我下一次见到她，是星期六在医院的病房。上午是阴天，气温也算舒适。她传简讯告诉我可以会面的时间，所以我就去探病了。说是我去，其实是被叫去的。

   她住单人病房。我到的时候，没有其他探病的客人，她穿著普通的病人服，手上挂著点滴管，面对窗子跳著奇怪的舞。

   我从背后出声叫她，她吓得蹦起来，大声惊叫著躲进被窝里。我在床边的折叠椅上坐下，等骚动平息。她突然静下来，没事人似地在床上坐正。她的突如其来之举是不分时间地点的。

   「不要突然过来啦。我会先丢脸死的。」

   「要是你因为这种前所未闻的方式死了，我会拿来当一辈子的笑话说喔。这是给你，探病的礼物。」

   「哎——，那样很好呀！啊，是草莓！一起吃吧。把架子上的盘子拿过来。」

   我按照她的指示，到旁边的白色架子上拿了两套盘子跟刀叉，回到椅子上坐下。顺便一提，草莓是我说要去探望住院的同学，爸妈给钱让我买的。

   我摘掉草莓的蒂，一面吃著，一面问她的病情。

   「完全没事。只是数值有点变动，我爸妈很担心，就送我来住院，没问题的啦。大概住院两星期，接受特别的药物治疗，然后就可以回去上学了。」

   「那个时候已经放暑假了。」

   「啊，对喔。那得先跟你敲定暑假的计画。」

   我望著她手臂上的点滴管。挂在铁架上摇晃的袋子里装著透明的液体，脑中浮现一个问题。

   「你跟其他人，比方说闺蜜恭子同学，是怎么说的？」

   「我跟恭子他们说来割盲肠。医院这里也配合我的说法。她们好像很担心，这样我更不能说实话啦。几天前把我压倒在床上的『交情好的同学』觉得如何？」

   「唔——，我觉得至少应该跟闺蜜恭子同学说清楚。然后就尊重前几天扑过来抱住我的当事人的想法啦。」

   「哎哟，不要让我想起来啊！好丢脸！死前被你压倒的事，要是让恭子知道，你就乖乖等著被宰吧。」

   「你想让闺蜜同学成为杀人凶手吗？真是罪孽深重。」

   「闺蜜同学是什么意思？」

   「这是我给恭子同学取的小名。有亲近的意味。」

   「听起来非常死板，就好像叫课长先生是一样的吧？」

   她惊愕地耸耸肩，跟平常没有任何不同。

   我在简讯中询问过病情，看见她本人精神饱满的样子，于是放心了。我本来担心她是不是病况转剧要早死了，现在看这个样子应该不至于。她脸色很好，动作也很敏捷。

   我松了一口气，从包包里拿出新买的笔记本。

   「点心吃完，开始做功课了。」

   「哎——，再混一会儿嘛！」

   「是你叫我来帮你复习的啊，怎么能一直打混。」

   我今天到医院来，除了很久没看见她之外，还有正当的理由。她拜托我帮她补没去上学的那几天缺的课，我当下就立刻答应了，她反而吃了一惊。真是有够失礼的。

   我把新的笔记本和笔递给她，跟她说了课程的重点。我凭自己的主观，省略了感觉起来不重要的部分，进行了简略的补习，她也很认真地听。连休息的时间算在内，我的浓缩讲课大约一个半小时就结束了。

