「好热……我快热到受不了了……」

   帝野将悟只穿着一件上衣，活像只被压扁的青蛙般大大地摊开四肢倒在床上。

   八月上旬的某个大热天下午。房间没有一扇窗户是关着的，灼热的阳光随着沸腾的热空气一同从外头的院子窜入房间。

   「哪还有什么心思过暑假……现在光是呼吸体力就会流失……」

   将悟趴在床上不停用手上的圆扇扬凉。

   他怀着怨恨抬头看了房间的冷气机一眼。老旧的冷气机动也不动地保持沉默。

   冷气机是在几天前报销的。别说送去修理了，将悟连添购电风扇的钱也没有。

   「所以我决定什么事情也不做。躺着装死才是正确的选择。因为只要稍微走个几步HP就会归零了……」

   「吃我这招!必杀霸王肘!」

   突然有个硬邦邦的东西重重地打在将悟的背上。

   「好痛!」

   将悟眼冒金星地回头一瞧，只见站在床边的少女朝自己挥出了右手的铁肘。

   少女身穿轻薄的T恤和短裤，打扮十分清凉。系在脑袋两边的头发、娇小的身材和发育停滞不前的胸部，硬是使她看起来比将悟还要小个两、三岁。哪怕她跑去和早上在公园跳收音机体操的国中小学生混在一起，应该也能毫无违和感地成为其中的一份子。

   「你、你干嘛啊!刚才我的背发出了断掉的声音耶!啪的一声!」

   「我哪有打那么大力。谁教你要说什么『躺着装死才是正确的选择』那种鬼话啊～」

   少女——神风雅用热得心浮气躁的声音发牢骚。

   别看她长得像个小孩子，其实是跟将悟同届的同学。

   「将悟的背黏黏的都是汗。我刚刚摸到了，好嗯——」

   雅面露嫌恶的表情甩掉黏在手肘上的汗水。

   「嫌恶心的话就别用什么霸王肘攻击我。」

   「吵死了。将悟也敢不知好歹跟我顶嘴?想跟我顶嘴你还早了一百万光年呢!」

   「……我先告诉你，『光年』不是时间单位，而是距离单位。没有人会拿光年来形容快慢的啦。」

   雅的脸上写满了错愕，眼睛一眨一眨地看着将悟。

   「可是明明有『年』这个字啊。」

   「『光年』的意思是指光在一年的时间内移动的距离。所以说，一百万光年就是光在一百万年的时间内移动的距离。这是常识好吗?上科学课时认真点。」

   将悟逮到机会，竖起食指向趾高气昂的雅摆起了架子。

   「呜～～」雅皱紧眉头，咬牙切齿地发出了闷哼。

   「别气了。以后要改变自己的态度，对博学多闻的我放尊重一点，知道了吗?」

   「那我问你，换算成具体的数字，百万光年到底有多少公尺?」

   「……咦?」

   这回换将悟一边猛眨眼睛一边注视着雅。

   「等一下，我要先计算……话说，一光年到底有几公尺啊?」

   瞧将悟乱了阵脚，雅的脸上浮现了幸灾乐祸的笑容。

   「怪了怪了，怎么啦～快点告诉我答案嘛～无所不知的知识家～」

   「你、你很吵耶。给我安静点，会害我不能专心计算。」

   「明明根本没有在计算～不知道的话就老实说你不知道嘛。现在马上跪下来跟我道歉的话，我可以考虑原谅你喔。」

   「总而言之，别再用霸王肘攻击我了!」

   「啊，你想转移话题?谁教将悟整天只会躺在床上偷懒!你以为我特地跑来找你是为了什么呀!」

   摆在房间正中央的矮桌上可见笔记用品、打开的教科书和笔记本、削铅笔机。

   「是你说暑假作业没有进展很烦恼，我才好心跑来帮忙的。不要再逃避作业了!」

   将悟一边用圆扇摄风，一边直勾勾地盯着振振有辞教训自己的雅。

   「……雅你根本都在抄我的作业吧。」

   雅的脸倏地涨红。

   「我我、我哪有都在抄你的作业，我是在帮你确认答案有没有写错好不好!你明明都在混水摸鱼，是不是男人啊你!」

   「喂，你是怎样，恼羞成怒吗?」

   「别管那么多了!难得我来监督你，快点来把作业写完啦!」

   雅拉住将悟的左手臂，想要用蛮力把他拖离床上。

   「不要!我已经没体力了!除非天气变凉快点，否则我再也动不了了!」

   将悟就像耍赖的小孩子一样，在床上躺成了大字状。

   抓着他手臂不放的雅被这么顺势一拉……

   「呀!」

   身子突然失去平衡，迫使她伸出双手撑在床上。雅整个人趴在床上，俨然是压在将悟上头似的，而且一双眼睛睁得浑圆，目不转睛地看着将悟。

   将悟也一样，没办法从雅的那张脸别开目光。

   感觉气温仿佛一口气上升了三度一样。大概是雅的体温造成的。

   「雅、雅……」

   雅的外貌平时乍看下就像个小孩子。可是近距离仔细一瞧，还是看得出她是跟将悟同龄的高二女生——教人很难不去注意藏在那身薄衣底下的苗条身材。

   套着短裤的赤裸双腿夹住了将悟的腰。上衣的胸口汗湿了一片，显得有些透明。

   如果就这么把手伸出去的话，可能会情不自禁地用力把稚搂进怀里。

   ——不、不可以……不可以动那种歪脑筋。

   将悟一如要撇开视线似地，转动眼睛不去看雅的胸部。

   「我说……你不走开的话，我没办法起来啦……」

   「嗯、嗯……」

   雅一脸紧张地挺起上半身，安分地在床边坐好。

   将悟坐起身子后，和貌似难为情的雅背对背而坐。

   手放在胸口，可以清楚感应到心脏还在紧张地噗通噗通跳。

   ——可恶，对方是雅，我竟然还会有这种心动的感觉……

   一旦像刚才那样近距离四目相望，很难不受到她的魅力吸引，会想要用力抱紧她。

   ——但这样的念头是不对的。我不能对雅存有那种欲念。

   因为雅……是我的妹妹。

   她是跟我存在着血缘关系、独一无二的妹妹。

   「诶，将悟。」

   身后的雅忽然开口叫了将悟。

   「我们来接吻吧?」

   将悟的身体一震。

   「你你你在说什么梦话啊?我们是兄妹耶?兄妹怎么可以接吻!」

   「……呣～人家当然是在开玩笑的啊。」

   雅腮帮子鼓得圆圆的，一脸不满的样子。

   「干嘛否定得那么激动，难不成将悟你其实有在打我的主意?」

   「为什么我要打你的主意!」

   「刚才你分明一直盯着我的胸部猛瞧。」

   ——被她看穿了!

