晚餐后，夜幕低垂，将悟和爱菜在荒废的别墅前集合。

   「入夜后感觉真的挺令人发毛的呢……」

   将悟抬头仰望着在月光下几乎只剩轮廓可见的别墅喃喃说道。

   昨天两人四处游走的森林，如今变成了黑压压的一片。

   院子前面只有一盏路灯，投射出昏黄的微光。

   「这气氛简直是为试胆大会量身打造的嘛～保证大家都会吓得哇哇大叫～」

   爱菜一边拿手电筒照射别墅的外墙，一边用兴冲冲的声音说道。

   她头上戴着从芽依的咖啡厅借来的那顶南瓜头。顶着那颗大南瓜头的身躯则穿着紧身衣，用斗篷包得密不通风。

   「噗……」

   将悟差点忍不住噗哧地笑了出来。

   「啊～将悟同学你在笑什么!」

   「因、因为你的打扮太可怕了，吓得我神经失常，忍不住傻笑啦!」

   闻言，爱菜满意地露出了开怀的笑容。

   「真是～将悟同学胆子好小喔～」

   「还好啦……」

   试胆大会的流程一如昨天的决定，各组轮流从海滩上方的草坪广场出发走到这栋废屋前面，然后取出放在终点的箱子里的纸签折回起点。

   顺带一提，每一张纸签上好像都写了很恐怖的故事。

   头戴南瓜帽的爱菜负责躲在这个折返点吓人，同时还肩负着提防参加者误闯森林迷路的重责大任。

   「那我先回广场去了。这里很暗，天导会长你自己小心。」

   将悟负责主持大会的进行。稍后他将利用抽签的方式把参加者分为两人一组，并管理出发的顺序。

   爱菜忽然出声叫住了准备折回广场的将悟的背影。

   「那个……将悟同学。」

   「……对不起。同时也很谢谢你。」

   「嗯?干嘛突然讲这些?」

   「烦劳你陪我筹备试胆大会……若不是有将悟同学的帮忙，当初不可能发现这么棒的路线。」

   「现在跟我道谢还太早啦，天导会长。这些话留着等试胆大会成功再跟我说吧。」

   爱菜笑着点头答应，背过身子准备回待命地点。

   「唷呵呵……」

   只见她顶着沉重的南瓜帽，貌似寸步难行般摇头晃脑着……

   「呀呜!」

   突然一个重心不稳往后栽倒，宛如四脚朝天的乌龟般拼命挥动四肢挣扎。

   「咿～～救～命～啊～～」

   「……她一个人真的不要紧吗?」将悟帮忙从地上扶起爱菜的同时心中充满了不安。

   之后将悟出发前往广场。

   仰赖的光源只有手电筒和零零落落地散布在道路两旁的路灯。

   因为路面平坦，所以光线昏暗也不至于有什么危险，不过一个人走难免会觉得毛毛的。

   ——为什么爸爸会在这种地方盖秘密别墅呢……

   将悟边走边思考问题，途中，路旁的树下冷不防发出了有东西在骚动的沙沙声响。

   「什……什么东西?」

   将悟忍不住拿手电筒往声音来源一照……赫然发现有个皮肤苍白的女生无声无息地伫立在那儿。

   「我～好～恨～啊～…………嘻啊啊啊啊啊啊啊!」

   「呜啊啊啊!」

   将悟的心脏差点被突如其来的女性尖叫吓得从嘴里蹦出来。

   「……你不是新谷同学吗……拜托你不要吓人好不好……」

   身穿白色浴衣的新谷社长站在一口水井里。那口水井是之前曾在芽依的咖啡厅里看过的人偶装。看来是有人在将悟不知情的情况下把它带来的。

   「你在说什么啊—我的工作就是把人类拉进充满怪奇和幻想的暗黑地带。咯～咯咯咯咯!」

   新谷社长的嘴巴撇成了弯月状，笑得十分凄厉。

   ——好可怕……比天导会长的南瓜妖怪还恐怖一百万倍……

   「谢谢新谷同学友情赞助……这里就麻烦你啰……」

   虽然知道是人假扮的，将悟还是流了一身的冷汗。

   不知怎的，总觉得现在这个角色比新闻社社长还要适合她。

   「对了，新谷同学，我帮你拍张照当作纪念吧。」

   将悟掏出手机，把镜头瞄准新谷社长。

   「住、住手!灵、灵魂会被吸走的!」

   「……都已经是幽灵了，还会怕灵魂被吸走吗?」

   「咿咿咿……别拍我……我害怕拍照……」

   像个软弱少女般低声啜泣的新谷社长缩回了水井里。

   「新谷同学……你、你还好吧～?」

   朝着水井喊话后，听到里头传出了沉闷又幽怨的声音。

   「我发誓……迟早有一天……一定要报仇…………」

   将悟探头一瞧，被赫然从井中射出的惊悚视线吓得魂飞魄散。

   ——死、死定了!我会不会真的被诅咒死掉啊!