   「谢谢。『交情好的同学』很会教人啊。以后当老师吧！」

   「才不要。你为什么老是要我做跟别人扯上关系的事情啊？」

   「可能是要你替我做，如果我不死的话会想做的事吧。」

   「你这么说，我要是拒绝了不是显得很卑鄙嘛，不要这样。」

   她一面吃吃地笑著，一面把笔记本放在床边咖啡色的架子上，上面堆著杂志跟漫画之类的书。像她这样行动派的人，关在病房里一定觉得很无聊，怪不得会跳奇怪的舞。

   时间接近中午。我事前知遒中午闺蜜同学要来，所以打算十二点离开。我也跟她说了，她回道。

   「你也加入当闺蜜就好了啊。」

   我慎重地拒绝了。当家教当到肚子都饿了起来。最重要的是确认她没事，就心满意足了。

   「那在你回去之前，变魔术给你看吧。魔术喔！」

   「哎，你已经学会了？」

   「简单的而已。我练习了好几个。」

   她变的魔术是扑克牌的把戏，让对方选一张牌，然后猜中。我觉得能在这么短的期间内学会很厉害。我对魔术一无所知，所以不知道秘诀是什么。

   「下次我会表演更难的，敬请期待！」

   「我很期待。最后表演从著火的箱子里脱逃吧。」

   「你是说火葬场？那不可能的啦！」

   「就说了不要讲这种笑话。」

   「小樱——你好吗………怎么，又是你？」

   这个快活的声音让我不由得转过头，走进病房的闺蜜同学皱著脸瞪著我。我觉得最近闺蜜同学对我的态度越来越明显了，这样下去，她死后我要跟闺蜜同学交好，看来是不可能的任务。

   我站起来，跟她说了再见，然后离开。闺蜜同学明显地在瞪我，我避开了她的视线。昨晚电视上的动物节目说，不要跟猛兽对视。

   话虽如此，我本来希望两种不同的生物可以不要互相干涉，但我的意愿却被无视了。她在病床上，突然说出了出乎意料的话。

   「对了，『交情好的同学』，上次借你的我哥的T恤和内裤呢？」

   「啊……」

   我从来没有这么痛恨自己的漫不经心。跟她哥哥借的衣服放在包包里，完全忘记拿出来还她。

   但是她也用不著现在说出来啊！

   我转过身，看见她笑嘻嘻的面孔和床边闺蜜同学惊讶的表情，我尽量不表现出内心的动摇，从包包里拿出装著衣服的塑胶袋递给她。

   「谢谢！」

   她满面堆笑，轮流望著我和闺蜜同学，我也偷瞄了闺蜜同学一眼。我也有怕看又想看这种愚蠢的欲望吧。闺蜜同学已经收起惊愕的样子，改以杀气腾腾的目光瞪著我。可能是心理作用也说不定，但我觉得她好像发出狮子般的吼音。

   我立刻避开闺蜜同学的视线，快速走出病房。在我走出去之前，听到闺蜜同学压低了声音，质问她说：「内裤是怎么回事？」

   我加快脚步离开，以免被卷入麻烦里。

   新的一周，星期一我乖乖去上学，教室里竟然流传著我作梦也没想到的谣言——看来我似乎是她的跟踪狂。

   这谣言照例是从嚼口香糖的男同学那里听说的。真是胡说八道，我皱起眉头，他好像觉得很有趣似地问我要不要吃口香糖，我郑重拒绝。

   我想像了一下谣言发生的经过。一定是有几个人看见我跟她在一起，不知怎地，传成她在哪里我就跟到哪里，然后对我没好感的人带著恶意说我是跟踪狂，就传成跟真的一样了。我的想像力只到这里为止，但应该跟事实相去不远吧。

   就算经过真是如此，完全没事实根据的谣言，还是让我大吃一惊。更有甚者，班上几乎所有人都相信了谣言，大家窃窃私语，说我是跟踪狂，还是小心一点的好。

   再说一遍，我真的非常吃惊。为什么他们都相信大多数人的说法就是正确的呢？只要有三十个人在一起，他们估计就能毫无顾忌地杀人吧了。而且还浑然不觉那并非人性，只是机械性的机制而已。

