不知不覺已近晌午，寶亭玲瓏她們都陸續起床，見到六娘，都有些羞赧，就像貪歡的兒媳被公婆撞見了一般。

  我和六娘正在討論對幾家異己分子剿撫的流程，先剿而後撫，是我倆的共識，否則就是一味地示弱了。

  首剿的目標也相當一致地定在了鐵劍門的身上，國仇家恨，一齊算帳。

  如何去剿，大原則也趨於統一，我不能動用官府的力量，可能也無法動用官府的力量，因為鐵劍門的總舵在丁聰的地盤上。

  我甚至不能公開討伐鐵劍門，畢竟江湖執法者要站在中立的立場上，掩耳盜鈴雖是自欺欺人，卻是能保住大家面子的最佳途徑。

  只是剿到什麼程度，兩人卻有不小的分歧，我欲把鐵劍門連根拔起，可六娘卻說，打痛它即可，不然給江湖留下「順我者昌、逆我者亡」的印象，很可能引起江湖的反感。

  「乾娘，從我揮劍殺了宋維長的那一刻起，我已經在江湖人心目中打下了強硬的印記，這不是靠放過鐵劍門就可以輕易更改過來的。何況…」我自嘲地一笑：「我魔門的身份、淫賊的名頭，真的能贏得江湖人發自內心的尊重嗎？答案顯而易見！而我內心也未必尊重他們－－江湖上，又有幾個人值得我尊重？！與其戴著假面具賠上一張笑臉勞心費神，莫不如讓他們從心底就怕了我－－做我的敵人，就要有面對死亡的覺悟、就要有不怕滅門的勇氣，否則，還是乖乖聽我號令吧！」

  「就是！」玉瓏搶著讚道，飽嘗滅門之痛的她對十二連環塢的手段記憶猶新：「乾娘，除惡務盡，不然反受其害！」

  寶亭也說：「星星之火，可以燎原。」

  六娘目光閃爍，不知道她心裡在想著什麼，半晌才展顏笑道：「不錯，江湖本來就是強者的江湖！動兒你放手去做吧！無論怎樣，我都支援你！」

  「你…是別情？怎麼變成這副模樣了？」魯衛狐疑地望著脫去長袍露出一身西南苗疆夷人打扮的我：「不對啊！你不是去杭州和齊放談判去了嗎？」

  「那隻不過是我故意放出的風聲而已。」

  老魯迷惑地「哦」了一聲，我微微一笑：「人家大江盟是江南武林的領袖，我能不給他們一點面子嗎？就算人不到，話總該說到吧！你看，大江盟現在不也是受用的很，連個闢謠的人都沒出來嗎？」

  「我怎麼總覺得齊放他要倒黴啊？」魯衛皺著眉頭道，只是他很快就轉移話題：「呵呵，高大這小子原來是給朝廷做事的，怪不得我總覺得他有些不對勁兒，當初還以為他結交三教九流是為了做生意哪！對了，他不是你那個管家高七的大哥嗎？」

  「高七已經不是我的管家了，我保舉他出任嘉定縣主薄，已獲府、部的批准，昨兒就上任去了。」我嘆了口氣：「只可惜老南不肯出來做事，否則，我頭拱地也要把他推到陸眉公那個位子上。」

  「你就別在我眼前念秧兒了，反正我是死活不進京，你說啥都沒用。」老魯開口就把我還沒來得及說的話全堵了回去。

  「沒的商量？」

  老魯堅決地搖搖頭，而我真的嘆息起來，陸眉公眼看就要致仕退休了，在我心目中，老魯自然是最合適不過的接替人選。

  可他最近雖然做官做上了癮，頭腦卻異常清醒，幾次三番地拒絕我，甚至我列舉了種種對他師門少林寺的好處，都打動不了他的心，總說與其去蹚京城那池渾水，還不如在蘇州過著優哉遊哉的生活，我只好另尋合適的人選。

  出乎意料的是，在老南同樣拒絕了我之後，近來我考慮最多的竟然是劣跡斑斑的李岐山，這讓我自己都有些吃驚。

  「喏，這是高大的資料，果真如你所言，這小子連親弟弟都不放過，絕不是個什麼好鳥，想動手的話，判他個秋後斬首雖然過分了點，可進哪個衙門去都挑不出毛病來。」老魯岔開了話題，把一疊資料遞給我。