   「果然将悟都用有色的眼光在打量我。你这妹控。」

   「你说谁是妹控了!我才不是什么想跟妹妹接吻的变态家伙!」

   「可是你以前明明有跟我接吻过!」

   过去被雅强吻、还有不经意撞见她的裸体时的场面一一在将悟的脑海重新倒带播放。他不禁羞得脑袋发烫。

   「那些都是出于不可抗力的情况。应该说，都是雅单方面强行吻我耶!」

   「什么!现在是把责任都推给我啰?你的意思是我才是有兄控的变态女吗?」

   ——知道我是亲哥哥还想跟我结婚，不是有兄控的变态女是什么?

   这番话将悟打死也不敢说出口。

   不过——将悟并不讨厌个性有点任性的雅。

   「我啊，只想跟雅当正常的亲人。我们是彼此唯一的兄妹不是吗?」

   但雅低垂的脸庞却飘上了一层阴霾。

   「我们真的当得了兄妹吗?真的能永远陪在对方的身边当亲人吗……我们是兄妹的事情，不是必须保密吗?」

   雅是将悟父亲·熊五郎的私生女。让帝野集团发展成世界级企业的教主级社长的私生女。一旦私生女的存在被公开，势必爆发丑闻。

   如果接受批判的只有现已往生的熊五郎也就罢了，只怕连无辜的雅也被迫遭到好奇的社会大众用放大镜检视。

   「我们是亲人，不是作戏给人看的猴子。不管其他人怎么说，我是绝对不会让人把你抓去炒话题的。」

   「嗯……我也不想看到将悟受到莫名其妙的批评。」

   「况且还得想办法搞定我妈呢。」

   将悟之所以必须隐瞒雅的身份，还有另一个理由，那就是母亲鹿野子。

   鹿野子目前是帝野集团的社长。在将悟继承父亲的衣钵前，由她负责经营公司。

   如果鹿野子知道雅就是妹妹的话……像这种会被视为帝野家污点的事实，她可能会极力否定。她很可能会坚称雅是跟帝野家无关的外人，不承认她是帝野家的一份子。

   毕竟丈夫的私生女在她眼中，就是丈夫背叛的证据。

   「不过我相信总有一天我妈会接纳你当我们的家人的。所以未来我们一定要堂堂正正地去见我的妈妈。」

   将悟努力替雅打气后，她轻轻地点了点头。

   「在获得我妈接纳前，我会以哥哥的身份好好保护你这个可爱的妹妹的。」

   「我……真的可以依赖你吗?」

   「那当然了。需要帮忙的话尽管告诉哥哥!」

   雅露出仿佛甜得化不开般的表情，把脸挨向将悟。

   「那你可以教我功课吗……?」

   「没问题啊，不懂的地方我都可以教你。有问题尽管放马过来吧!」

   「呣～将悟好像有点臭屁。」

   「拜托你夸奖我感觉很可靠好不好?好歹我是你的哥哥吧。」

   「……说得也是耶。将悟知道很多我不知道的常识。」

   「听你这样说我好害羞喔。别看我这样，其实我还挺用功钻研知识的。」

   「好厉害喔～我对将悟刮目相看了。」

   被雅用尊敬的视线注视，将悟感到有些难为情。

   可是不会浑身不舒服。感觉上自己好像成了受欢迎的男生。

   「怎么还叫我『将悟』?要改口叫『将悟哥哥』才对。因为我是你最可靠的哥哥。」

   「这样很不好意思耶……那，将哥……我有问题想请教你……」

   「好啊，可爱的妹妹。你有什么问题不懂?问吧，不用客气。嗯?」

   将悟胸有成竹地挺起了胸膛，想要展现哥哥的威严。

   「我问你喔，一百万光年是几公尺?」

   「…………」

   「说嘛～是几公尺?」

   「是我错了。对不起。」

   将悟不禁下跪道歉。

   附带一提，一光年约等于九兆四千六百亿公里。一百万光年就是那个数字的一百万倍。

   *

   在将悟的房间光只是坐着就会汗如雨下，就算想专心用功，在这种酷热的环境实在很难提起精神做功课。人都热到头晕脑胀了，哪来的心思解题。

   因此，数十分钟后，将悟和雅结伴来到了学校自习。他们算准图书室应该会开冷气。

   抵达副校舍的图书室前，将悟一边擦拭脸上的汗水，一边把手搭在门上。

   ……但无论怎么拉，门就是一动也不动。

   「咦……关起来了?」

   将悟又拉了一次，门还是纹风不动。看样子应该是锁起来了。

   「辛辛苦苦跑来结果根本没开嘛!」

   已经热到失去耐性的雅不禁提高了分贝。

   「奇怪了。我有听说暑假期间图书室会照常开放啊……」

   「咦?将悟同学和神风同学。你们来图书室有事吗?」

   回头一瞧，只见一名手上抱着几本书的女学生站在身后。

   即便天气如此酷热难耐，女学生仍给人一种沁凉舒爽的印象，是一位透明白净的美少女。那头飘逸轻柔的长长黑发就仿佛清澈的溪流。

   她是将悟和雅的同班同学——鹤真心乃枝。

   「心乃枝?原来你有来学校啊——我们是想来图书室自习啦。」

   「暑假期间图书室一个礼拜只开放两天喔。」

   「那心乃枝你怎么也来图书室?」

   「我来还制作介绍手册时借用的参考书籍。」

   心乃枝把带来的书本放进了设置在图书室前方走廊的还书箱。

   她这趟来似乎就只是为了还书，图书室依然没有对外开放。

   「唉唷～人家快融化成奶油了啦。」

