小魚兒笑道：「大哥？……你個子比我還小，該叫我大哥才是。」

  黑蜘蛛眼睛一瞪，怒道：「江湖中人求我要叫我一聲大哥的人也不知有多少，但卻被我一個個踢回去了，我要你叫我，你還不願意。」

  鐵心蘭已站了起來，不住向小魚兒使眼色。

  小魚兒卻似沒有瞧見，還是笑道：「很好！……黑老弟，你的本事不小……」

  黑蜘蛛怒道：「你叫我什麼？」

  小魚兒道：「黑老弟，咱們喝兩杯去如何？」

  黑蜘蛛咯咯笑道：「你可知你現在已將有大禍臨頭，除了我外，沒有人能幫你，你若叫我一聲大哥，不知有多少好處。」

  鐵心蘭已急得要跺腳，直恨不得捏住小魚兒的脖子，要他叫「大哥」，但小魚兒卻還是笑嘻嘻道：「黑老弟，我有什麼大禍臨頭，你且說來聽聽。」

  黑蜘蛛瞪著眼睛瞧住他，瞧了半晌，突然冷笑道：「好，我本來想幫你個忙的，但你既然要在我面前充老大，我也就犯不著再管你的事了。」說話間，手突然一揚，月光下只見他袖管中彷彿有條閃閃發光的銀絲，筆直飛了出去。

  小魚兒還想仔細瞧瞧這是什麼，那知他眼睛才眨了眨，黑蜘蛛的手一抖，人已跟著飛了出去，就像是箭一般！接著，他人就不見了，那銀絲也不見了。

  小魚兒也不禁怔了怔，嘆道：「難怪他口氣這麼大，輕功果然有兩下子。」

  鐵心蘭嘆道：「豈祇有兩下子，他這手獨門輕功，『神蛛凌空，銀絲渡虛』，在江湖中簡直沒有第二個人能比得上。」

  小魚兒道：「這種功夫有什麼巧妙？」

  鐵心蘭道：「他袖中所藏的，據說真是南海千年神蛛所結的絲，又堅又韌，刀劍難傷，他將這蛛絲藏在一個特製的機簧筒中，手一揚，蛛絲就飛了出去，最遠據說可達一二十丈，而蛛絲頂端的銀針，無論釘住什麼東西，他人立刻就能跟著到那裡，當真可說是來去飄忽，快如鬼魅。」

  小魚兒笑道：「這小子非但人古怪得有趣，所練的功夫也古怪得有趣，卻不知他年紀竟是大是小？為什麼如此喜歡充老。」

  鐵心蘭道：「江湖中沒有一個人瞧見過他的臉，更沒有人知道他年紀，只知他最恨別人說他小，誰要犯了他這毛病，馬上就要倒霉。」

  小魚兒道：「我怎麼還沒有倒霉？」

  鐵心蘭展顏笑道：「這倒是怪事，他倒真像是和你有緣，否則，就憑你叫他那幾聲老弟，他只怕已經要割下你的舌頭了。」

  笑著笑著，突又長長嘆息了一聲，皺眉道：「但這人從來不說假話，他說咱們立刻就將有大禍臨頭，只怕……只怕也不會說假。」

  小魚兒笑道：「那有什麼大禍臨頭，你別聽他鬼話。」他語聲越說越小，說到最後一字，已幾乎聽不出了，他的眼睛，也已緊緊盯在馬屁股上，不知瞧見了什麼。

  鐵心蘭剛發覺，剛想去瞧。

  但小魚兒卻拖著她上了馬，道：「咱們快走吧？」

  鐵心蘭道：「你……你瞧見了什麼？」

  小魚兒道：「沒有什麼……哈哈，那有什麼？」

  鐵心蘭垂下了頭，默然半晌，幽幽道：「我知道你一打哈哈，說的就不是真話。」

  小魚兒怔了怔，大笑道：「不想我這毛病竟被你瞧出了……我這毛病是從小被一個人傳染的，竟一直到現在還改不過來。」

  鐵心蘭自然不知道傳染這毛病給他的就是從來不說真話的「哈哈兒」，她也不想問，只是急著道：「那麼，你究竟瞧見了什麼？」

  小魚兒道：「也沒什麼了不起的東西，你不瞧也罷。」

  鐵心蘭笑道：「我知道你不讓我瞧，是怕我著急，但我若不瞧，就會更著急……」

  小魚兒苦笑搖頭道：「唉，女人……女人，你要瞧，就瞧瞧吧。」

  馬股上，不知何時，竟被人印上一條綠色的小蛇。

  ※※※

  這條小蛇是以碧磷印上去的，在月光下閃著醜惡的綠光，光芒閃動，這條蛇也像是在蠕動，那鏟形的蛇頭，更像是隨時都會跳出來噬人。小魚兒雖然明知牠不是活的，但不知怎的，卻越瞧越覺得噁心，全身上下，像是都起了雞皮疙瘩。

