对英雄派没有半点兴趣和留恋。和之前一样待在这支队伍，也比较能够和强者交手。至少对我来说，瓦利比曹操好相处多了。」

   听到他们的意见，美猴郑重其事地对瓦利说道：

   「我也会和之前一样，继续和你在一起喔？像我们这种不像样的家伙，也只有你有办法指挥了，瓦利。」

   知道队上所有人都要留下来之后，瓦利的嘴角微微上扬。

   「……抱歉了。」

   「这样真不像你！道什么歉啊，臀龙皇！」

   美猴放声大笑，用力拍打瓦利的背。

   「别这样，阿尔比恩会哭的。他现在的状态已经很脆弱，想去找心理谘询师了。」

   ……连阿尔比恩的精神也如此疲惫啊。之前在拟似空间中，阿尔比恩之所以不发一语，也是因为心情太过于紧绷了吗？

   看见这个模样，初代大人吐出一口烟：

   「赤龙帝吸引民众的心，白龙皇吸引『离群者』的心。二天龙各为表里。你们两个果然是很有意思的天龙。」

   语毕的初代孙悟空离开房间。

   确认初代大人离开之后，我郑重询问瓦利：

   「瓦利•路西法，你打算怎么做？」

   「……如果我说要帮兵藤一诚报仇，你会满意吗，木场佑斗？」

   「不，我会骂你不配。而且如果他的仇人还在，报仇也是我们的职责。不，是我会亲手帮他报仇。」

   我的话让他不由得苦笑：

   「原来如此，你说得对。我──只想找个对象发泄一下之前没有完全发挥的力量。没什么，想找我麻烦的对象和我想找麻烦的对手多得很。」

   瓦利露出桀傲不逊的笑容，笑中充满很有战斗狂风格的战意。

   在瓦利队停留的房间向初代大人问出我想知道的事之后，我离开地下。正当我根据初代大人的建言，打算赶紧设法联络某个人时──

   「佑斗，你在这里啊。」

   有个人从背后叫住我──是葛瑞菲雅大人。

   但是她并非平常的女仆装扮。她将头发编成辫子，身上穿著凸显身体线条的战斗服。

   我一眼就看得出来这身打扮代表什么意义──是为了以魔王眷属的身分出战吧。

   「葛瑞菲雅大人……要上前线吗？」

   葛瑞菲雅大人点头回答我的问题：

   「是啊，在圣枪的威胁之下，瑟杰克斯不方便出马，只好由我和路西法眷属迎击前往魔王领首都的魔兽──『超兽鬼』。我们至少会让它停下脚步。」

   这位大人带著自信如此宣言，让人深深觉得事情真的会是如此。

   其他迎击部队也尝试过许多阻止强大魔兽前进的方法，像是冰冻、强制转移、在脚下制造巨大的地洞等等。

   然而每个方法都失败了。强制转移之类的操控时间与空间的魔力、魔法都起不了作用。大概是在创造魔兽时，已经结合能够使这类术式失效的咒术吧。

   ……居然能够在创造物上面附加如此凶恶的性能……

   「魔兽创造」所拥有的可能性，果然危险至极。

   也难怪高层们认定它是上位神灭具，甚至认真讨论是否该列为封印对象。

   不过即使是这样，我还是认为拥有恶魔最强这个响亮名号的路西法眷属们，能够阻止那些魔兽。

   我的剑术师父也是路西法眷属之一的「骑士」。只要师父使出绝技，肯定没有砍不断的东西。

   「能不能请你把这个交给莉雅丝？这是来自瑟杰克斯和阿撒塞勒总督的情报。」

   瑟杰克斯陛下……还有老师传来的？葛瑞菲雅大人将所谓的情报──便条纸交给我。

   「这是？」

   虽然僭越，我还是打开要交给主人的便条纸加以确认──上面以略嫌潦草的恶魔文字写著「阿杰卡•别西卜」、「据点」等字样。

   「是现任别西卜──阿杰卡•别西卜陛下目前所在位置。还有阿撒塞勒总督的传话──『让他看看一诚的棋子。那个男人一定可以分析出留在那些棋子上的某种资料吧』。带莉雅丝她们到这个地方吧，佑斗。阿杰卡陛下一定可以找出任何一点可能性。」

   没错，这位魔王可是制造「恶魔棋子」的本人。也是我原本想联络的人……看来老师已经先一步开始收集情报。在这个状况之中，以立场而言他应该是最为忙碌的人，却为了我们做这么多……

   ……老师，非常感谢你。如果是阿杰卡陛下，确实可以为我们提出可能性。

   葛瑞菲雅大人微笑开口：

   「我的妹婿可不能因为这种程度的事就消失。你们赶快取得他的存活消息，让莉雅丝振作起来吧。具有实力的新生代在这次冥界的危机当中若是没有挺身而出，可就不能厚著脸皮自称次世代的恶魔。我相信自己的小姑和妹婿是足以背负冥界的优秀人才。」

   ……一诚同学，你的大嫂真的非常温柔，又非常严厉呢。