   热昏头的雅拼命用双手漏风。

   「心乃枝，你知道还有什么地方可以自习吗?最好是有开冷气的凉爽教室。」

   「我想想喔……教职员室如何呢?现在小都里老师也在，有问题还可以请教她喔。」

   「难得放暑假耶，实在不想在老师紧迫盯人的情况下写作业……」

   「就是说啊。竟然建议我们去教职员室写作业，鹤真同学你是认真的吗?」

   资优生才想得出来的答案令将悟和雅倒尽胃口。

   「可是我觉得那里真的是非常好的环境耶——不然要不要去学生会社办?虽然只有电风扇啦。」

   因此，将悟和雅在心乃枝的带领下来到了学生会社办。

   国立凛香坐在社办里面。看到将悟和雅上门，她的眼神显得有些惊讶。

   「学长姐，今天来学生会有事吗?——虽然现在是暑假，穿便服来学校还是感觉太散漫了。」

   学生会副会长马上一本正经地开始说教。

   「我们本来想在家写作业，可是冷气故障，热到根本写不下去。」

   「对呀，家里简直是灼热地狱。而且将悟只穿了一件上衣就瘫在床上装死。实在是有够丢人现眼的。」

   雅一边坐在折叠椅上吹电风扇，一边碎碎念地宣泄满腹的牢骚。

   将悟也坐在她的旁边乘凉，东张西望地环视社办。

   社办的白板上可见签字笔的字迹写道：『深流院学园  临海学校筹备委员会』。长桌上则摆满了堆积如山的小册子。

   「心乃枝，你来学生会社办筹备临海学校的活动吗?」

   「学生用的介绍手册是班级委员会和新闻社共同制作的。因为进度延迟，昨天还动员了所有二年级的班级委员呢。」

   「原来如此。辛苦你们了。」

   心乃枝分别递给了将悟和雅一本介绍手册。

   介绍手册的标题是『教你玩遍临海学校MAP』……这标题呈现出来的感觉不像是要去户外教学，摆明是去观光游乐的。

   雅打开介绍手册，一下子就被蔚蓝大海的照片吸引得眼睛为之一亮。

   「好期待～我还为了临海学校买了新泳装耶!可是将悟眼睛色眯眯的，所以我才不穿给你看!」

   「嘻嘻，我也有买泳装喔。不仅住宿的饭店有附设游泳池，附近的海岸还有私人海滩，看来我们可以游个痛快呢——将悟同学，先跟你说禁止用色眯眯的眼睛看我喔。」

   「为什么你们两个都是以我眼睛色眯眯为前提做讨论?」

   「反正将悟一定在妄想我们会穿暴露性感的泳装吧?」

   雅对将悟翻了个白眼。

   「我、我才没有那么想咧。」

   将悟向坐在社办的凛香抛出问题，试图转移焦点。

   「国立副会长也是临海学校的筹备委员?一年级的学生不是不能参加吗?」

   「我当然是不会参加了。今天来学校纯粹是为了处理学生会的工作而已——哎，可以的话我也想参加。」

   「哦?国立副会长也想去临海学校啊。」

   闻言，凛香露出不满的表情，大步走到将悟的面前。

   「帝野学长，请你看看介绍手册的内容。我真的没办法接受。」

   听凛香这么一说，将悟翻开了介绍手册。

   手册里面有饭店的温泉介绍、四周的散步景点以及附近餐馆的美食地图等资料。感觉上是拿观光杂志的介绍剪贴拼凑而成的。

   「举办临海学校的目的，是为了让学生能在亲近大自然的情况下用功读书。不是去游山玩水的。」

   凛香果然一板一眼，貌似不满地大吐苦水。

   「知道了吗?学长姐此行绝不是为了观光……」

   「啊——你看这个!有『瀑布冲打露天岩场温泉』耶!好想去这里泡温泉喔～」

   「这间店卖的蛋糕是使用名产的水果制作的耶!」

   然而雅和心乃枝却把凛香的话当耳边风，两人针对介绍手册的内容兴高采烈地讨论了起来。

   「呜……要是我能参加的话，早就设法整顿你们这些放纵散漫的学长姐了……」

   「哈哈……国立副会长可以等明年举办临海学校时再努力改革啊。」

   「那当然了。明年我一定要拟定出完善的计划提案给学校。不只要早起在大自然跑马拉松、上渔业体验课程、一边做森林浴一边进行户外特别教学，活动结束回家前还要把住宿过的设施彻底打扫一遍，我发誓一定会打造出让学生身心都能过得很充实的理想临海学校的!」

   「我、我乐见其成……」

   看来参加明年临海学校的学弟妹有苦头吃了……将悟不禁为他们感到同情。

   凛香斜眼瞅了聒噪不休的雅和心乃枝，口中念念有词地回到里头的座位。

   「话说回来，临海学校啊……」

   闭上眼睛后，将悟的脑海里浮现了一望无垠的蓝天大海。

   在沙滩上玩耍嬉戏的同班女同学。大家都穿着暴露的比基尼，一边「啊哈哈～」地嘻笑，一边互相泼水嬉闹……

   ——这不正是和女孩子拉近关系的大好机会吗!

   既然现在已经找到了真正的妹妹·雅——将悟终于可以心无旁骛地努力实现当初来到深流院学园的目标了。

   那便是寻找能相爱一辈子的终身伴侣。

   父亲熊五郎在遗言里有交代，将悟要继承帝野集团必须先达成这个最后的条件。

   在过去的日子，宣称要和将悟结婚的『妹妹』迷惑了他的双眼。使他整天疑神疑鬼，没办法和女孩子构筑亲密的关系。

   但现在已经没有任何障碍能阻止将悟恋爱了!