  「總要讓他死得其所。」我接過高大的資料一邊翻看，一邊完善著心中的計劃，待看過一遍，我整理了一下思路，問老魯：「傍晚之前能弄到高大的筆跡嗎？」

  老魯知道我又要栽贓陷害了，無可奈何地白了我一眼，才說沒問題，一下午的時間已是綽綽有餘。

  我又問是否查到了唐天威的消息，老魯笑著說，唐天威少年時的花痴病舊病復發，雖然離開了秦樓，卻離不開女人，眼下正落腳寧波瀟湘館。

  「鐵劍門最近也把總舵從杭州搬到寧波去了，你該有所耳聞吧！」老魯意味深長地道。

  一彎殘月冷冷地掛在天空，清冷的月光寂寞地照著空曠的街道。沒有了白日的喧囂，蘇州城褪盡繁華，就像高家大門口懸著的那盞半死不活的氣死風燈似的，透著孤寂冷清。

  「相公，來人了。」

  順著蕭瀟指的方向看去，一個高瘦的身影正快速走來，雖然他明顯一直在壓抑著奔跑的衝動，可曇花偶現的靈巧身法還是暴露了他的身份。

  「可惜不是宗亮。」

  「對，來人是齊默，咱們也算是釣到了一條大魚。」

  雖然明知道宗亮是鐵劍門的中堅，不太可能輕易出動，而蘇州在江湖人眼中又不啻是龍潭虎穴，可我內心還是有一絲幻想－－他會親自來高家打探消息。畢竟，我冒用高家名頭傳出的情報，事關鐵劍門的安危。

  但很明顯，萬里流及其幕後主使並不太相信唐門竟然要對自己動手，因為兩家無論是從歷史淵源還是現實利益來說，都沒有多少仇怨和衝突可言。

  可唐天威無巧不成書地出現在寧波，這也不得不讓鐵劍門考慮情報的真實性，因為他們不太可能會知道，唐門最近發生了一場內亂，而唐天威正是內亂的失意者，眼下等於被唐門放逐在江南。

  按照正常的邏輯思維，唐門這麼一個重要的大人物易容更名潛伏到了自己的眼皮底下，自然不會是心懷好意。

  當然，還有另外一種可能，唐天威此去寧波，已經和鐵劍門同流合汙了，鐵劍門已經知道了唐門內亂的內幕，那麼它自然更有理由相信，唐門要出手對付叛徒和接納叛徒的鐵劍門了。

  製造一點機會，讓鐵劍門與唐天威發生衝突，我坐收漁翁之利自然是最理想不過的了。而能有個讓唐門出手對付鐵劍門的理由，我也相當滿意。

  但對鐵劍門來說，無論怎樣應對唐門，前提都是高家的情報到底準確與否，那麼派人來核實，自然是意料之中的事情。

  我、蕭瀟和唐三藏在高家附近的客棧裡守候了兩天兩夜，雖然比我預計的晚了一天，可總算等到了來人。

  齊默很快來到高家的門前，四下看看，就去叫高家的大門－－這是白天魯衛聲勢浩大的全城大搜捕帶來的好處，高家附近的幾條街道一直有捕快出沒，到了晚上，齊默才得到機會。

  只是在銅環發出「叮噹」聲響的同時，我已經一個健步竄了出去，施展出江湖最常見的輕功身法向齊默奔去。

  而我身後，作捕快打扮的唐三藏和蕭瀟高聲吶喊：「抓淫賊、抓採花大盜啊！」

  那情景乍一看來，分明就是捕快正在抓捕採花的淫賊。齊默一怔，他的大腦顯然還沒來得及分析眼前這情景是否合理，我已經快速地接近，離他只有丈遠了。

  當我突然施展出幽冥步來，身法陡然快了三倍不止的時候，他大概才明白過來，自己竟是來人的目標。

  「鼠輩，敢賺你家大爺！」齊默一邊氣急敗壞地罵道，一邊急速向後退去。

  只是鐵劍方出鞘，斬龍刃已經在半空中化作一道閃電，帶著奇異的風聲呼嘯而至。只聽「當」的一聲脆響，鐵劍竟生生被我劈成兩段，利刃自肩頭斜劈下來，頓時血光崩現，碎衣亂飛。

  「你是王…」

  齊默認出了我的兵器，又驚又怒，可剛喊出我的姓氏，卻被我運指如飛，連點了周身七大要穴，一下子昏倒在地。

  等他醒來的時候，人已經在府衙大牢裡了。

  我和魯衛連夜突審他，可審了一個多時辰，竟然沒得到一丁點有用的資料。

  「別情，這個齊默不是被洗腦了，就是個積年的慣犯，想撬開他的嘴巴，看來得花些時日了。」老魯一時也有點束手無策。

  「我恐怕等不及他的口供了。」沈吟片刻，我毅然下定了決心：「我要口供，是為了替少林出手找個名正言順的理由，可遲則易生變，看來這次只好把木蟬留在蘇州了。至於鐵劍門那邊，我去請老南助我一臂之力，江湖上沒他這號人，想來不會給他惹來什麼麻煩。」

