「別情，你最近太軟了！當初，你可沒把齊放放在眼裡，在他五十大壽的壽筵上，你說屎遁就屎遁，說尿遁就尿遁，那是何等威風啊！」蔣遲勾住我的肩，一邊往書房走，一邊半真半假地笑道。

  「無欲則剛，有欲則不剛啊！」

  「無欲則剛？屁話！沒慾望，丫的你剛給我看看。我想著小鳳仙，才他媽的能剛呢！」他嘿嘿淫笑起來：「奶奶的，小鳳仙算是喜歡死我這剛了。」

  我不覺莞爾，一個多月沒見，我還真有點想念他的粗言俚語，就像想念老朋友似的。

  不過蔣遲話糙理不糙，無欲則剛，剛得鋒利，傷了敵人，也傷了朋友；有欲而剛，卻是剛中有柔，滿足了別人，也滿足了自己，哪個高明，就全看自己的取捨了。

  「小侯爺就光惦記著鳳仙姑娘。」從書房裡迎出一嫋娜婦人，定睛一看，卻是蔣嬤嬤蔣煙，只是換上了一身銀紅色緞子面刺繡白牡丹的裌襖和石榴裙，梳起了江南時髦的鳳頭髻，整個人一下子年輕了好幾歲，竟很有些嫵媚動人了。

  「沒想到蔣大……夫人也來江南了。」

  「郡主才是大夫人哪！」蔣煙眼波輕轉，拈指含嗔的模樣還真有點江南小家碧玉的味道，看得蔣遲色眼放光，不是顧及是在自己的丈人家裡，大概早就衝上去將她摟在懷裡了。

  而我聽蔣煙話裡的意思，顯然已經偷偷嫁給了蔣遲，忙道了恭喜。

  「我那媳婦還不知道呢！」蔣遲解釋道：「蔣煙她來江南本是要去寶大祥學習一段時間的，正好和我同路，嘿嘿，一路上孤男寡女的，你想必也能理解。等回京，還要你幫我說上幾句好話，徐菡現在可是最信你的話了。」

  兩人說笑著進了書房。蔣遲只比我晚離開京城半個月，並沒有多少新消息，兩人的話題自然而然地就落在了茶話會上。

  「……之所以沒等和你見面就和大江盟達成了協定，是因為我發現李佟的身份有可能會被洩露出去，逼得我不得不盡快結束談判。不過協定的大多數條款無關痛癢，真正實打實的，就是每年要多掏近兩萬兩銀子，如果朝廷不認可這筆開銷的話，只能自己掏腰包了。」

  「兩萬兩？這還真不是個小數目哪！」雖然話語裡有些感慨，可蔣遲似乎並沒有把銀子的事兒放在心上：「大不了日後讓十大均攤一下，一家不過兩千兩而已。」

  「東山，十大中也有苦哈哈的主兒，一年下來怕也賺不上兩千兩銀子。」我提醒他道。

  「嚇，苦的就是你媳婦的春水劍派一個，其餘的，哪個不打著十大的名頭狂收暴斂啊！別說兩千兩，再多一倍叫他們拿，他們也得給我拿──沒銀子還玩個屁十大啊！再說了，那時候該沒有什麼大江盟、慕容世家的出來跟我搗亂了吧！」

  「那倒是。」我心中一凜，明白蔣遲希望我在把掌控江湖的大權移交給他的時候，已經把江南江北的問題解決了，臉上卻擺出一副哭笑不得的模樣：「東山，你不會想借機發茶話會的財吧？」

  「總該收點辛苦費。別情，這事兒你就別操心了，反正春水劍派今年鐵定要退出了，攤派銀子也攤派不到你媳婦頭上。」蔣遲一臉嘻笑，旋即小眼睛一瞇，惡狠狠地道：「奶奶的，錢要到閻王爺的頭上，真是要錢不要命了！這銀子也別讓朝廷出了，你先墊著，到時候我連本帶利一遭給你要回來。這叫什麼來著，對對，欲先取之，必先予之，就是這一句了！」