   将悟满心期待，看了挂在墙上的月历想确定日期。

   深流院学园的临海学校是安排给二年级学生参加的活动。三天四夜的行程里，学生住在海边的旅馆，在大自然的环境下学习社会经验。

   「咦?我好像没有申请参加临海学校的样子。」

   暑假不乏许多要全家出外旅行、或者回家探亲的学生。因此校方并未强制学生参加临海学校，而是采自由报名制。不事前提出申请会丧失参加的资格。

   「将悟同学，你不参加临海学校吗?」

   「为什么啊!你不想游泳吗?」

   心乃枝和雅不约而同地大叫。

   「不是啦……我忘记要提出参加申请了……」

   「为什么会忘记!亏我本来想穿新泳装给将悟同学看的……」

   「对嘛对嘛，将悟这个健忘鬼!你有那么不想看我的泳装吗?」

   「你们本来不是讨厌我用色眯眯的眼睛看你们吗?所以说我失去参加临海学校的资格了吗……」

   大失所望的将悟显得意志消沉。

   「呼～今天天气也好热喔～」

   会长天导爱菜打开社办的门，从外头走了进来。

   看到将悟和雅出现在社办，她讶异地眨了眨眼。

   「咦?将悟同学和雅，你们怎么来了!」

   「我们本来是想去图书室自习的啦，结果没有对外开放，所以就来你们社办吹个凉了。雅，待在这里只会妨碍人家办公，我们走吧。」

   将悟一边催促着雅并起身，这时心乃枝开口了：

   「那个，将悟同学。你要不要拜托天导会长设法安排你参加临海学校呢?她是筹备委员会的委员长，应该可以替你想想办法……」

   「可是临海学校数天后就要出发了不是吗?现在才反应已经太迟了吧。」

   心乃枝有些难过地垂低了头。

   「我……想跟将悟同学一起参加……」

   ——我也想和心乃枝一起去啊，可是……

   「将悟同学，你不去临海学校吗～?」

   「我没有不去，只是忘记报名了……」

   将悟把忘记报名的事告诉了爱菜。

   「如果现在还能报名的话我当然是很想参加啦，不过应该已经没办法了吧?」

   爱菜用手指抵着下巴沉思了一会儿。

   「嗯～那倒不见得喔。因为昨天有人以出国旅行为由放弃参加资格，或许能让你排上候补～」

   「咦，真的吗!」

   「你想报名的话，爱菜去帮你跟老师商量如何～?」

   「拜、拜托你了，天导会长!」

   将悟立刻收下报名申请书填好必要的资料，亲手交给爱菜。

   「呵呵，恭喜你啰，将悟同学。」

   心乃枝露出开心的微笑向将悟祝贺。

   「这么一来我可以跟大家一起参加了——不然这样吧，我帮你们制作介绍手册当做回礼如何?」

   但爱菜却摇头婉拒了将悟的好意。

   「你不用那么客气啦～反正剩下的工作只有分发而已，没什么好帮的。」

   「总觉得这么麻烦你很不好意思。除了手册制作以外，还有什么事情是我可以效劳的吗?」

   「嗯～不然你陪爱菜去处理杂务好了?爱菜等等要去搬东西，有男生陪我去的话那就省事多了～」

   「喔，没问题。包在我身上吧。」

   将悟碰的一声拍拍自己的胸脯保证。

   ——看来今天是没空写什么作业了。

   「雅，你也看到了。不好意思，你先回……」

   说着说着，将悟看了雅的脸后，半途又把话吞了回去。

   雅木然地愣在原地，用仿佛遭遗弃般的悲伤眼神注视着将悟。

   「啊，抱歉～天导会长，我看今天还是不能帮你忙了。」

   「不方便吗?」

   「我和雅约好要一起写作业了。况且到目前为止进度还是零呢——是吧，雅?」

   将悟把话题转到雅身上后，雅连忙左右挥舞双手说道：

   「不用管作业了啦。反正热成这样也没办法专心写，将悟你别管我了。」

   ——可是你刚才明明面露悲伤的表情啊。

   当着强颜欢笑的雅的面前，将悟也不方便多说什么。

   「那我回去啰。将悟，你可别摸鱼，要认真工作偿还人家帮你报名临海学校的恩情喔。」

   雅变回原先开朗活泼的样子，独自一人离开了学生会社办。

   *

   花了将近三十分钟的时间整理完介绍手册后，心乃枝和凛香先行返家了。

   将悟则遵守约定同爱菜离开学校，去帮她搬东西。

   炎炎夏日的午后，外头的柏油路面散发着滚烫的热气。

   「将悟同学，你怎么一脸无精打采的样子～?要不要躲到树荫底下休息?」

   「我不觉得热啦。只不过……有点放心不下雅……」

   「雅?你在担心她吗?」

   知道雅是将悟妹妹的人屈指可数。知道这件事的人，只有在将悟编入深流院学园后，被卷入『妹妹』骚动的心乃枝和凛香等几个女孩子而已。

   爱菜同样也是知道这个秘密的少数人之一。

   「刚才雅一直用不安的眼神看我。那个表情就好像害怕自己会被我遗弃一样。」

   「被遗弃?」

   「雅今天才跟我说，她很担心我们俩是否真的能一辈子以亲人的身份在一起——你想想，我和雅才刚认彼此为兄妹没多久。该说我们还不能像真正的亲人完全信任对方吗……雅可能心中怀有恐惧，害怕哪天我们又会被拆散吧。」