  鐵心蘭更早已面色大變，道：「蛇……碧磷蛇……青海之靈，食鹿神君！」

  小魚兒眨著眼睛，笑道：「你說什麼？」

  鐵心蘭蒼白著臉，顫聲道：「你不懂的……不懂的……」

  小魚兒道：「一條小蛇就算是真的，也沒什麼可怕？」

  鐵心蘭道：「真的不可怕，這假的才可怕！」

  小魚兒失笑道：「不怕真的怕假的，為什麼？」

  鐵心蘭深深吸了口氣，道：「這碧磷蛇就是那『青海之靈，食鹿神君』的標誌，標誌所在，他人就不遠了，他人既不遠，禍事就真的要來了。」

  小魚兒皺眉道：「這食鹿神君又是什麼玩意兒？」

  鐵心蘭道：「你可聽過『十二星象』這名字？」

  小魚兒目光閃動，道：「好像聽過，又好像沒有。」

  鐵心蘭嘆道：「這『十二星象』乃是近三十年，江湖中最殘酷，最狠毒的一批強盜，他們平日極少下手，但若瞧見值得下手的東西，被他們瞧中的人便再也休想跑得了。三十年來，據說『十二星象』只有一次失手。」

  小魚兒道：「這條蛇自然就是『十二星象』中的人。」

  鐵心蘭道：「不錯，這『食鹿神君』，正是『十二星象』中最陰毒，最狡猾的一人，他的老窩就在青海……唉！我本該早已想到他要向我下手的。」

  小魚兒道：「為什麼你早就該想到？」

  鐵心蘭道：「十二星象唯一失手的一次，據說就是栽在燕南天手上，他們若知道燕南天有藏劍譜留下，又怎肯放過。」

  小魚兒眨著眼睛笑道：「不想你年紀雖小，知道的事卻不少。」

  鐵心蘭幽幽道：「我很小的時候，就出來闖盪江湖，知道的江湖秘辛，自然比別人多些，你將來在江湖走動，便會知道的！」

  小魚兒笑道：「知道的越多，就害怕的越多，倒不如索性什麼都不知道，無論遇著什麼人，都可以不管三七二十一先和他拼了再說。」

  鐵心蘭笑道：「但我們現在既然知道了，又該怎麼辦呢？」

  小魚兒道：「咱們此刻既拼不過他，自然唯有走。」

  鐵心蘭喃喃道：「走？……能走得了麼？……」

  ※※※

  兩人一騎，策馬狂奔，兩人俱是滿頭大汗，都已將面具取了下來，小魚兒輕輕道：「小白菜，辛苦你了，抱歉抱歉！……」

  只見前面有個小小的山村，此刻雖然只不過曙色初露，但這山村的屋頂上，卻已嬝嬝升起了炊煙。

  青灰色的炊煙，在乳白色的蒼穹下嬝娜四散，就像是一幅絕美的圖畫。但任何丹青妙手也休想描繪得出。

  這裡已迫近青海、四川的接境，漢人已多。

  只見一個身穿青布短褂的老漢，站在一家門口，嘴裡刁著管旱煙，瞧著天色，喃喃道：「看來今天又是個好天氣，該把棉被拿出來晒晒了。」