   在这个当下，将悟相信了这个世上确实有诅咒的水井存在。

   总共有三十名临海学校的学生报名参加了试胆大会。如果全员参加反倒会因为规模过大导致管理不便，所以这个人数不多不少恰恰好。

   大会开始数十分钟过去了，穿着T恤的女生二人组来回走完路线，回到了起点的广场。

   「啊呜～那个水井的幽灵太恐怖了……我到现在还是全身爬满鸡皮疙瘩……」

   两人就像受到极大的震撼般晃着手上的手电筒，一路走得跌跌撞撞，还搀扶着彼此的肩膀。其中一个女孩眼眶噙着泪水抽泣着。

   「你们有成功走到终点拿回消灾解厄的纸签吗～?」

   将悟上前攀谈，其中一个女孩抖着手递出了纸签。

   「恭喜你们完成任务!很可怕对吧?来，快点看看纸签写了些什么，让心情恢复镇定吧。」

   女孩们点了点头，照将悟的建议打开纸签读起了上面的内容……

   「不要要要要要要要!」

   绝望的悲鸣响彻了云霄。

   ——那个纸签里到底写了什么样的恐怖故事啊?

   连负责最后补刀的将悟也忍不住背脊发凉了起来。

   饱受惊吓的那两个女孩摇摇晃晃地踏上返回旅馆的路途。

   抬头往山上看去，旅馆附近的营火场闪烁着。参加完试胆大会的人都会去营火场集合。

   就这样，将悟送了一组又一组的参加者前往恐怖的地狱，让试胆大会顺利地进行下去。

   不久又有一组参加者平安归来。是心乃枝和衣楠。

   「衣楠……到头来你还是参加了临海学校嘛。」

   「好歹我也是你们的同学啊。」

   虽然衣楠此趟的主要目的是来调查熊五郎的别墅，不过将悟还是希望她能玩得愉快。

   而且站在将悟的立场，有人愿意参加试胆大会，自然是张开双臂欢迎。

   「这场试胆大会还挺有意思的。天导会长和新谷社长一个装成南瓜怪一个装成幽灵。让我体验到了融合东西风味的崭新恐怖呢。」

   「……我看你根本就没有被吓到吧——心乃枝的感想呢?」

   「我都快怕死了……一个人的话一定不敢走完。不过扮成南瓜怪的天导会长好可爱，我还忍不住笑了。」

   ——我就知道看了一定会笑……

   将悟不禁在心中对心乃枝表示赞同。

   总之，心乃枝和衣楠玩得开心就好。

   「还有其他想参加的人吗?」

   将悟环视了黑漆漆的广场。

   大概是报名的人全出发了吧，广场上几乎不见人影。

   「要收工了吗?结束得还真快啊。」

   将悟有种自己花了很多时间在准备试胆大会的感觉。

   只不过投注最多心力在这个活动上的人还是爱菜，自己只有稍微帮忙一点……

   「将悟同学，还没结束喔。」

   心乃枝突然如此说道，指了广场的凉亭。

   凉亭的角落站了一名少女。

   察觉将悟等人的视线，少女转过了头来。原来是雅。

   「喂～雅!」

   将悟边喊边跑上前去。

   「你怎么在这里?现在出发还来得及喔。你的组员呢?」

   只见雅垮着一张脸秀出了她抽中的签条。

   签上面写的是『帝野将悟』这个名字。

   「我?这签好像有问题，我印象中签上面注明的都是编号啊……你是怎么抽到这个签的?」

   「……吃完晚餐后天导会长递给我的。为什么?」

   「哈哈。应该是天导会长安排的吧。为了让我跟你凑成一组。」

   在筹备临海学校的活动时，将悟曾向爱菜透露关于雅的烦恼。所以爱菜也知道雅深怕和将悟分开。

   看来爱菜还记得当时将悟所说的话。

   ——况且我和雅在临海学校几乎没什么一起行动的回忆啊……

   将悟心怀对爱菜的感激，收下了雅的签条。

   『妹妹』已经不足以为惧。她的威胁不过只是在装神弄鬼。

   「要和我一起参加试胆大会吗?天导会长看到你参加一定会很开心的。」

   「我为什么一定要跟将悟一起?」

   ……感觉她态度好像有点冷漠。是不是哪里惹怒她了?