   「所以刚刚你才会说你们今天约好要做作业吗?」

   「不过被她打退票就是了。」

   「也是啦……现在将悟同学也只能多多陪伴在她的身旁，直到她能完全信赖你为止了。」

   「果然只有多多陪她这个方法了吗……也对。毕竟我们是一家人嘛。」

   爱菜说得对。除此之外，也想不出还有其他什么方法能和雅提升兄妹间的信赖关系了。

   问题是，将悟另有一个重大的目的在身，那就是找出终身伴侣。没办法永远把心思都放在雅的身上……

   「……将悟同学，雅对你而言会是负担吗?」

   爱菜的话就像针一样深深刺痛了将悟的心。

   「她怎么会是我的负担呢——或许是因为我以前从来没跟妹妹相处过，所以不太晓得要怎么拿捏跟妹妹的距离才好吧。」

   跟自己的关系不属于恋人、不属于朋友，也不属于一般同学的同龄异性。

   如果当初是一起长大的话，说不定自然而然地就懂得如何拿捏两人之间的距离感了吧。

   「我真的是太逊了。这么没有自信，怎么可能获得她的信赖?」

   「你太杞人忧天了啦～只要参加临海学校痛痛快快地大玩特玩，每个人都会把烦恼抛到九霄云外去的啦～」

   也不知爱菜讲这番话是否经过深思熟虑，只见她用无忧无虑的声音说道。

   不过也多亏她的乐天，将悟觉得自己的心情轻松了许多。

   「天导会长，话说回来我们在这样的大热天到底要去做什么?我只听你说过是要去搬东西。」

   「跟你说喔，爱菜预计要在临海学校举办活动。现在就是要去借能派上用场的衣服，所以希望你可以来帮我搬一下～」

   「活动?什么活动?」

   将悟一问，只见爱菜弯起手肘、胳臂往内一缩，两只手掌像幽灵一样有气无力地垂了下来。

   「试·胆·大·会～呜嘻嘻嘻嘻嘻嘻～」

   爱菜把眼睛眯成一条缝并撇起嘴角，露出阴森诡异的笑容。

   「试、试胆大会……?」

   「没错～坦白说将悟同学你刚才吓了一跳对吧—是不是冷汗直流～」

   「你搞错了，我不是被你吓到……」

   将悟不禁噗哧一声失笑。

   「啊，好过分!你为什么耍笑～!还噗哧一声～!」

   「因、因为试胆大会实在是……我们都高中二年级了耶?没有人会害怕这种活动啦，太扯了。」

   「你胡说!上次去鬼屋探险的时候，将悟同学你不就有被吓到吗!」

   六月将悟还在担任风纪委员的时候，曾跟爱菜和凛香结伴前往游乐园。当时的鬼屋确实是挺可怕的没错，甚至让将悟和爱菜吓得浑身发抖。

   「不过游乐园的鬼屋是请专家设计的游乐设施耶。天导会长想出来的试胆大会应该没办法比吧?不恐怖就算了，可能还会让人有会心一笑的感觉耶。」

   「噗～～!爱菜安排的试胆大会绝对非常可怕，包你吓得寒毛直竖!哼，等你害怕到全身的血液冻结我也不管你了!」

   爱菜双手握拳，两边的脸颊胀得圆圆鼓鼓。看样子她是真的生气了。

   ——真拿她没辄，明明是个胆小鬼，怎么这么喜欢吓唬人……

   「抱歉抱歉。夏天到了果然还是要举办试胆大会哪。少了这种活动就没有夏天的感觉了呢。」

   摆了副还没气消的表情，爱菜没好气地瞪着将悟。

   爱菜这个少女拥有一张和略带孩子气的性格非常搭配的可爱圆脸，以及留了一头发尾东翘西翘的柔软长发。

   被爱菜那双圆滚滚的大眼睛直盯着看，将悟忍不住心跳加速。

   「拜托你不要一直瞪我啦。」

   「谁教将悟同学要取笑爱菜，哼!」

   「我都答应帮你搬东西了，别气了嘛。」

   「那你愿意帮爱菜设计可怕的试胆大会吗?」

   「……好啦。我帮、我帮忙就是了。反正参加临海学校的恩情我还没报答天导会长呢，不嫌弃的话就让我来助你一臂之力吧。我们一起打造超～可怕的试胆大会吧。」

   「说好了喔～」

   爱菜开心地面露惹人怜爱的笑容点了点头。

   「……是说，我们这趟不是要去找办鬼用的服装吗?」

   两人顶着大热天从学校走了约莫二十分钟的路程，最后抵达的，是一栋拥有绿色屋顶、走西洋风格的时髦建筑物。

   那是间位在大马路附近的巷弄里，气氛恬静的咖啡厅。

   店头的招牌写着『LYRICAL☆SISTERS』。

   「外头好热，我们快点进去吧～」

   爱菜打开入口的大门，铃铛当啷作响的声音随即响彻了店内。

   「我好恨啊～大哥哥!」

   「我好恨啊～大姐姐!」

   两个身穿浴衣的女孩子一声不响地出现到大门的两旁，用开朗的笑容迎接客人。

   仔细一瞧，两个女孩头上都戴了猫耳的发饰，屁股露出一截尾巴。

   「啊，是天导会长和帝野学长!」

   其中一名店员是来实，将悟以前在这咖啡厅帮忙时也曾受过她的关照。跟将悟等人同是深流院学园的学生，目前就读一年级、，本名叫樫木来实。

   「来实学妹好久不见了。你还在这里打工啊?」

   「是的，多亏学长的福，现在咖啡厅的生意十分兴隆。忙到人手都不足了呢。」

   往里面望去，店里的桌位差不多坐满五成。不但开了冷气机还有电风扇帮忙循环，店里的温度十分凉爽宜人。应该有不少客人是上门避暑的吧。

   「真的吗～那太好了……不过刚才那句『我好恨啊』的用意是啥?」

   来实原地转了一圈展示身上的粉红色浴衣。

   「本周主打的活动叫『纳凉!萌萌幽灵少女日』啦!希望学长姐你们在这里都能害怕得不寒而栗喔。」

   「像你们这么活泼又有精神的幽灵，很难让人有不寒而栗的感觉吧……那个猫耳和尾巴又是干嘛用的?之前扮猫耳女仆的时候也有看过……」

   「今天我们COSPLAY的是妖怪*猫又!有两根尾巴喵!」  （译注：猫又是日本民间传说中的妖怪，一般分成生活在山中，或家中老猫变化而成两种。）

   ——这也太深奥了吧……

   将悟当下的心情是很想吐槽又不知该从何吐起。