  小魚兒翻身下馬，走過去唱了個喏，笑道：「老丈可有什麼吃喝的，賞給我兄妹一些。」

  那老者上下瞧了他幾眼，又瞧了瞧馬上的鐵心蘭，呵呵笑道：「小官人說話真客氣，只要不嫌老漢家裡茶飯粗陋，就快請進來。」一面說著話，一面已含笑揖客。

  小魚兒笑著謝過，扶鐵心蘭下馬，悄聲道：「不想這裡的鄉下人倒好客得很。」

  鐵心蘭笑道：「瞧見你這麼可愛的孩子，話又說得這麼甜，無論你要什麼！只怕沒人能狠得下心拒絕你。」說到這裡，臉突然一紅，垂下了頭。

  小魚兒瞧著她嫣紅的臉，笑道：「只怕別人是瞧在你這病美人的面子，他雖是個老頭子，但卻沒有瞎眼。」

  鐵心蘭嫣然一笑，扶著他的肩走了進去。

  只見那老漢已擦乾淨了桌子，擺上了四付碗筷，笑道：「兩位稍坐，老漢瞧瞧老婆子飯可煮好了沒。」

  他人走進去，飯香就一陣陣傳了出來，小魚兒肚子嘰哩咕嚕直叫，眼睛睜得大大的瞪著廚房的門，廚房裡碗杓叮噹直響。

  一個白髮蒼蒼的老婆子終於走了出來，一手捧著一大碗熱氣騰騰的糙米飯，上面還擺著一塊鹹肉，幾條鹹菜。

  她蹣跚著將飯送到桌上，彎腰笑道：「兩位小客人先用吧，莫客氣，飯涼了就不好吃了。」

  小魚兒笑道：「既是如此，我兄妹就不客氣。」

  他還沒等到這老婆子走出門，已拿起了碗筷，就要往嘴裡扒飯，突聽「噹」的一聲，鐵心蘭剛端起了碗，立刻又鬆下了手，笑道：「真燙。」

  小魚兒目光一閃，突然出手如風，用筷子在鐵心蘭手上一敲，鐵心蘭筷子落地，瞪大了眼睛道：「你這是幹什麼？」

  小魚兒也不說話，卻將那碗飯倒在桌上，又乾又硬的糙米飯灑了一桌子，卻有條小小的青蛇從飯粒中蠕動著鑽了出來。

  鐵心蘭失聲驚呼，道：「蛇……十二星象！」

  小魚兒已飛身衝進了廚房，鐵心蘭接著衝進去，只見方才那老漢仰天倒在地上，一張臉已變成黑的！

  還有個老婆子倒在灶旁，臉也是又黑又青，但頭髮卻也是黑的，看得出不是方才送飯進去的那老婆子。

  那白髮蒼蒼的老婆子已不見了！

  鐵心蘭顫聲道：「好狠……好毒……唉，好險。」

  小魚兒咬著牙，恨聲道：「這些人看來竟比我還壞十倍，竟連這老人家都不肯放過。」

  鐵心蘭道：「我……我早就知道咱們跑不了的！」

  小魚兒取出塊金子，拋在地上，又用塊焦柴，在牆上寫了十個大字：「厚殮兩人，否則必追你命！」突聽門外馬嘶，小魚兒立刻衝出去，一條小蛇已沿著馬腿在往上爬，小魚兒撕下條衣襟，將蛇撣在地上，踩得稀爛，摸著馬鬃道：「小白菜，莫要怕，這些惡人害不死你的，也休想害得死我。」拉著鐵心蘭上馬，打馬飛奔而去。