   因此，我心想事态说不定会恶化，大家会联合起来霸凌找，但这是我太看得起自己了。说穿了，他们真正有兴趣的是她，而不是我这个跟踪狂。

   不，我不是跟踪狂。他们完全没必要对我采取毫无益处的麻烦行动。至于每天到学校来都瞪我闺蜜同学，光是她对我抱著美其名为兴趣的敌意，就够可怕的了。

   星期二，我第二次去医院探病的时候跟她说了这件事，她捧著胰脏哇哈哈哈哈地大笑。

   「恭子、『交情好的同学』跟大家都好好玩啊！」

   「你觉得背后说人坏话很好玩？真是恶劣！」

   「我觉得大家之前都不理会你，现在这样注意你很好玩。那你知道自己为什么会陷入现在的状况吗？」

   「当然是因为跟你在一起，不是吗？」

   「你打算把帐算在我头上？不对喔，是因为你都不跟大家说话的关系。」

   她在床上剥著蜜柑的皮断言道。

   「大家都不知道『交情好的同学』是怎样的人，所以才会那么想。为了解开彼此的误会，你应该多跟同学们往来。」

   「我不做对大家都没好处的事。」

   她不在之后，我就又是一个人了；她不在之后，同学们就会忘了我。因此完全没有必要。

   「大家要是多瞭解你，就会知道你是个有趣的人。即使是现在，我也不觉得大家认为『交情好的同学』是坏人。」

   说什么蠢话，我一面剥蜜柑皮一面想。

   「除了你跟恭子同学，其他人都只觉得我是『平凡的同学』吧？」

   「这你问过他们吗？」

   她歪著头，一针见血地说道。

   「没问过。但我想应该是这样。」

   「这种事不直接问怎么知道，只是『交情好的同学』自己想像的吧？谁说一定就是正确的。」

   「不管正不正确都无所谓，反正我不跟任何人往来，只是我的想像而已。我喜欢在人家叫我的时候，想像对方是怎么看我的。」

   「干嘛就自已想像自己下结论啊。你是自我完结类的男生？」

   「不是，我是自我完结国来的自我完结王子。崇拜我吧！」

   她扫兴地剥著蜜柑皮。我没想过要她瞭解我的价值观，因为她跟我完全相反。

   她的成长过程中，一直都跟各种各样的人往来，从她的表情和个性就看得出来。相反地，我除了家人以外，跟其他人的关系都在脑袋中想像就完结了。被喜欢或是被讨厌都是我的想像，只要不危害到自己，喜欢或讨厌都无所谓，我就是这样长大的，从一开始就放弃了跟别人往来。我是跟她完全相反，不被周围需要的人。但如果问我这样好不好，我会很为难就是了。

   她吃完蜜柑，仔细把皮叠起来，扔进垃圾桶。蜜柑皮球精彩地正中目标，这种事就能让她高兴到握起拳头。

   「对了，那你觉得我是怎么想你的？」

   「谁晓得，不是『交情好』吗？」

   我随便回了一句，她嘟起嘴来。

   「叭——，错——了。虽然之前我是这么觉得的啦。」

   她独特的表达方式让我侧耳倾听。我想也是如此。也就是说，不是她的想法改变了，而是她发现自己的想法是不一样的类型吧。我稍微有了一点兴趣。

   「那你是怎么想的？」

   「人家告诉你就没有意思啦。就是因为不知道别人对自己的看法，所以友情跟爱情才有趣。」

   「果然你的想法是这样的。」

   「咦，我们之前也讲过吗？l

   她怀疑地皱著眉头，好像真的忘记了。她滑稽的样子让我笑出来。

   另外一个置身事外的我，望著自己直率地对别人笑著，一面讶异自己什么时候变成这样的人了，一面觉得佩服。毫无疑问地，是眼前的她改变了我。虽然这是好是坏，没人知道，总之，我变了不少。

   她看见我笑，眯起了眼睛。

   「我想告诉大家『?????』同学是个大好人。」

   她的声音非常平稳。竟然能对把自己压倒的男生说出这种话，我都要后悔一辈子的说。

   「大家也就罢了，告诉恭子同学吧。她实在很可怕。」

   「我已经说了啊。那孩子非常关心朋友，她觉得你骗了我。」

   「是你的表达能力有问题吧。恭子同学看起来很聪明。」

   「哎，为什么一直称赞恭子，你打算在我死后玩弄她吗？就算是我，也觉得这样太过份啦！」

   她的过度反应，我只冷淡地剥著蜜柑皮应对。她好像很愉快似地在床上坐正，害我又笑出来。

   「那来表演今天的魔术吧。」

   这回她学会的魔术，是让手中的硬币消失然后又出现。虽然这是循序渐进，但还是跟上次一样，以初学者来说算是很厉害了。在什么都不懂的我看来，她厉害得让我觉得她在这方面搞不好有特别的才能。