   在来实的带位下，将悟和爱菜进到店内就坐。

   「我点冰咖啡好了。」

   「爱菜要热带水果果汁和草莓冰淇淋闪电泡芙!」

   「我好恨啊～!妹妹会怀着恨意精心制作的，请耐心稍候哦，大哥哥、大姐姐!」

   等来实前往厨房后，将悟转过头面向了爱菜。

   「天导会长，千万别告诉我你是专程来吃闪电泡芙的。」

   「怎么可能呢—虽然爱菜是有答应嵯峨良学姐会找时间上门光顾没错啦……」

   将悟左顾右盼，只见店内有某个东西在蠢动。

   一个高度约一公尺左右的灰色筒状物体，正摇摇晃晃地朝着将悟和爱菜的桌位靠近。不知该说奇妙还是诡异，那着实是个十分吸引人目光的画面。

   「那是在干嘛……?烟囱在走路?」

   「你看错了啦～那是水井才对。」

   将悟睁大眼睛观察逐步逼近的物体，发现表面画有石块的纹路。上头架着木框，用绳子吊在框架上的水桶则摇摆不定地晃来晃去。

   会走动的水井来到桌前突然停了下来。在将悟和爱菜的凝视之下，有某个东西随着乒乒乓乓的声响从井口冒了出来。

   「呜哇!……学、学姐……?」

   「让您久等了，这是客人的冰咖啡、热带水果果汁和草莓冰淇淋闪电泡芙!」

   突然从水井里冒出来的，是个戴了副圆框大眼镜的少女。少女身穿葬服般的纯白浴衣，手上端着放有玻璃杯和蛋糕的托盘。

   她是比将悟和爱菜大了一届的三年级学生，名叫嵯峨良芽依。她从过世的母亲手中继承了这间店铺后，恢复营业由自己当老板。

   「哇～看起来好好吃喔～」

   爱菜立刻迫不及待地拿起放在眼前的果汁和闪电泡芙往嘴里塞。才一眨眼嘴角四周便沾满了草莓奶油。

   「嵯峨良学姐，你那身宛如变装大赛冠军的装扮是怎么一回事啊?虽然我不是很想知道，还是问一下好了。」

   将悟一脸呆愣地问道后，芽依勃然变色，把冰咖啡放到了桌上。

   「谁跟你变装大赛冠军了!帝野你看不出这身令人发自内心感到震慑的装扮是在COSPLAY什么吗!这么知名的怪谈也没听说过，实在太没教养了!」

   「啊——好啦好啦。我知道。你是在COSPLAY数盘子的阿菊对吧?快点表演一下『一个盘子～』的段子来瞧瞧吧。」

   「你是不是搞错了?我怎么可能COSPLAY那种妖怪，摔破盘子岂不是很浪费钱吗?本店可是专营餐饮的呢。」

   「不是阿菊吗?不然你是在COSPLAY什么……」

   「哼哼，我就大方地告诉没有教养的帝野吧。我是贞子!诅～咒～的～录～影～带～」

   芽依就像在游自由式般夸张地摆动双手，看起来似乎是在模仿爬行的动作。

   ——这也未免太深奥了吧……

   将悟又一次抓不到吐槽的重点。

   「天导会长，今天来学姐的咖啡厅，该不会是想跟她借COSPLAY的衣服吧……?」

   「没错!嵯峨良学姐，之前也跟你提过了，为了举办临海学校的试胆大会，我想跟你借妖怪的服装。」

   「唔。只要是我们店里的衣服，全都任君挑选。」

   「太好了～!谢谢学姐!」

   「用不着道谢。只要能让学校的活动变得更充实就好了。」

   「唷……没想到学姐还挺豪爽的嘛。」

   将悟对芽依大方的态度感到敬佩。

   「像我这么爱校的学生，恐怕再也找不到第二个了。只要你们记得在试胆大会的道具上用巨大的字迹标示清楚赞助厂商是我们『LYRICAL☆SISTERS』就好。」

   精打细算的芽依并没有忘记把握打广告的机会。

   于是，寻找妖怪服装的工作进行了两个小时之后。

   将悟跑到芽依家的楼梯坐下来歇口气。

   位在二楼住家深处的置衣间保管了为数可观的COSPLAY服饰。

   爱菜试穿各式各样的衣服给将悟看并进行讨论……然后再试穿另一套讨论……同样的过程不断重复，时间就这么一分一秒地过去了。

   现在爱菜正在置衣间里面换穿其他套的COSPLAY服装。

   「唉……天导会长还在挑吗?」

   原本在咖啡厅忙的芽依也上楼了。

   「怎么了，帝野?瞧你一副像是被青春期的女儿赶出房间，一筹莫展的憔悴中年阿伯模样。」

   「……拜托别打那种格外写实的比喻。」

   「在我的收藏品里面有找到合意的衣服吗?」

   「没想到还挺困难的。每套服装都是可爱系的设计风格，所以很难找到吓人用的衣服。天导会长还在努力寻找，不知道有没找到合适的。」

   这时身后传来了置衣间开门的声音，然后有脚步声沿着走廊朝这里接近。

   「将～悟～同～学～」

   爱菜的声音变得异常低沉模糊。

   「天导会长，你找到合适的服……呜哇!」

   将悟回头的瞬间，差点被吓到跌下楼梯。

   身后突然出现了一个戴了个巨大橘色头颅的怪人。

   那颗橘色的头有着沭目惊心的黑色三角形眼睛以及血盆大口。

   原来是南瓜。南瓜怪人顶着一颗有好几十公分宽、不断和两边墙壁擦撞的大头一路前进。

   穿着紧身衣的身体看似重心不稳，以酪酊大醉般的蹒跚步伐跌跌撞撞地近逼到将悟的眼前。

   「爱菜看不到前面啦～」

   「深流院学园的学生会会长果真不是盖的，竟然选了万圣节专用的服装。品味与众不同啊。」

   「小心跌倒啦，天导会长!」

   「头好重喔～没办法好好走路～」

   「眼光固然独到，只可惜没有穿出这套服装的魅力。头套要戴得再更牢固一点!」

   芽依站到爱菜的面前，跳起来用力把南瓜头往下压。

   南瓜头啵的一声往下陷，服服贴贴地包覆住了爱菜的头。

   「呀嗯!」

   爱菜的脸从南瓜头的口部露了出来。

   「这样才叫万圣节的主角，等身大的杰克南瓜灯!不给糖就捣蛋!」

   爱菜拉着和南瓜头系在一起的披风摇摆着。

   「如、如何～?适合我吗～?这衣服看起来可不可怕～?」

   ——她不会真的想在试胆大会穿这套服装吧?