   将悟定睛打量……发现雅的身体隐隐约约发出了颤抖。

   「——你害怕试胆大会吗?」

   雅旋即涨红了脸，气呼呼地怒瞪将悟。

   「你、你你、你说谁怕了啊!」

   「不用担心啦，一点都不可怕。」

   「我就说我不怕了啊!」

   「……其实我老早就想报名试胆大会了，只是我太害怕了不敢下定决心报名。所以啊，我一直在寻找有没有哪个可靠的人愿意陪我一起参加呢～」

   雅鼓起了圆滚滚的腮帮子，转头面朝一旁。

   「既然将悟那么想参加，我是可以考虑陪你一起去啦!」

   「拜托您了，勇敢的雅大人!我拜托您了!」

   「真拿你没办法。我就答应胆小的将悟吧。」

   于是，将悟和一点都不坦率的妹妹参加了试胆大会。

   「呜……好暗……」

   雅战战兢兢地紧跟在将悟的身旁通过两旁被森林包夹的道路。将悟的胳臂被她的双手环抱得紧紧的。

   「雅，你靠那么近很难走耶。」

   「你以为我想吗!真的很可怕嘛!」

   雅恼羞成怒地承认了内心的恐惧。

   「雅，你知道吗?这一带的森林有很多可怕的人面树，每到半夜它们就会倾巢而出喔。」

   「咿!」

   雅突然停下脚步直发抖，还把脸埋进了将悟的胳臂。

   「开、开玩笑的啦。」

   「你很烦耶……将悟，你要保护我喔……」

   「那还用说。我永远都会保护你的。」

   「……每次都在骗人。」

   「干嘛说我骗你啊?」

   不知是否因为害怕的关系，雅的声音变得十分孱弱。

   「因为将悟每次都很快就把我的事情抛到脑后……」

   「我怎么会把你的事情抛到脑后呢?为什么你会这么觉得?」

   「反正你心里一定有喜欢的人，喜欢她更胜喜欢我……」

   将悟被雅的说词反驳得无话可说。

   将悟目前确实是有想交女朋友的打算。

   这也是为了依照父亲遗言的交代，寻找能和自己长相厮守的另一半。

   现在之所以如此努力奋斗，目的就在于想要抢在高中毕业前——亦即不久的将来内，交到一个愿意许配给自己的女朋友。

   不过，当自己真的如愿和那样的女性邂逅时，雅她会……?

   「雅，我问你一个问题……如果我交到女朋友，你会怎么想?」

   「…………我不接受。」

   「咦?」

   「那种事……我才不接受……将悟交女朋友?……我绝不会答应的……」

   雅更用力地搂住了将悟的胳臂。

   她宛如受到惊吓般，整个身子不断频频颤抖。

   「雅……」

   「不要离开我……永远陪在我的身边……将悟……为什么难得来临海学校，你却一直不肯陪着我……我是你的负担吗……?」

   将悟不知道该怎么回答才好，所以只能沉默以对。

   我永远都会跟你在一起——这种空口白话很简单就能说得出来。

   都是因为『妹妹』的关系，才害得我在临海学校没办法时时陪着你——要把责任推卸到『妹妹』身上一样易如反掌。

   可是，这些话无法让雅的心情获得安抚。

   因为雅害怕的是将悟总有一天可能离开她的事实。

   ——到底该怎么做……我才能成为能深受她信任的哥哥呢?

   又该怎么做，才能把我希望往后两人能以亲人的身份相处下去的想法传达给她明白呢?

