关西大赛宣布结果的方式与京都大赛不同，几乎各学校的相关人员都挤在音乐厅。久美子等人在挤成沙丁鱼罐头的空间里，奋力移动到北宇治高中成员集合的地方。

   小笠原和明日香代表学校站在舞台上。与同龄少女站成一排，明日香的身高显得鹤立鸡群。虽然久美子认为她那具有压倒性的存在感，并非只有来自身高的优势。

   奖杯和奖状放在舞台左边，光是看到那些东西，心脏就扑通扑通跳个不停。前十一所学校的成绩已经在上半场发表完了，接下来要公布的是第十二个出场到第二十三个出场学校的成绩。

   「十二号，滋贺县代表日出泽高中，铜奖。」

   司仪宣读的结果令日出泽高中的成员发出失望的叹息。不过久美子已经没有心情关心别人了，比起关心别人的成绩，现在根本自顾不暇。她的心跳声震耳欲袭。久美子瞥了身旁的霙一眼，她依旧面无表情。

   「十三号，大阪府代表一之濑高中，银奖。」

   一之濑高中的成员听完，黯然地蒙着脸。金奖还没开出来。为了安抚狂乱的心跳，久美子按着胸口。公布成绩时，通常会在金奖前面加上GOLD的英文单字，以免与银奖搞混，所以不可能听错。

   「十四号，奈良县代表花开女中，银奖。」

   站在楼梯附近的花开女中成员一脸莫可奈何的表情，似乎打从一开始就不抱期待能拿到金奖，反应十分冷静。东想西想间，就快轮到久美子的学校了。汗水濡湿她紧握的手心。或许因为人口密度太高，感觉异常闷热。身旁的社员全都捏着一把冷汗，凝视着舞台。

   「十五号，大阪府代表明静工业高中，GOLD金奖！」

   不愧是明工，就连夺下金奖也能平静以对，表情从容。这场比赛对他们来说，只不过是必经的过程吧！久美子悄悄深呼吸，下一个就是自己的学校。胸口好痛，觉得心脏快要从嘴巴跳出来了。

   负责开奖的男士缓缓开口，透过麦克风宣布：

   「十六号，京都府代表北宇治高中，GOLD金奖！」

   听到结果的瞬间，久美子感觉四肢无力，如释重负地松了一口气。前后左右响起与尖叫声无异的欢声雷动。久美子望向一旁的丽奈，只见她笑得丽似夏花，对自己比出胜利手势。

   那厢司仪还在宣布赛果，大部分的学校都为此狂悲狂喜。

   「二十号，大阪府代表秀塔大学附属高中，GOLD金奖！」

   久美子脑海中顿时闪过刚才那两个少女的身影。聚集在南口的黑衣集团抱在一起的模样映入眼帘。

   「秀大附中果然还是金奖。」

   丽奈一脸凝重地喃喃自语。久美子也点头同意。

   后半部最后一所学校的结果也开出来之后，金、银、铜奖的公布告一段落。与金奖失之交臂的学校失望得不得了，会场简直炸开了锅。然而，对于获得金奖的学校而言，接下来才是重头戏。或许是因为兴奋，音乐厅内的空气更加灼热。后半部夺下金奖的学校为明工、北宇治、秀大附中等三所学校，加上在前半部拿下金奖的三所学校，将从这六所学校选出关西代表。

   「接着宣布可以参加全国大赛的学校。」

   久美子下意识抓住丽奈的手臂。会场内再度陷入一片死寂。以下将依演奏的出场顺序唱名，换句话说，一旦排在他们后面的学校先被点到名，那一瞬间，北宇治进军全国大赛的梦就碎了。

   「第一所学校……三号，大阪府代表，大阪东照高中。」

   万岁！会场上响起欢声雷动的尖叫声，大阪东照高中的成员抱成一团，相互推搡，毫不掩饰自己的喜悦。即使是实力坚强的学校，也会紧张成绩啊！久美子有些意外，还以为他们老神在在呢！

   「第二所学校……十五号，大阪府代表，明静工业高中。」

   这两所学校真的太强了。就算早有心理准备，可是一头撞上这个现实，还是难以冷静。只有三个名额，已经被其他学校占去了两个。怎么办，好想哭，不想知道结果，只想转身逃跑。仿佛察觉到久美子的心情，丽奈握紧久美子的手。皮肤滑过一股沁凉的触感。通往全国大赛的门票只剩下一张。

   「最后是第三所学校，也是最后一个名额。」

   所有人都屏息以待，视线集中在舞台上。沉默刺穿鼓膜，搅动久美子的意识。连看都没有勇气看了，久美子悄悄闭上双眼，轻轻柔柔的黑暗在眼皮内侧晕开。丽奈站在一旁的呼吸声清晰地烙印在耳朵。好痛苦。真希望这股煎熬赶快过去，真希望能赶快摆脱这个瞬间。

   司仪吸气的声音透过麦克风传来。

   「十六号，京都府代表，北宇治高中！」

   待回过神来，声音已脱口而出。就连自己也想象不到的尖叫声响彻整座音乐厅。社员纷纷发出喜悦的叫声。司仪还在台上讲话，但欢呼声实在太大，根本听不见他说了什么。

   「真不敢相信！」

   丽奈大声叫嚷，一把扑向久美子，久美子也环抱着她。真不敢相信。真的，真不敢相信。或许是因为紧张，手心还在颤抖。隔着衣服可以感受到丽奈的体温，久美子静静闭上眼睛。

   「太棒了，真的太棒了！」

   她好不容易挤出声音来，丽奈也点头如捣蒜。三年级甚至有人已经哭了起来。香织按着眼头蹲在地上，她的模样也刺激了久美子的泪腺，视线变得模糊，丽奈的轮廓柔和晕开。

   明日香和小笠原在舞台上接下奖杯及奖状，泷满意地向她们献上掌声，两人站在灯光下，看起来耀眼极了，甚至有几分不真实的感觉。久美子一边揉眼睛，怔怔地想。

   久美子不经意往旁边一看，霙依旧面无表情，直勾勾地盯着舞台看。圆滚滚的瞳孔闪烁着晶莹的水光，长长的睫毛如蝶翼般颤动。久美子凝望着她始终面无表情的侧脸，内心涌起一股冲动。想问只能趁现在。久美子大脑还来不及细想，嘴巴已经不听使唤动了起来。

   「学姐，你还讨厌比赛吗？」

   霙大吃一惊地睁大双眼，然后慢慢地眯细了眼睛。平常总是紧抿成一条线的嘴唇静静绽放笑意。没有血色、雪白通透的肌肤淡淡染上一层红晕。她的瞳孔、她的视线笔直地看着久美子。银铃般的声音在毫无防备的喉咙滚动。

   霙笑了。

   「……就在这一刻喜欢上了。」

   久美子第一次看到她满脸的笑容。