  南元子三更半夜地被我從被窩裡揪出來，自然知道事情非同小可，可聽明白我的來意，他還是驚訝得半晌沒說出話來。

  「老南，我知道，這違反了你為人處事的原則，可你想過沒有，丁聰乃是國賊，鐵劍門助紂為虐，任其坐大，禍及百姓啊！」

  「別情，你可以彈劾丁聰啊！皮之不存，毛將焉附？」

  「問題是，正義就一定能戰勝邪惡嗎？」

  老南當然明白我指的是快活幫全幫覆滅的悲慘往事，一時沈吟不語。

  我誠懇地道：「老實說，我不是不想扳倒丁聰，而是現在根本扳不倒他，我這個念頭，連桂萼和我師兄方獻夫都不支援，沒有他們的支援，扳倒丁聰無疑就是一句空話。但我在朝一日，就會盯著丁聰一日，讓他心有所忌，不敢太過放肆。當然，大前提是，我沒被江湖的大風大浪所吞噬。」

  「嗯，我是聽說，你眼下的情況不大妙。」

  「是，不然我也不會來打擾你。」我老老實實地承認，把眼下的形勢分析了一遍後，道：「在反對我的五大門派中，唯有鐵劍門是門主親自出馬，不給自己留一點後路，顯然，丁聰是想置我於死地。而我也只有剷除它，才能快速有效地制止這場風波，才能在江湖上立足！」

  或許是我的誠實打動了老南，抑或是他連番拒絕出山讓他心有愧意，更可能是因為他骨子裡還是一個江湖人，沉默了半晌，他突然一臉苦惱地問我：「那…這兩天老三味誰來掌勺啊？」

  一行人抵達寧波已是兩天後的事情了，在瀟湘館的賭場裡，我再度見到了易容為宋難策的唐天威。

  他手執金樽，懷抱美人，在賭桌旁談笑風生，絲毫看不出他才經歷了人生的兩大磨難。無論是老年喪子，還是大權旁落，都足以擊倒一個年近花甲的老人，然而他卻挺了過來。

  其實，他舉手投足的儒雅和風流很讓我心折，如果沒有解雨和唐三藏，我很可能在唐門內亂中站在了他這一方。

  望著他瀟灑地擲出骰子，我心裡一陣感慨－－命運，就是老天爺擲出的骰子，誰也不知道結果究竟是什麼！

  當然，唐天威不認得我了，唐三藏的易容術雖然比不上自己的妹妹，但利用從李岐山手裡得到的那張人皮面具，恐怕就連解雨都認不出我來，何況，沈迷在醇酒美人牌九中的唐天威，警惕性似乎降低了不少，周圍出現的幾個異常人物，好像都沒引起他的注意。

  那幾個人雖然穿戴打扮各不相同，可他們卻都始終關注著唐天威和他接觸的每一個人。

  不過，因為他們不時對上一個眼神，打出一個手勢，稍一留心，就很容易發覺他們是同夥。

  事實上，高明的賭徒們都善於察言觀色，以防備他人合夥出老千，因此已經有好幾個人看出他們的破綻。不過，賭徒們顯然誤解了他們的身份和來意，在這幾個人下注的時候，他們紛紛變得謹慎起來，甚至有人乾脆抽回了賭資。

  當然，在我眼裡，那幾個人更是漏洞百出，無論身板還是眼神都洩露了他們是練家子的祕密，腰間雖然沒有劍，可掛劍的懸鉤卻忘了摘下；腳上也不是江南流行的福字履，而是適合施展輕功步法的薄底快靴；甚至追逐他們的眼神，我更是發現了他們的頭兒，一個正在和賭場管事說說笑笑的陌生中年漢子。

  看他的相貌，再對照魯衛給我的資料，我猜他大概就是萬里流的師弟滕養中，那麼幾個漢子是鐵劍門弟子的身份就呼之欲出了。

  眼下的情形可有點不太對頭啊！

  在賭桌旁跟著大家下了兩注，我很快就嗅到了一絲詭異的氣息。

  瀟湘館是大江盟的地盤，雖然主持事務的大江盟魚龍堂堂主柳斯，在我眼裡不過是個武功尚說得過去的生意人，可他也有足夠的能力發現唐天威周圍的異常情況，而那個賭場管事更是明顯認得滕養中。

  賭場自然不能把客人拒之門外，滕養中和鐵劍門弟子在瀟湘館尋歡作樂也是尋常之事。

  然而，江湖有個不成文的規矩，一個門派跑到另一個門派的地盤上辦事，不是兩家已經撕破臉皮或者所辦之事極其機密的話，總要知會一聲，以示尊重。如果有什麼恩怨情仇需要在人家的地盤上了結，也要儘量避免給主人帶來麻煩。