  那白馬似也知道兇險，跑得更是賣力，霎眼間便穿過那小小的村莊。

  鐵心蘭身子還在發抖，不住喃喃道：「好險！……好險，咱們只要吃進一粒飯，就活不到現在了。」

  小魚兒大笑道：「但咱們現在還是好好的活著！」

  鐵心蘭道：「你……你是怎麼會發覺的！」

  小魚兒道：「你端起飯碗，還燙得不能留手，那老婆子卻安安穩穩從廚房裡一路捧出來，這雙手沒有練過毒砂掌一類的功夫才怪。」

  鐵心蘭嘆道：「真是什麼事都逃不過你這雙眼睛。」

  突見前面路上，一塊綠草如茵，仔細一瞧，這塊草竟不住蠕動，赫然是百餘條青色的小蛇。

  鐵心蘭失聲驚呼，小魚兒已掉轉馬頭，往旁邊一條岔路衝了過去，這條路雖然窄小，但兩旁竟有林蔭夾道。

  小魚兒一路上從未見過如此乾涼幽美的道路，心裡方自有些驚疑，突然一條蛇自樹上倒掛下來！

  這條蛇雖仍是碧綠色，但卻不小，綠油油的蛇身，粗如兒臂，赫然正掛在鐵心蘭的眼前。

  白馬驚呼人立，鐵心蘭嚇得魂都飛了。

  小魚兒喝道：「莫慌，捉蛇打狗的本事我最在行！」

  喝聲中出手如電，捏住那蛇的七寸，往樹上摔了過去，這一抓一摔，果然是迅急美妙，蛇果然已被摔暈。

  鐵心蘭這才鬆了口氣，道：「幸好你不是女人，女人可都是怕蛇的。」

  小魚兒道：「你那柄匕首拿來。」

  鐵心蘭遞過匕首，道：「小心些，莫要被蛇血濺在身上。」

  小魚兒道：「哼！……」

  只見他鐵青著臉，突然一刀往自己手臂上割下！

  鐵心蘭吃驚道：「你……你這是……」

  一句話未說完，已像是被人扼住咽喉，再也說不出一個字，甚至連呼吸都已困難。

  自小魚兒臂上刀口流出來的血，竟是黑的。

  小魚兒臉色慘白，嘶聲道：「我終於還是上當了！」

  緩緩攤開手掌，掌心凝結著幾滴血珠，竟是黑的！

  再瞧那條蛇雖已暈死，但蛇身卻仍筆直，七寸處隱隱竟似有光芒閃動，鐵心蘭變色道：「原……原來這條蛇早已死了，那惡魔竟在蛇身裡藏著一柄軟劍，劍上有劇毒，你一捏蛇身，裡面的劍鋒就割傷了你！」

  小魚兒悠笑道：「你真聰明，真是天才兒童。」

  鐵心蘭道：「幸……幸好你……你發覺得早，已將毒血放出，只怕已沒……沒事了吧？」

  小魚兒道：「沒事了……半個時辰後，什麼都沒了！」

  鐵心蘭身子一震，從馬上跌了下去，顫聲道：「你……你胡說！」

  小魚兒道：「這毒是沒有救的，我若不放血，此刻已要去見那老頭子了，縱然放了血，也拖不著半個時辰！」

  鐵心蘭撲到他身上，淚流滿臉，道：「這毒有救的，你根本不知道……」

  小魚兒大笑道：「我從小就在使毒的大名家群中打滾，我若不知道，天下還有誰知道！」他居然還像是得意得很，居然還笑得出。

  鐵心蘭叫道：「既然如此，你就該能配解藥。」

  小魚兒道：「我自然能配解藥。」

  鐵心蘭大喜道：「你……你原來又在嚇我！」

  小魚兒緩緩道：「但這解藥卻要三個月才配得好！」

  鐵心蘭笑容還未綻出，又已軟軟地跌倒，流淚道：「你現在還有心情開玩笑，你……你……你叫我怎麼辦呢？」流淚變為抽泣，抽泣變為痛哭，痛哭搥地道：「你簡直不是人！你竟對自己的生死都要開玩笑，卻不管別人心裡如何，我恨死你……恨死你了！」

  小魚兒也不理她，卻從懷裡掏出了張發黃的羊皮紙，拿在手裡揮來揮去，口中大聲呼道：「小臭蛇，你瞧見了麼！這就是那藏珍圖，你想不想要？」

  他喊了兩遍，樹梢果然傳下來一聲又尖又細，又滑又膩，叫人聽得全身都要起雞皮疙瘩的冷笑。

  一人冷笑著道：「這遲早是我的，我並不著急。」

  只見這人穿著條碧綠的緊身衣，藏在樹葉中，當真教人難以發覺，他又瘦又長的身子，彎彎曲曲地藏在枝椏間，全身像是沒有骨頭，那雙又細又小的眼睛瞪著小魚兒，活脫脫就像是條蛇，毒蛇！