   「人家一直都在练习啊！因为没有时间啦——」

   不正是因为有时间所以才能练习吗？我很想礼貌地吐槽，但想想还是要让她知道我没这么容易被她的笑话给打动，所以就算了。

   「这样下去，一年以后，八成可以变出厉害的大魔术啦。」

   「嗯，差不多吧——嘿！」

   她的断句很奇怪，可能是因为我没理会她的笑话所以不高兴了。没办法，我只好坦诚地称赞她努力的成果，她又很高舆地笑了。

   就这样，第二次探病对她而言顺利结束。

   对我个人而言的问题，则是发生在我离开医院回家的路上。

   在这个世界上，我最喜欢的地方可以算是书店了。这天我离开医院之后，也去了书店。我在冷气充足的店里浏览书籍，幸好今天没有等我的女生跟著，花多少时间都没关系。

   我这个人没有任何可以夸耀之处，只有在看书时的集中力绝对不输任何人。就算有人间我要不要吃口香糖，只要听惯了的上课铃声不响，我就可以不顾周围的一切，沈浸在自己的世界里看书。要是我是草食动物的话，一定会沈迷在不同的世界里，完全没发现肉食动物逼近，然后马上就被吃掉。

   因此，我站著看完文库本里的一篇短篇，回到疾病夺去少女生命的这个世界时，才终于惊觉——

   狮子就在我旁边。

   我吓得几乎要跳起来。闺蜜同学背著一个大包包，看著手上拿的文库本，但我知道她的意思明显是要收拾我。

   不知道能不能不发出脚步声，悄悄地离开这里啊。我淡淡的期待立刻被抹杀了。

   「你觉得小樱如何？」

   闺蜜同学连招呼也没打，就这样单刀直入地发问，充满了要是答错了的话就扑上来咬人的魄力。

   我感觉背中冷汗直流，不知如何是好。到底该怎么回答才是正确答案呢？但是，我想了一下就发现了，闺蜜同学的问题，纯粹只是关心她而已。对于她诚实的问题，我除了诚实回答之外别无选择。

   「我不知道。」

   在此之后数秒的沈默，不知闺蜜同学是迷惘，还是在积蓄杀气，但我回过神来时，手腕已经被狮子的爪子攫住。我被粗暴地拉过去，踉跄了一下。

   「那个孩子表面上虽然那样，但其实此任何人都容易受伤。不要抱著随随便便的心态接近她。要是因为这样伤害了小樱，我会宰了你。」

   闺蜜同学用恫吓的声音说道。宰了你。小学生、中学生会随便挂在嘴上威胁别人的话，但这不一样。闺蜜同学明白地告诉我她是认真的。我不禁颤抖。

   闺蜜同学没有再说什么，就这样离开了。我在书店里拼命设法平息狂乱的心跳，结果在偶尔走进书店的同班同学问我要不要吃口香糖之前，我都站在原处无法动弹。

   我到底觉得她如何？这天晚上我认真地思考著。

   但，还是完全无法想出答案。

   我差点在书店被吃掉的次日，她突然发了简讯叫我过去。之前两次她叫我去的简讯都是前一天，这次很稀奇。我心想，可能发生什么事了，结果什么也没有。我到的时候她满面笑容地说道。

   「要不要逃离医院？」

   她只是要立刻告诉我，她想到的恶作剧而已。

   「不要，我还不想成为杀人凶手。」

   「没问题的，濒死的恋人在逃离医院途中死掉，大家一定都会原谅你的。」

   「依照你的理论，就算别人说不要推，还是把人家推进热水里，也可以被原谅啰？」

   「哎，可以吧？」

   「不可以啦！那只会犯伤害罪而已。所以要逃离医院的话，跟不在乎你缩短寿命的恋人一起去吧！」

   咕——。她好像真的很遗憾似地，用手指玩著绑头发的发圈。我很是遗憾，她竟然以为我会答应做这种让她陷入危险的行动。然后我也很意外，她已经来日无多，竟然还提议这种让自己陷入危险的愚蠢行动。

   难道不是玩笑吗？我望著她跟平常一样的笑容，感到一丝立刻就能消散的异样感。

   在那之后，她提议「那我们就逃离痫房吧」，于是我们一起去了三楼的商店。她小心地不扯掉右手上的管子，握著像是麦克风杆一样的支架走在我前面，看起来简直就跟病人一样。我是这么觉得。