  而滕養中他們顯然不是來尋歡作樂的，可賭場裡的所有大江盟弟子對他們的舉動都熟視無睹。顯然，兩方已經有了默契。

  只是，這默契究竟是什麼呢？我飛快地思索著。

  我拿不準大江盟和鐵劍門的關係，表面上看，大江盟是白道、鐵劍門是黑道，兩者的關係並不融洽，鐵劍門是江南少數幾個沒加入同盟會的重要門派之一，萬里流更是和李思結下了相當深的仇怨。

  那李思近一年來在同盟會的地位蒸蒸日上，不僅取代了華青山成為七大長老之一，而且在年輕一代同盟會弟子中，隱隱有和齊小天並駕齊驅之勢，在同盟會說話的份量已是越來越重，就算萬里流是個傀儡，也總要有點門主的做派和麵子，不會主動用熱臉去貼大江盟的冷屁股。

  但細一想，兩者和丁聰的關係卻都相當密切，我甚至懷疑，他們是丁聰的左膀右臂，一正一邪，各有妙用，倘若如此，他們表面上的不睦只是幌子而已，而彼此互通消息自然不足為奇了。

  不過，如果大江盟已經從鐵劍門那裡得知了唐天威的身份，大概警戒的力量至少應該再增加幾倍，不僅柳斯都應該親自出馬，就連總舵都應該再派出高手支援。即便大江盟一時派不出人來，鐵劍門也至少應該動用門內名人錄上的高手。

  因為唐天威雖然武功連三流都算不上，可毒功卻是天下第一，一旦出了變故，不能一擊斃命的話，老天才知道他究竟會弄出什麼花樣來。

  可眼下的情形是，我既沒看到大江盟派出有份量的高手，也沒看到鐵劍門的幾大主力。若說鐵劍門瞞下了唐天威的身份，故而未能引起大江盟的足夠重視還情有可原的話，那麼鐵劍門如此輕忽就頗讓人費解了。

  何況，不管大江盟知不知道唐天威的身份，既然兩家已經有了默契，更合理的解決辦法應該是以大江盟的弟子為主來監視唐天威，這樣才不致於引起被監視者和其他客人的懷疑。而現在兩方的行動，都可謂極不自然。

  「相公，滕養中盯上唐大少了。」

  「嗯，活該他被盯上。」我瞥了一眼遠處煙視媚行儀態萬千的唐三藏。

  一個豔光四射的少婦現身賭場，自然會引來無數猥褻的目光，不是南元子扮成的保鏢如同凶神惡煞、瀟湘館的護院個個如狼似虎的話，早有人上前搭訕了。

  我拿我這位大舅哥毫無辦法，他似乎扮女人扮上了癮，而我卻不知該怎麼勸他。

  不過，他也有他的道理，論易容術上的造詣，唐天威還在他之上，想不被他看出破綻，就不能像解雨那樣完全改變自己的容貌，只能小打小鬧、小修小改，而這樣，勢必和自己原來的相貌有著幾分相像，同樣容易引起唐天威的關注。女裝之後，危險性就小多了，唐天威大概無法想像，堂堂唐門大少會男扮女裝。

  果然，唐天威只看了他一眼，就把注意力重新集中在了賭桌上，不過，他對鐵劍門弟子的熟視無睹卻引來了蕭瀟的懷疑。

  「唐天威的表演也太過火了，他是個老江湖，豈會看不出來自己已經被人監視了？」

  「他、大江盟、鐵劍門都很古怪，似乎是設了局，你告訴唐三藏，讓他準備撤退。」

  我一邊低聲吩咐蕭瀟，一邊再度掃視了一遍擺了五六十張賭桌的偌大賭場，賭場里人來人往，川流不息，卻還是沒有發現其中暗藏了什麼高手。

  蕭瀟偷偷打出了撤退的手勢，而我則叫來了一個夥計，想打聽唐天威的情況，話題自然從他懷裡的那個美人開始。

  「銀紅姑娘？啊呀！真是不巧，她已經被宋先生包下了，客官您還是換個姑娘吧…多久？宋先生花了三千兩，包了她三個月哪…您要兩個清倌兒？沒問題，小的這就給您叫人來。」接過兩個籌碼，夥計樂顛顛地去替我和蕭瀟找姑娘去了。

  「三個月？」

  我和蕭瀟不由對視了一眼，蕭瀟皺了皺眉頭，說當初唐天威貪戀莊青煙的美色，就曾經半個月足不出秦樓。

  「如此說來，只能在瀟湘館動手了？」我心底雖然閃過一絲猶豫，然而很快就下定了決心：「這樣也好，瀟湘館不是大江盟的產業麼，正好順手打擊一下它的氣焰！」