  我沒想到，協定中我認為最難解釋、最難交待的部分，在蔣遲眼中反倒成了敲詐勒索的最佳藉口，於是我好心提醒他江湖風波險惡，小心對手情急之下鋌而走險。

  蔣遲卻笑了起來：「十大都是有家有業的主兒，除非想造反，否則，哪個當真敢和官府作對？兩千兩銀子又不是個天大的數目，動動腦筋，流點血出點汗，很容易就賺回來了，何必大動干戈的？再說了，人活在世上，不都講究個面子嗎？就像大家都是同朝為官，張三在粉子衚衕包了個姑娘，李四就算沒幾兩銀子，也總要去開開葷見識一番吧！在江湖上行走的又不是豬啊狗的，都是一個個的大活人，能不要面子嗎？你少林、武當出得起銀子，我偏偏出不起，這臉往哪兒擱？日後還怎麼在江湖上混啊！」

  「士別三日當刮目相看，古人誠不欺我。」我不由得哈哈大笑起來：「東山，你還真是把江湖給看透了。」

  心中卻暗忖，蔣遲還真是從骨子裡就瞧不起江湖人。在他的心目中，或許百花樓的龜公還比江湖人強──龜公好歹是良民，江湖人大概已經和強盜畫上了等號。就像他在京城結交三教九流，什麼人都有，卻偏偏沒有一個純粹的江湖人，難怪高光祖在鎮江目睹蔣遲的行事作風后，權衡了半天，最終還是決定投入我的懷抱。

  「讀萬卷書不如行萬里路，這一趟，我還真長了不少學問。」蔣遲自誇了一番，隨即正色道：「別情，你說你李佟那個身份有危險？」

  我點點頭：「是丁聰丁大人的西席柴俊文，他可能對我比較熟悉，又在京城見過我幾次。記得我曾和你提起趙鑑逛窯子的事兒嗎？幾次都是柴俊文做的東。」

  我藏了個心眼，雖然我沒聽說蔣家和丁聰之間有什麼親密的關係──由於本朝嚴禁外戚干政，蔣家在皇上的皇位尚未穩固之時，行事小心謹慎，自然不會去結交封疆大吏，留人口實──但隨著丁聰投入繼統派，兩者已經變成了同盟，而蔣家對付張後一族也需要外援，兩下很可能一拍即合，我不得不小心從事。

  「浙江藩司丁聰？他的西席怎麼會對你那麼熟悉？聽你的意思，你好像還不認識他，這是怎麼回事？」

  「在京城的時候，我還真不認識他。」我解釋道：「起因是寶大祥一案，當時丁大人對此案十分重視，派人坐鎮杭州府，所派之人就是柴俊文，而我卻是寶大祥的訟師。只是他隱身幕後，我自然沒見過他，也就不認識他。直到這次去杭州，才無意中發現，和咱們頂頭上司一起喝花酒的那個老者就是他柴俊文！」

  「我知道這案子，你小子為了媳婦，得罪了一省的首長，不是桂大人從中說項，大概沒你好果子吃！」蔣遲恍然大悟，可旋即皺起了眉頭：「那個柴什麼的怎麼不在京城揭發你的身份？你犯的可是欺君之罪啊！」

  「我怎麼知道！」我一攤手：「或許，他也沒有十成的把握，萬一弄錯了，變成誣告當朝儀賓，就算我想饒他，代王爺也咽不下這口氣啊！」

  「好像哪兒不對！」蔣遲摸了摸自己那張胖臉，琢磨了半天，突然道：「別情，你說趙鑑和丁聰是什麼關係？」

  我心道，我提了兩次趙鑑，你丫總算反應過來了，把自己瞭解的情況說了一遍，道：「如果趙鑑動用刑部的力量，李佟的身份保不了多長時間。」

  「至少在我離開京城的時候，刑部並沒有什麼動作，那幾天我可是天天泡在刑部，再說，調查一個駙馬爺，不可能不讓李承勳知道，而眼下這位李侍郎可是和小爺我推心置腹的。」蔣遲沉吟道：「不過，順天府和五城兵馬司那邊可就不好說了，郭槐、廖喜都是趙鑑的得意門生，極有可能越過刑部，私下裡進行調查。」

  他邊說臉上邊浮起了一絲憂慮：「別情，這郭廖兩人可都不是白給的主兒，我真怕他們查出來什麼。哎，我就不明白，當初在沈籬子衚衕的時候，你丫是怎麼跟皇上說的，偏偏弄出個李佟來，這下可好，自己挖坑兒，倒把自己埋了進去。」他想了一會兒，才接著道：「要不，我做個和事佬，你和丁聰講和？」