   我们并排坐在商店附近的沙发上吃冰。接著，她说话了，我不知道她为什么突然说这种话。

   「喏，你知道樱花为什么在春天开吗？」

   「你是说自己吗？那我不知道你是什么意思。」

   「不是啦。我什么时候叫过自己的名字？难、难道除了我之外，你还有叫小樱的女人……原来你这么花心，怎么不去死一死啊！」

   「你不要因为天国好像很闲就要把我拉去。对了，你的葬礼一定要在友引日*13举行。」

   「哎——，我希望我的朋友都活著，所以不行啦。」

   「那你能用稿纸写下我死了也没关系的理由吗？喔，刚才是说樱花为什么在春天开吧！就是在春天开的花不是嘛？」

   我非常正经地说著，她却打心底瞧不起我似地嗤之以鼻。我忍著不用手上的柠檬冰棒戳她的鼻子。

   她好像察觉到我的不悦，笑著解释她要说的话。

   「我告诉你吧。樱花其实在谢了之后的三个月左右，下次开的花就发芽了。但是这些芽会休眠，等待天气变暖，然后再一口气开花。也就是说，樱花在等待该开花的时候。很棒吧？」

   听著她的话，我觉得把花的习性硬套上这种深意也未免太牵强了，那只是等待运送花粉的昆虫和鸟类出现而已。然而，我并没有吐槽她。要说为什么的话，是因为我想到了别的观点。

   「原来如此。跟你的名字真相配。」

   「因为很漂亮？怪不好意思的。」

   「……不是，你觉得邂逅或变故都不是偶然，而是选择，所以我觉得选择春天盛开的花的名字跟你非常相配。」

   *注13：友引の日，类似农民历吉凶的日本历注六曜之一。友引意为与朋友同行，所以通常葬礼会避开友引日。

   我的意见让她瞬间呆住了，然后非常高兴地说：「谢谢你。」相配跟适合一样，并不是夸奖的言词，但她却这么高兴，我实在不知道为什么。

   「『?????』同学的名字也很适合你喔！」

   「……这很难说。」

   「不是嘛，死就在你身边。」

   她轮流指著我和自己，得意地说笑道。

   她咬著西瓜冰棒，一如往常摆出好像会永生不死的样子。这一点也没变，但不知怎地，她的说笑听起来像是暑假最后一天，慌忙地找寻还没做的自由研究的答案一样。

   发生了什么事吗？

   我在心底这么想。然而，我并没有问她，因为我觉得她心中的些许焦虑原本就是理所当然的。只剩下一年的，人生。像她这样悠然自在才奇怪呢。

   因此，我把那天在她身上感觉到的异样，当成只是我的主观产生的微不足道的小事处理掉了。

   我觉得那是正确的。

   虽然如此，下一次被叫去医院的星期六中午，我感觉到的微小异样在我面前现形了。

   我在她指定的时间进入病房，她立刻察觉到我来了，笑著叫了我的名字，只不过她的笑容有点僵硬。

   她丰富的表情简直就像描绘出她的内心似地，传达出她的紧张。我充满了不好的预感。

   我稳住想往后退的脚步，坐在同一张折叠椅上。她彷佛下了某种决心，说出正中我预感的话。

   「喏……『？？？？？同学』。」

   「……嗯，怎么啦。」

   「只要一次就好。」

   她说著，伸手从架子上拿下扑克牌。

   「玩真心话大冒险，好吗？」

   「……为什么？ 」

   她提议玩恶魔的游戏。虽然我觉得应该试著断然拒绝比较好，但我想知道她为何突然这么说，更别提她的样子正经得吓人。

   她没有立刻回答，我便继续说下去。

   「你有一定想问的事情，要不就是非常想要的东西吧？而且，如果随便拜托我的话，我可能会拒绝。」

   「不是……那样的。你也有可能直接告诉我，但我没办法决定要不要问，所以就让命运决定了。」

   她畏首畏尾含糊不清地回答，到底是什么意思啊？我不觉得自己拥有会让她如此困扰的秘密。

   她一直望著我的眼睛，彷佛是要传达强烈的意志。很不可思议的是，她的眼神反而让我没了力气。是因为我是草船呢？还是因为对手是她？

   想了半天，最后我下了这样的决定。

   「……既然你借了我书，只玩一次的话，我就奉陪吧。」

   「谢谢。」

   她好像事前就知道会有这样答案一般，跟我道了谢，便开始洗牌。她的样子果然很奇怪。平常她好像把说废话当正业似地，今天却完全没有说任何多余的话。她到底是怎么了？担心和好奇在我心中混合成奶昔。