   将悟一直苦思不出答案，悄悄地伸出手来想和雅牵在一块儿。

   「让我一个人独处!」

   雅甩开将悟的手，往后倒退一步。

   然后旋即转过身子朝起点的广场发足狂奔。

   「喂!你不要跑，很危险啊!」

   回到广场后，雅孤零零地站在幽黑的草坪上。

   将悟轻轻地把手放在她的头上。

   或许是心情恢复了镇定，雅的身子已不再发抖。

   「真拿你没办法。原来你那么怕鬼啊。」

   仿佛要忘记前一刻所发生的不愉快似地，将悟刻意打起精神用开朗的语气说道。

   「……人家才没有害怕咧。」

   「好啦不怕不怕——我们去营火场吧。大家都在那里集合。」

   雅点头答应。

   半途退出试胆大会固然感觉非常可惜……不过现在也只能这样了。

   将悟掏出手机打电话给爱菜。

   「——现在所有人都参加完毕了。等我带雅去营火场后，我再去帮你收拾整理。」

   『是这样啊……很可惜雅没能和你一起走完全程呢。』

   「天导会长，谢谢你为我做了这么多。」

   『嗯?爱菜什么也没做啊～』

   见爱菜如此默默地为自己设身着想，将悟又一次于心中向她表示谢意。

   *

   结束试胆大会的善后整理，将悟随爱菜跟新谷社长回到了旅馆，和她们告别后，第一件事就是入浴。

   洗完澡回房，将悟瘫在沙发上心不在焉地看着房间内部的陈设。

   四天三夜的漫长临海学校，明天就要结束了。

   「结果……我好像什么收获也没有……」

   到头来，不但没有跟任何女生发展出更亲密的关系，也没能和雅加深兄妹间的亲情，落得两头皆空。

   这趟临海学校之行自始至终都笼罩在『妹妹』的阴影之下。

   ——『妹妹』的真面目是……?

   到底谁是从将悟房间偷走内建变声器功能手机的小偷?

   临海学校第一天破坏橡皮艇的人是谁?后来发生的事故纯属偶然吗?凶手刻意在橡皮艇上动手脚，目的是为了制造偶然的意外?

   第二天剪开爱菜鞋带的人会是谁?将悟和爱菜差点在山上遇难的真相究竟是?

   ——全部都是偶然的事故……?不对……总觉得不太对劲……

   直觉告诉将悟，这一连串事件的背后潜藏了某种不为人知的明确计划。

   『妹妹』会在橡皮艇和鞋带上动手脚，一定有她的『意义』……

   问题是哪些部分属于偶然，哪些部分又算必然……

   再者，假设偷走手机的人真的是柚璃奈，那必有共犯存在。

   不过那个共犯会和柚璃奈联手，又是为了什么样的原因呢……

   正当将悟的脑海里快浮现出某个人物的身影时……

   桌上的手机忽地铃声大作。

   将悟准备接起电话，瞥见荧幕上显示的是『未显示来电号码』。

   「——喂?」

   『将悟哥哥吗?是我。哥哥的妹妹。』

   「不用说我也知道是你……干嘛?瞧我和雅躲过事故，心有不甘所以打电话给我吗?很遗憾，雅她半途就退出试胆大会了。」

   『我怎么会觉得遗憾呢?天谴只是时候未到。这通电话是打来跟你预告的。』

   「……预告?」

   『试胆大会还没结束呢。不按照规定走到终点的别墅，恐怖的夜晚是不会过去的。』

   「你在说什么?难道你又设了什么圈套想陷害我们吗!」

   『因为要测试你的胆量，所以请你只身前往——神风同学已经出发了。若不能成功抵达终点，她就再也无法平安归来。』

   『妹妹』留下令人头皮发麻的字句后，直接挂断了电话。

   ——雅……已经出发了……?再也无法平安归来……?

   一股莫名的不安突然涌上心头。

   将悟立刻打开手机的电话簿拨号给雅。

   ……没接。虽然答铃响了好几次，就是不见雅接电话。

   ——雅，你在吧?在的话就快接电话啊……

   将悟挂断电话，改为拨号给心乃枝。

   『喂?将悟同学?有什么事吗?』

   「心乃枝!你知道雅上哪儿去了吗?」

   『神风同学吗?刚才她说还要再去泡一次温泉，离开房间了。好像是有朋友打电话约她。』

   「可以拜托你去温泉帮我看雅有没有在那里吗?」

   『到底是出了什么事?』

   「晚点我再跟你说明。得趁事情无法挽回前采取行动，拜托你了……!」

   『我、我明白了。我这就去温泉找她。』

   ——可恶的『妹妹』……她把雅找去那栋荒废的别墅了吗……?