  鐵心蘭抬頭瞧了一眼，全身都不覺發麻，就像是有條冰涼的蛇鑽進了她衣服，沿著她脊背在爬。

  小魚兒卻大笑道：「這真已遲早是你的了麼？」

  那碧蛇神君陰惻惻笑道：「你若趁早雙手奉上，本座只怕還會救你的命。」

  小魚兒大笑道：「是，是，我很相信……」

  鐵心蘭嘶聲道：「你就給他吧，反正……反正咱們已用不著了！」

  碧蛇神君道：「還是這女子聰明。」

  小魚兒哈哈笑道：「是，是，她聰明，我卻很笨！」

  突然將那張羊皮紙塞入大笑著的嘴裡，大嚼起來。

  碧蛇神君身在樹上一滑一閃，便「嗖」地竄了下來，從馬上一把抓了小魚兒，厲聲怒喝道：「吐出來！」

  小魚兒也不招架閃避，任憑他拖下馬，卻趁機將那團紙吞了下去，張開嘴笑道：「吐不出來了。」

  碧蛇神君怒喝道：「你這是找死！」

  小魚兒嘻嘻笑道：「這藏珍圖世上只有一張，也只有我一人將它看熟了，你若讓我死，一輩子都休想瞧那藏珍圖一眼。」

  碧蛇神君怔了怔，手掌不由得漸漸放鬆。

  小魚兒悠悠道：「我若是你，此刻就該將解藥拿出來了，只要我活著，說不定還會將那藏珍圖畫出來，死人的手是不會動的。」

  碧蛇神君狠狠瞧著他，一張幾乎已只有皮包著骨的臉上，突然泛起了殘酷的獰笑，獰笑著道：「你只當本座真的要被你這小鬼要脅住了麼？」

  小魚兒仰起了頭，笑嘻嘻道：「假的麼？」

  碧蛇神君一字字道：「那羊皮紙又薄又韌，你縱然吞下去！也還是好好的在你肚子裡，本座只要剖開你的肚子，還怕拿不到？」

  小魚兒臉上雖在笑著，心裡卻不禁透出一股寒意。

  鐵心蘭嘶聲大呼道：「你不能這麼做……你不能……！」

  碧蛇神君咯咯笑道：「誰說不能？你瞧著吧！」

  他手一抖，已自腰畔拔出柄碧光閃閃的軟劍，迎風抖得筆直。

  小魚兒雖然智計百出，此刻卻也想不出法子，鐵心蘭拼命撲過去，怎奈大病未癒，碧蛇神君反手一掌就將她打得滾倒在地，獰笑道：「捉蛇打狗你最在行，開膛剖腹卻是我最在行的，但你只管放心，我這一劍刺下，絕不會要你的命。」

  小魚兒雖已滿頭大汗，卻仍笑道：「多謝多謝……！」

  碧蛇神君道：「我就算將你肚子剖開，將那羊皮紙拿了出來，你還未必死的……我要叫你慢慢的死！」

  小魚兒笑道：「但你動手時卻要小心些，我今天早上吃了條蛇祖宗在肚子裡，還未消化，你切莫不小心傷了你的祖宗。」

  碧蛇神君怒道：「小鬼，臨死還要貧嘴！」

  他一劍刺下，突然「噹」的一聲，掌中劍竟被震開。

  原來小魚兒已悄悄將那條「死蛇」拿在手裡，用死蛇身子裡的劍，擋了他一劍，接著又是一劍刺出！

  碧蛇神君輕輕一閃，獰笑道：「你妄動氣力，毒性發作更快，死得更早。」

  口中說話，掌中劍連續擊出，小魚兒擋了四劍，手臂發軟，竟再也舉不起來！

  鐵心蘭已暈了過去，小魚兒心也涼了。

  碧蛇神君嘶聲笑道：「小鬼！你還有什麼花樣？」

  他掌中劍抵住了小魚兒的胸膛，一分分往下刺。

  小魚兒胸膛已見血，放聲狂笑道：「剖肚子乃人生一大快事也，不想我江小魚竟在無意中得之！……」

  笑聲未了，突聽「噹，噹，噹」三聲，碧蛇神君右掌中劍不知怎地，竟突然斷成四段，一段段落在地上！

  碧蛇神君凌空翻身，緊緊貼在樹上，小眼睛四下亂閃，嘶聲道：「什麼人？」

  一個甜笑的女子聲音道：「我是什麼人，你會不知道？」

  這語聲竟赫然又像是小仙女的聲音。小魚兒絕處逢生，方在歡喜，聽見這語聲，又如一桶冷水當頭淋下──落在小仙女手裡，可未必比落在碧蛇神君手裡好多少。

  碧蛇神君面色煞時蒼白，道：「你……姑娘你……」

  那語聲緩緩道：「你縱不知道我是誰，總該知道這條路是通向什麼地方的，你有多大的膽子，竟敢在這裡撒野！」小魚兒本已垂頭喪氣，此刻又幾乎拍起掌來！