   真心话大冒险的规则跟之前一样，只不过玩一次游戏，我们却轮流洗了五次牌，然后把牌堆在床上，从中选一张。

   她烦恼了半天，从中间下方抽了一张，然后我拿了最上面的牌。反正看不见牌底，也不知道哪一张在哪里，所以从哪里选都没差，而且我对这个游戏的执著和她不能比。要是这么说，她可能又会生气，但这次我是赢是输都无所谓。要是胜负是由气势或意志决定的话，要是神只把世界设定成这样的话，那毫无疑问她一定会赢。

   她会这么说：「就是因为不能这样，所以才有趣啊。」

   我们同时把牌翻开，她露出打心底后悔的表情。

   「哇，这真是失策。」

   她握住床上的被子，好像在等气馁逃离。获得胜利的我只能在旁默默守望。她终于察觉到我的视线，把气馁拋到一旁，露出微笑。

   「真是没办法！就是这样！所以才有趣啊！」

   「……对了，我得想个问题才行。」

   「好啊，你问什么我都会回答喔。要不要问我的初吻之类的？」

   「难得有发问权，我才不会问这种比地下室还低级的问题呢。」

   「……地下室并不低级啊。」

   「对啊，所以呢？你以为我说的话有意义吗？」

   她愉快地哇哈哈哈笑起来。我看著她笑的模样，觉得以为她跟之前不同可能是我多心了。这次跟上次来探病的时候，她都跟往常不太一样，可能没什么大不了。她的表情会因为各种理由立刻改变，比方说唱酒啦、天气啦，其实都是些小事。我期望是如此。

   我无可奈何地赢了，只好开始思索。该问她什么呢。我对她的兴趣跟之前玩这个游戏时一样，并未改变。她是如何成为这样的人呢？其实我或许澴有一两件更为在意的事，比方说，她对我的想法。

   但是我没有勇气问她。我跟她在一起之后，发现自己这个人既胆小又怯懦，而她充满了勇气，跟我完全相反。

   我望著她，一面想要问什么。她默默地看著我，等我发问。静静地坐在床上，看起来比以前稍微像要死的人了。

   我把这个念头拋在脑后，决定要问她什么问题。

   「对你来说，活著是什么？」

   她玩笑地说：「哇，好正经喔。」然后严肃地仰著头思索。「活著啊——」她喃喃道。

   就这样，感受到她凝视著生命而非死亡，我就觉得心里稍微轻松了一些。我很怯懦，也明白自己还没接受她会死的事实。

   我想起旅行的时候，看见她背包里的东西就乱了阵脚，以及那天她用最后的问题威胁我。

   「嗯，对了！就是这个！」

   她竖起食指，告诉我她想出的结论，我竖起耳朵以免漏听。

   「活著一定……」

   「…………」

   「就是跟某人心意相通，那就叫做活著。」

   ……啊，原来如此。

   我恍然大悟，起了鸡皮疙瘩。

   等于是她存在意义的话语，变成了视线和声音，她炽热的意志和生命的振动，震撼了我的灵魂。

   「认可某人、喜欢某人、讨厌某人；跟谁在一起很开心、跟谁在一起很郁闷；跟谁牵手、跟谁拥抱、跟谁擦身而过，那就是活著。只有一个人的话，就不知道自己是否存在。喜欢某人、讨厌某人的我；跟谁在一起很开心、跟谁在一起很郁闷的我，我觉得我和这些人的关系，就是我活著的意义，而不是别人的。我的心是因为大家在才存在，我的身体是因为大家触碰才存在。这样构成的我，现在活著，还在这里活著。所以人活著是有意义的。就跟你和我都是因为自己的选择，所以现在才在这里活著一样。」

   「…………」

   「……喔，找的演讲太热情了。这是认真青少年谈话节目现场吗？」

   「不是，是病房。」

   我非常冷淡地回答。她嘟起嘴来。

   我希望她原谅我，我现在无法回应这种笑话。

   我听到她的话，这才第一次从自己心底的最深处，发现了累积的真正情感。只要一察觉那其实就在近处，几乎要成为我整个心灵的情感；但在此之前，我却一直没有发现。因为我是个懦弱的人。