   将悟换上运动服来到旅馆的大厅后，心乃枝从大浴场的方向赶了过来。

   「将悟同学!我去浴场找过一遍了……」

   「结果呢!雅在里面吗?」

   心乃枝在将悟面前停下脚步，双手撑在膝盖上大口喘气。

   「没有……我跟里面的人问过了，大家都没看到雅……」

   ——果然……雅被『妹妹』叫到那栋别墅去了。

   「神风同学会到哪儿去了呢?」

   「……『妹妹』找她出去了。那个打电话来装神弄鬼的『妹妹』。」

   将悟简短地说明了这起事件的经过。并告诉心乃枝之前和她差点搭橡皮艇遇难的事也是『妹妹』搞的鬼。

   「所以将悟同学是碍于这个缘故才会尽量跟我们保持距离，以免发生不测啰?」

   「我很抱歉……」

   「你不用道歉。可是你如果能早点跟我们商量就好了……」

   「因为『妹妹』要胁我不准告诉任何人。我害怕节外生枝，也不敢乱讲。」

   心乃枝貌似有些懊恼地低头不语。

   虽说当时是碍于情势只能保持沉默，但心乃枝的反应还是让将悟觉得心如刀割。

   「总之，我不能放雅去冒险。我去看看情况。心乃枝你留在旅馆等我。」

   「你一个人行动太危险了!至少找老师一起……」

   「『妹妹』要求我单独赴约。如果没遵守约定，只怕雅发生什么三长两短。所以在此我有件事想请你代劳。要是过了一个钟头以后你没接到我的电话……到时麻烦你代我联络衣楠。把状况讲解给她听，请她去废屋一趟。」

   难掩不安神情的心乃枝垂低着头，只简单应了句：「……我知道了。」

   将悟从旅馆的后门出发，进入了夜晚的森林。

   凭着手电筒的亮光沿着黑漆漆的步道一路往下走。爬完用圆木盖成的楼梯后，来到了草坪广场。这里也是试胆大会的出发点。

   有个少女站在那儿。

   少女孤零零地站在路灯下，海风吹起了那身仿佛要跟黑暗融为一体的黑色无袖洋装的裙摆。

   「柚璃奈……你在做什么?」

   柚璃奈回身面露轻蔑的笑容，盯着将悟不放。

   「后面那栋帝野熊五郎过去所持有的秘密别墅，我已经调查过了。」

   「原来你早就知道了吗?」

   「好巧喔。你也知道啊?现在该不会是要去揭露令尊的过去吧?」

   将悟没有正面回答，而是转移了话题。

   「……柚璃奈，从我房间偷走了内建变声器手机的人是你没错吧?」

   「我?为什么你会这么认为?」

   「有机会进我房间偷走手机的人只有三个。心乃枝、雅、再来就是你——但心乃枝不会是犯人，因为她威胁我完全没好处可言。犯人也不会是雅。她现在确实很害怕我交到女朋友。问题是遭到了那样的威胁后，我也不敢放心跟雅相处。所以雅那么做自然也是有害无益——如此一来，有偷走手机嫌疑的人只剩一个……那就是你，柚璃奈!」

   「我偷走手机又有什么好处呢?」

   「为了达到阻止我成为社长的目的，你利用手机威胁我不准交女朋友!」

   「可是我跟你在一起的时候，你口中的那个『妹妹』不是有打电话来吗?」

   「那时候『妹妹』会打电话来一点都不奇怪。因为你早把手机交给了另一个女生。」

   「你的意思是我另有替身吗?」

   「没错，柚璃奈!你所做的，就是逼迫某个女孩要她代你扮演『妹妹』打电话恐吓我!」

   柚璃奈脸上挂起阴险的笑容直视着将悟。

   仿佛是在说将悟那愤怒到浑身发抖的身影逗得她好不开怀般。

   「果然很有一套嘛，帝野将悟，竟然都被你拆穿了——不过，既然不希望手机被人偷走，那我建议你应该片刻不离地随身携带。要恨也先恨自己太过粗心大意吧?」

   ——可恶，现在没空理这种有理说不清的人了……

   将悟无视柚璃奈，快马加鞭往废屋赶去。

   在黑漆漆的夜路赶路的同时，他懊恼地心想。

   ——为什么我没能早点注意到她的异状呢……

   将悟一直以为自己受到『妹妹』的恐吓。

   直到现在他才终于发现。

   在这次的临海学校真正担心受怕的，其实另有其人。

   ——早在试胆大会的时候，她就试图把我和雅拐去废屋了。

   她在试胆大会的路径上设好了圈套，就等我们两个上钩。

   可是雅半途放弃导致她计划失败，于是这回她直接打电话来要我们两个乖乖去废屋报到……

   是因为我拆穿『妹妹』的威胁只是虚张声势，逼得她狗急跳墙，做出无谋的选择吗?

   有可能是陷阱。不，一定有陷阱。

   可是……这趟我非去不可……

   我必须保护雅的安全。

   可是为什么……为什么……

   你不是想办一个有声有色、充满欢乐的临海学校吗……

   告诉我啊……!天导会长!