  我心裡不期然一動，旋即打消了和解這個荒唐的念頭。

  倘若只有寶大祥這一件事，或許我和丁聰還可能拋開恩怨，結成利益之交，但我剿滅了宗設，等於徹底斷絕了和解之路，小辮子抓在我手裡，他不除掉我，怕是寢食難安。

  「東山，和解是萬萬不可的。」我知道為了自己的利益，有必要點撥一下蔣遲了：「宗設一案，你知道吧！當時沈希儀請旨在東南四省禁海，然而宗設依然能夠得到補給，其中最大的補給點就在寧波，可寧波知府朗文同並沒有因此丟官罷爵，只是被吏部記過一次、罰俸一年而已，原因何在？只因為他有丁大人一力擔保的緣故。」

  「你懷疑丁聰涉嫌走私？丫的你怎不早說？」蔣遲知道事情的嚴重性，一下子嚴肅起來。

  「我沒證據，豈能胡亂議論一個二品大員？再說，你和丁聰又八竿子打不到一塊兒去。」

  「但姑姑對丁聰的印象卻很好。」蔣遲苦笑道：「她這回生日，沒幾份禮物合她心意，可對丁聰手書的『清靜經』卻大大讚賞了一番。」

  「啊？」我吃了一驚，隱隱覺得有些不對：「東山，這事兒透著蹊蹺，你不可不查。」

  丁聰書法之妙，當朝幾無敵手，太后欣賞他的字並不奇怪，可他怎麼知道太后崇道？

  這件宮裡的祕密，連我都是因為蔣遲和義父邵元節的緣故才知曉，是丁聰在宮裡布有耳目，還是他揣摩人心的本領已經達到了匪夷所思的境地？

  皇上極重孝道，為了他的親生父母，他甚至不顧自己皇位未穩，便和當朝權臣楊廷和鬥了起來，倘若丁聰真的討得了太后的喜歡，倒真的是件十分棘手的事情。

  蔣遲一點就透，點了點頭便陷入了沉思，半晌，他才道：「桂大人知不知道丁聰之事？」

  我搖搖頭，心中暗叫一聲僥倖，大概蔣遲以為我和桂萼的關係比和方獻夫更緊密，若是他換個問法，我還真不知道該如何回答。

  如果他知道方獻夫瞭解其中的內幕，讓他覺得我對他有所保留，對我可是百害而無一利，眼下我一視同仁，他只會覺得我不過是因為沒有證據，才沒有對他講明此事。

  「你丫倒真謹慎！」蔣遲揶揄了一句，隨即正色道：「倘若丁聰真的走私，那可是件驚天大案，咱們破了此案，就是大功一件，朝中那些唧唧歪歪的老傢伙們這回該沒話可說了。我看，你也先別告訴桂大人了，他那火爆脾氣，一準兒打草驚蛇，咱們私下先調查一番，等查個八九不離十的，再請他彈劾丁聰。」

  一聞此言，我心中暗道：還怕打草驚蛇呢！嘿嘿，我早就把丁聰嚇成驚弓之鳥了。

  可嘴上卻讚道：「高見！不過，丁聰在浙江經營數載，上下早已變得鐵板一塊，潑水不進，偏偏浙江的線人網被破壞的最為嚴重，重建至少需要一年時間。東山，你看能不能想辦法把丁聰調出浙江？」

  「難。」蔣遲搖搖頭：「調他來京？聽說你姑父曾經舉薦他入閣，可費宏不幹，皇上現在很倚重費宏的。更何況，調去別的省，丁聰要幹嗎？他才沒那麼傻！一旦求到姑姑那裡，姑姑雖然不會干涉朝政，可這種舉手之勞的事情，她大概還不至於推託。」

  蔣遲說著，發起愁來：「別情，這事兒還真棘手，你還有沒有別的辦法？」

  「別的辦法？倒也不能說一點都沒有。」我故意沉吟道：「東山，我曾經夜探丁府……」

  「啊？！」蔣遲嚇了一跳，隨即眼中露出一絲豔羨之色：「奶奶的，我怎麼忘了，你還是個什麼江湖十大的，飛簷走壁自然不在話下！喂，別情，你說那洞玄子十三經我練了一個月就有小成，有沒有類似的武功祕笈，我練它一個月也能像你一般高來高去的？一個月不行，一年也成啊！」

  「東山你死心吧！我冬練三九、夏練三伏，足足練了十七年才有今天，那苦你沒法兒吃，也沒必要吃，何況你早過了練武的年齡，還是專心練十三經吧！我保你床上的功夫越來越深！」