   这几天以来，不对，其实是一直以来，我都在寻找的答案，现在就在这里。

   没错，我对你……

   我竭尽全力压下这句话。

   「……真的。」

   「啊，你终于开口了。什么？『?????』同学？」

   「真的，我从你这里学到了很多。」

   「哇，干嘛突然这么说，真不好意思。」

   「我是认真的。谢谢你。」

   「你发烧了吗？」

   她伸手摸我的额头。我当然没发烧，她把头歪向一边。原来这不是比喻，她是真的以为我发烧了啊。这实在太有趣了，我笑起来。她看见我笑，又朝我伸出手，我又笑起来。就这样反覆。

   啊——，好开心。因为有她在。

   她终于明白我没发烧后，我感激地建议吃我买来的切块凤梨。

   之前来探病时，她说下次带凤梨来。我的建议让她愉快地笑起来。

   我们俩津津有味地吃著凤梨。她叹了一口气。

   「啊——啊，我真是不走运——」

   「真心话大冒险吗？是啊，但是就算不玩游戏，只要是我答得出来的问题，我都会回答。」

   「没关系，这是游戏的结果。」

   她乾脆地拒绝了。她想问什么，我还是完全没有头绪。

   吃完点心之后，我替她上了学校辅导课程的进度，接下来照例是魔术表演。这次跟上次时间没隔多久，她表演的是使用道具的简单魔术，但对魔术一窍不通的我还是深感佩服。不久之前才刚刚察觉自己心情的我，在补习时跟魔术表演时都一直盯著她。

   「我该回去了。肚子饿了。」

   「哎——，这就要走了啊。」

   她好像小孩一样摇晃身体抗议。对她来说，自己一人待在病房里，可能比我想像中要无聊讨厌的多吧。

   「你也马上要吃午餐了吧？而且恭子同学来了的话，我可不想被当成午餐吃掉。」

   「吃胰脏吗？」

   「搞不好呢。」

   我一面想像著自己被肉食动物捕获，一面站起来。她说：「等一下！」

   「等一下，我还有个最后的请求。」

   她招著手叫我过去，我毫无戒心地走近，她彷佛毫无恶意、顾忌、二心、预谋、反省和责任感似地，倾身向前抱住我。

   她完全没有预兆的行动让我连惊讶都忘记了。我冷静得出乎自己意料，把下巴搁在她肩膀上。好甜。

   「……那个。」

   「这跟上次不一样喔，这不是恶作剧。」

   「……那是什么。」

   「最近不知怎地，喜欢人的体温——」

   她的说法让我有了某种确信。

   「喏，其实我一直在意一件事。」

   「三围吗？因为我的胸部抵著你。」

   「少蠢了。」

   「哇哈哈哈。」

   「你的样子有点奇怪。发生什么事了吗？」

   我们抱在一起，不对，正确说来，是我被她主动抱住。我等著她回答。这跟以前不一样，我不觉得她在耍我，毋宁说我的体温啥的，只要能派上用场，她爱怎么用都没关系。

   她慢慢地摇了两次头。

   「……唔，什——么事都没有啦——」

   当然我并不相信。但我也没有勇气逼她说她不想说的话。

   「我只是在品味你给我的真相和正常生活而已。」

   不管有没有离题的勇气，反正此时我不可能知道她的真心。

   时机这种东西真的完全背弃了我。

   就在她沈默不语的当下，背后传来猛兽的吼声。

   「小樱——早……啊，是你……今天我一定饶不了你！」

   我把她往床上一推，听见她「呀」地叫了一声。我转向门口，闺蜜同学站在那里，像魔王似的恶狠狠地瞪著我。我猜我的表情一定也扭曲了。

   闺蜜同学逐渐逼近，我往后逃窜，但是被病床挡住。

   就在闺蜜同学打算揪住我的胸口，我心想万事休矣的时候，援军出现了。她迅速下床，紧紧抱住闺蜜同学。

   「恭子不要激动啦！」

   「啊，嗯，那我走了。」

   我像是要逃离闺蜜同学一样逃出病房，每次她一来我就逃，最后我不理会闺蜜同学大喊我名字的声音。第三次探病就这样结束了，我觉得身上还残留著甜甜的气息。

   或许该说事实上我无法这样乾脆地思考；但次日星期天，我果然收到她的简讯，知道了那天她可能想隐藏的事实。

   她住院的期限延长了两星期。