   将悟试着想像了头戴巨大南瓜的爱菜从黑压压的坟地跳出来的画面。

   「确实还满可怕的。在夜晚的路上碰到长这样的南瓜，就很多种层面而言真的相当恐怖……」

   「真的吗!耶!那第一套服装就这么决定啰～!」

   爱菜乐不可支地跳了起来……

   「啊哇!」

   可是落地的瞬间一个重心不稳，整个人以类似下腰的姿势往后倒下，南瓜头碰的一声和地板撞在一块。

   「咿～～!多好重人家爬不起来～救～命～啊～」

   爱菜不断舞动四肢拼命挣扎，活像只翻面的乌龟一样。

   *

   将悟背上扛着那颗巨大的南瓜头，前面抱了好几套COSPLAY的服装，一路从芽依的咖啡厅搬回学校。只要看到擦肩而过的路人被南瓜头吓得退避三舍，爱菜就会开心得直呼「会怕就好～」

   ——我想真正吓到他们的，应该是我这副热到挥汗如雨，搞得灰头土脸的凄惨模样吧……

   等到好不容易搬完东西和爱菜道别，已经是夕阳西下的薄暮时分。

   将悟拖着疲惫的身子踏上了返家的归途。

   「弄到全身汗流浃背……回家一定得赶快换衣服——嗯?」

   拐进公寓前的转角时，一名少女的背影直接映入了将悟的眼帘。

   少女双手提着超商的购物袋。一截长长的葱头突出在外面。

   明明是闷热得要命的大热天，少女却身穿长袖的黑上衣和厚针织衫，留着平整的清汤挂面头，后面依稀露出了白皙的颈子。

   ——柚璃奈!

   少女赫然停下脚步，或许是注意到身后有动静，她回过了身子。

   气质成熟的清秀面孔和白净皮肤。确实是柚璃奈没错。

   不知何故她脸上戴着口罩，用无精打采的眼睛注视着将悟。

   「诶，帝野将悟。你还是老样子，一脸死气沉沉呢。」

   柚璃奈用手指拉下口罩说道，口气中带有不悦的感觉。

   「死气沉沉碍着你了吗——你去买东西?不会是去买晚餐的材料吧?」

   「不关你的事。想买什么东西是我的自由吧。你现在是想调查我吗?」

   「我才没在调查好吗。」

   宝生柚璃奈。她是将悟的远房亲戚。

   现在还是国中生的她，为了准备深流院学园的入学考，搬到将悟隔壁的房间居住。

   不过——在她那张楚楚可怜又美丽动人的面孔下，却隐藏着企图用谎言阻扰将悟当上社长的骇人恶意。

   「呵呵，你怎么啦?一副畏首畏尾的样子。将悟哥哥。」

   柚璃奈面露带有挑衅意味的微笑。

   「不许你随便叫我哥哥。只有雅才是我真正的妹妹。」

   「啊，是这样吗?好感人的兄妹爱喔。真想让世上那些为了争夺遗产而头破血流的丑陋兄弟姐妹也看看你们这对好榜样。」

   「你这人讲话一定要那么酸就是了……看你戴口罩，该不会是感冒了吧?」

   闻言，柚璃奈懊恼不已地露出咬牙切齿的表情。

   「那个可恶的电器行……竟然真的送来了冷冻仓库专用的冷气机，这是在故意调侃我吗?什么对应冷冻干燥技术嘛。害我差点被冰成冷冻鲔鱼!」

   「听起来莫名其妙，总之你得了冷气病是吗?虽然天气真的很热，但冷气开太强对身体不好喔。」

   「你很啰嗦耶——给我听好了，帝野将悟。选择冷气的时候一定要审慎考虑清楚。」

   柚璃奈重新戴上口罩后，掉头往自己的房间走去。

   将悟回到自己的房间后，立刻把汗湿的衣服脱下丢进洗衣篮，跑去冲凉。

   虽然还是有些闷热，不过和白天热死人不偿命的高温相比已经舒服许多了。回到起居室换上干净的衣服后，感觉非常舒爽。

   将悟不经意地看了矮桌，打开的教科书和笔记本仍原封不动地摆在上头。

   「结果今天跟雅的作业进度还是在原地踏步……」

   雅离开学生会社办前所露出的惶恐表情，仍深深地烙印在将悟的脑海里。

   ——她是不是很害怕会跟我分开啊?

   要是我现在交了女朋友……会不会伤害到雅呢?

   「……打个电话给她好了。」

   这个时间她应该一个人在女生宿舍才对。

   没能依约陪她写完作业要记得向她道歉，还有期待的临海学校之行。

   将悟一边思索该跟她聊什么话题，一边伸手去拿放在桌上的手机。

   就在碰到手机的瞬间，恰巧铃声大作。

   抓起手机一看，只见液晶荧幕上面亮出的是……

   『未显示来电号码』。

   将悟头一个想到的，就是自称『妹妹』的不明人物。

   ——应、应该不可能……吧。风波已经摆平了啊。

   谁是真正的妹妹身份已经揭晓。如今不可能还会有什么佯称『妹妹』的无聊人士才对。应该只是刚好有人不想显示电话号码而已。

   将悟按下通话键接听电话。

   「你好。」

   但话筒的另一头却闷不吭声。

   ——居然是恶作剧电话啊?

   正当将悟打算挂断时，话筒的另一头传来了声音。

   『喂?听得见我的声音吗?』

   听到那个声音的瞬间，将悟紧张得整张背部僵直了。

   那不是寻常的声音，可是十分耳熟。

   从电话另一头传来的，是经过变声器加工过的机械少女声。毫无疑问，就是那个『妹妹』的声音。

   『近来可好吗——将悟哥哥。』

   「你、你是谁?」

   『我是将悟哥哥的妹妹。小时候跟你分开的唯一一个妹妹。』

   将悟快被搞得混乱了。

   ——妹妹?不是已经确定我的妹妹是雅了吗?