  蔣遲遺憾地訕笑了兩聲，道：「別情，莫非你是想從丁聰的老巢裡找到什麼證據？」

  我點點頭：「可惜，丁聰身邊有高手寸步不離地守衛，書房則機關密佈，我也無功而返。」

  「哦？如此說來，這廝定有問題！」蔣遲不驚反喜，問道：「他身邊究竟是什麼人？」

  「兩個三十多歲的美貌少婦，該是丁聰的侍妾，至於她們的來歷，眼下還沒有線索。」

  李岐山早就告訴過我，說丁聰身邊有高人，可我還是低估了他。那一對美婦，江湖不見經傳，可身手著實可觀，絕不比解雨、蕭瀟稍差，且六識與蕭瀟一般驚人，我尚在五丈之外，其中一女就發現了異常，好在幽冥步獨步江湖，才躲過了她的搜索。

  我都暗自慶幸，沒有聽從文公達的建議去拜訪丁聰，否則很可能被那兩女發現什麼蛛絲馬跡。

  江湖藏龍臥虎，一份名人錄自然無法將江湖所有高手一網打盡，但以我見識之廣，竟也無法認出兩女的武功出處，我心中一直隱隱不安，總覺得暗中似乎隱藏著一個可怕的對手，正對我虎視眈眈。

  「我需要時刻不停地監視丁聰，但因為他身邊有這兩個高手，而宗設本人的武功亦直追十大，負責監視的人手必須是武功高強的江湖人士，而且需要相應的身份掩護他的行動……」

  「你是說，借用刑部的名頭？」蔣遲眉頭擰了起來：「誰知道丁聰和趙鑑是什麼關係？人家是『四同』之一，八成親密的很。」

  我一怔：「同鄉、同門、同科、同志這四同，丁聰和趙鑑哪一同也挨不上邊呀？」

  「你這是哪年的老皇曆，還同志哪！」蔣遲哈哈笑了起來：「是一同嫖過娼！這關係比同門同鄉還近呢！特別是在官場上，你能和你的政敵一起去嫖女人嗎？」

  「這倒也對！」我苦笑道，不經意間我竟有點落伍了：「刑部不能動用，那麼只剩下錦衣一條路了，可你我雖是錦衣副千戶，卻無權擅自招收下屬……」

  「不就是要幾個錦衣名額嘛，這事兒包在我身上了。」蔣遲大包大攬道，蔣家和錦衣衛統領張佐關係密切，塞幾個人進錦衣倒不是什麼難事。

  但我還是提醒蔣遲：「東山，我要的可是空白官文，否則，送京城報批，一來一回，頗耗費時日，容易喪失機會，當然，事後備案自然是少不了的。」

  蔣遲略一遲疑，說若是張佐為難，他就直接和皇上說，就說是他自己要用，想來不會有什麼大問題，又問我說等他回京再辦此事來不來得及。

  「此事不宜久拖，時日一長，易生變化。不過，你若是看完茶話會就回京的話，估計不會有什麼影響。」

  我心中暗喜，有錦衣衛這個護身符，我招攬的幾個江湖好手像李岐山、鐵平生他們行事自然就方便安全多了。

  至於監視丁聰，因為章聖皇太后的緣故，或許有這個必要，但就像方獻夫說的那樣，皇上殺人是不需要證據的，即使需要，現場偽造也來得及，屆時誰敢說那是假的？

  我去丁府，不過是想確認一下，在京城百花樓與趙鑑在一起的那個老者究竟是不是柴俊文，畢竟，李佟身份的暴露對我來說更致命。

  而去一窺丁聰，只是想見識一下，這個一直未曾謀面的對手，究竟是怎樣的一個人。

  「不僅我要回京，你也一樣。邵真人年底要離京回龍虎山，明年二月才能回來，這期間皇上的修煉，就要完全靠你一個人了。」蔣遲眼中閃過一道異彩：「別情，這可是個千載難逢的機會啊！」

  「東山，這可不光是我一個人的機會。」我笑道，心中卻叫苦不迭，剛和自己心愛的女人聚首沒多久，就又要分別一段時日了。

  可轉念一想，眼下京城得意居是我最薄弱的環節，寧馨又有身孕，此去京城，倒是可以多照顧她們了，心裡這才好過一些，眼珠一轉，叫苦道：「既然如此，那東山你還是讓徐公爺五軍都督府的八百里加急快馬走趟京城，把錦衣衛的事兒辦妥了吧！否則等到明年二月，啥菜都涼了。」