   「雅，是你对吧?拜托停止这种无聊的恶作剧。」

   『哥哥，你还相信那种事吗?』

   「相信?相信什么?」

   『我才是真正的妹妹，我才是未来要和哥哥结婚的真正妹妹。哥，你千万不能被冒牌的妹妹迷惑双眼。』

   「我完全听不懂你在说什么!你不是雅吗?那我才懒得管你是谁!我的妹妹是雅!其他人才不是我妹，给我记清楚了!」

   『请别那么生气。被心爱的哥哥痛骂，我会很伤心难过的。』

   「我只爱真正的妹妹，不是你这种冒充名义的假货。」

   『哥哥真大胆，竟然说自己爱妹妹，希望跟妹妹结婚呢。』

   「我是指亲人的立场!我对妹妹抱持的是亲人的爱!」

   头越来越痛了。跟这种无法沟通的人说话也只是白费时间。

   「反正我要挂了。你别再打电话来了。」

   『哥。你知道无视我的话，会碰上什么下场吗?』

   对方突然压低了嗓音。

   冷漠的氛围令本想挂断电话的将悟不由自主地停止了动作。

   『再这样下去，将悟哥哥的身边恐怕会有不幸的事件发生。』

   「不幸的事件?」

   『围绕在将悟哥哥身旁的女孩子们将轮番发生不幸。事件、意外事故、染病……这是上天注定的宿命。』

   「我警告你，不准对心乃枝和雅动任何歪脑筋!」

   『……我是不会默许的。明明注定要跟哥哥结合的人是我，竟然还有人想戏弄哥哥……我必须给那些女生一点颜色瞧瞧，让她们清楚知道试图从我身边夺走哥哥的话会是什么下场。』

   听了这番偏激的宣言，将悟忍不住打了个寒噤。

   尽管天气闷热，背部却莫名冒出了冷汗。

   「威胁吗?你这是在威胁我?你打算拿心乃枝她们当作人质是不是?」

   『不要抹黑我。是因为将悟哥哥跟我以外的其他女生走得太亲近了，我才好心地事先提出警告耶。』

   「喂……我们冷静把话说清楚。我压根儿不知道你是谁。就算你说我跟你以外的女生走得很近，我也一头雾水。」

   『哥哥只要爱我一个人就够了，那才是正确的命运。如果扭曲命运，势必会产生负面影响。』

   ——这个『妹妹』是怎么了……她真的有毛病……

   『那么请哥哥多保重。记得千万不可以花心喔。』

   「等、等一下，我的话还没——」

   对方二话不说挂断了电话，只闻话筒传来嘟嘟作响的断线声。

   「刚刚那些话到底是什么意思……?不幸的事件指的是……」

   将悟回想那段令人不寒而栗的内容的同时，突然注意到一件事。

   ——对了，为什么她能用『妹妹』的声音打电话给我啊!

   『妹妹』那透过变声器转换而成的嗓音，是用特殊的手机才做得出来的效果。

   那支特殊的手机是以芽依发表的嗓音变换理论为基础开发而成，不过上市的计划后来被取消了。没有那支手机是绝对扮不了『妹妹』的。

   ——换句话说，刚刚的『妹妹』握有内建变声器的手机。

   她到底是从哪弄到手的?……对这问题感到好奇的将悟突然有了不好的预感。

   他连忙打开书桌的抽屉，把手伸进去东翻西找。

   过去以来，不只一个『妹妹』现身在将悟的面前，但将悟每次都能成功揭穿她们的庐山真面目，最后也拿到了那支内建变声器的手机。

   为避免手机再次落入其他人手中的情况发生，将悟决定把那支手机放在抽屉自行保管。

   所以，蓝色流线型的手机现在就在……

   「……不见了……!」

   翻遍整个抽屉的同时，将悟的脸渐渐失去血色变得铁青。

   不管怎么找就是不见手机的踪影。

   「糟糕……被偷走……了吗……」

   ——会是谁偷的……

   慢着。既然手机是在我房间被偷走的……这表示『妹妹』是有进过我房间里的人!

   之前房间不见被人翻箱倒柜过的痕迹，所以遭小偷闯空门的可能性不高。将悟是在六月底的时候得手那支内建变声器的手机的，也正好是风纪委员会的骚动获得解决的时期。

   从六月底到现在八月初曾进过将悟房间里的人有……

   心乃枝和雅。

   两人是将悟房间的常客。有很多机会可以偷走电话。

   问题是，实在想不出她们两人到了这时还要扮成『妹妹』的理由。

   这么说来，除了她们两人以外进过将悟房间的人还有……

   柚璃奈。

   住在隔壁的柚璃奈在上个月刚搬来的时候，曾到将悟的房间向他寒喧。之后也陆续来过几次。所以她也有机会偷走手机。

   ——原来如此，看来应该就是柚璃奈偷走手机的!

   阻止将悟成为帝野集团的社长就是柚璃奈的目的。要达成这个目的并不难，只需设法妨碍将悟和真命天女邂逅即可。

   这也是为什么她要放话恐吓将悟说：『跟他交往甚密的女生都会碰上不幸。』

   将悟对自己的推论充满把握，从面对阳台的玻璃窗采出了头。

   外头天色已暗。隔壁的房间门窗紧闭，房里的亮光从窗帘的缝隙洒出。

   「柚璃奈!我不知道你又有什么企图，不过你再怎么威胁也是白费力气!你休想动雅和心乃枝一根寒毛!」

   将悟鼓起勇气呛声后，感觉心情痛快了许多。他满足地把头缩回房间。

   过了一会儿——家里的门铃突然「叮咚叮咚叮咚叮咚叮咚」响个不停，吵得没完没了。

   将悟急忙跑去应门，发现站在门外的人正是柚璃奈。

   她戴着口罩，用病撅撅且满是疲惫的眼神，没好气地瞪着将悟。

   「吵死了闭嘴啦叫什么叫!害我现在头痛得要命!你想杀了我是不是?给我差不多一点你这妹控色情狂!」

   火冒三丈的柚璃奈劈头就是一阵叫嚣，然后使劲踹了公寓墙壁一脚。

   那一脚的反作用力令柚璃奈感到头晕目眩，抖着肩膀大口喘息。看起来身体似乎真的很不舒服。

   「不要乱踢啦!喂，柚璃奈。你是不是从我房间偷拿了手机?刚才装『妹妹』打电话给我的人也是你吧!」

   「你在说什么啊?你自己沉浸在妹妹的妄想里面就好，不要拖别人下水，臭猴子。」

   柚璃奈语带不屑地驳斥后，拖着疲惫的步伐折回自己的房间里了。

   ——什、什么猴子啊……

   将悟被比自己年幼的国中生臭骂得狼狈不堪。

   问题是……柚璃奈那个仿佛打从心底感到唾弃的眼神，实在很难跟前一刻才通话过的『妹妹』联想在一起。而且看起来好像真的病得不轻。

   ——难道是我搞错了，柚璃奈不是『妹妹』吗?

   不，不可以被骗。别忘了她以前是人称天才的童星。拿出骗人的演技对她而言简单得跟家常便饭一样。

   「柚璃奈……不管你在打什么馊主意，我发誓我一定要找到终身伴侣并且当上社长。你们这些卑鄙的家伙，休想随心所欲摆弄帝野集团。」

   就像要重新稳固自己的决心般，将悟喃喃自语地说道。