粉子衚衕寧馨遇刺事件在蔣家上奏後，果然引發了嘉靖的憤怒。

  負責京城治安的順天府和西城兵馬司都遭到了嚴厲的斥責，葛止野和廖喜被記大過。皇上更有嚴旨，要求兩大衙門一個月內追查到凶手，否則將嚴懲不貸。

  我的分身李佟卻因為保護宗室有功，升至了錦衣副千戶。蔣遲笑我因禍得福，又問我什麼時候迎娶寧馨。

  「區區一個副千戶，恐怕不入代王爺法眼吧！」

  我嘿嘿笑了兩聲，心裡卻暗忖，在充耀和蔣家的有意散播渲染下，我和寧馨的姻緣成了皇上欽定的姻緣，這樣的消息，恐怕已經傳到了代王的耳朵裡。

  而年邁的代王大概沒有什麼興趣去對抗皇上，那麼剩下的就只是面子問題，大家都在一個默契之中，只要我的份量足以讓代王滿意，嫁娶將會極其順利。

  何況，代王老矣，代王府真正說的算的是代王妃和充耀夫婦。

  對於女人，我向來有一套，而充耀又是自己的同盟軍，或許用不了多久，寧馨就可以名正言順地嫁給我了。

  朝中大臣雖然對我的升遷頗多議論，甚至連不明真相的桂萼都出言反對，但大家都僅僅是就事論事而已。

  外戚難以干政，這是大明不多的優良傳統，固然前有白瀾統領江湖，但在大多數官僚的眼裡，連續兩個駙馬儀賓接掌此重任是不可想像的。

  況且，就算皇上打算重用外戚，也暫時輪不到李佟頭上，蔣家還有哥兒六個哪！

  在眾人眼裡，我的超遷只是為了迎娶寧馨的需要而已。

  蔣遲點點頭，隨口吩咐負責顯靈宮修繕工程的工匠頭目，說為了尊重道門，這個工程不求最快，但求最佳，每一塊磚石瓦料都要精挑細選，每一個接縫都要經得起歷史的推敲。

  「一個月不夠，那就兩個月；兩個月不夠，那就三個月。記住，這是皇上欽點的工程，絕不能有任何損害皇家氣度和風範的地方！」

  隨後又要求工地隨時隨地的保持整潔乾淨，以方便皇上的駕臨。

  那頭目心領神會，工程的進度越發緩慢下來。

  「東山，你這張嘴，黑的都能讓你說白了。」我讚道。把謊話說得如此冠冕堂皇，我甚至都有所不能，畢竟在官場上，我還是個新人，而蔣遲官宦世家子弟的優勢，此刻就顯露出來。

  「這算什麼本事，你還沒見過，把死人都說活了的哪！」蔣遲不以為然地笑道，隨即轉了話題：「對了子愚，我早就聽說，你在江南的一妻四妾俱是國色，可你昨兒晚上帶回家的兩個女子據說都很不出奇，莫不是她們像你一樣，都易了容不成？」

  我心中一凜，倒不是為了這消息很快就傳到了蔣遲的耳朵裡——我知道，雖然馬寧子衚衕眼下還沒有人監視，可口袋衚衕已經在皇上密探的監督之下了，只是連解許兩女的模樣都一清二楚，那麼十有八九是寧馨的丫鬟裡出了皇帝的探子，這就難怪充耀的一舉一動都在皇上的掌握中了。

  或許，充耀明知道探子是誰，也要把她帶在身邊，好向皇上表明自己的坦誠與忠心。

  可對我來說，這就相當討厭，好在女間可能是意志最為堅定的線人，但也很可能截然相反…「易容這東西可不是萬能的，我的易容術在江湖絕對一流，但你看，」

  我把隨身攜帶的易容用品掏了出來：「我為什麼還要帶著這些東西？

  因為要隨時隨地的準備修補破綻，就像女人補妝一樣。易容最怕的是水，因此汗就是易容術的大敵，所以東山你用易容術去上女人的時候，小心自己變成一張大花臉哦！」說著，挑了點易容膏抹在蔣遲肥嘟嘟的臉上，他額頭的汗水滑落下來，不一會兒，易容膏就變成了魂畫似的一片。

  尋常易容術確實有此弱點，不過，唐家的易容術早已超越了這個高度。

  就像解雨所用，除非經過長時間類似海水那種液體的浸泡，否則只有唐門祕製的藥水才能洗去易容膏。傳給魏柔的雖然偷工減料了，但魏柔已不虞和我與寧馨同浴時暴露自己的真面目了。

  而我為了防備蔣遲，使用的卻是普通的易容術。等蔣遲能夠了解到唐門的不傳之祕，那該是多年之後的事情了。

  「可我怎麼沒見你用它補過什麼妝啊？」蔣遲狐疑道。

  我把臉湊到了蔣遲眼前：「東山，你看我臉上有汗嗎？我內功深厚，不作劇烈運動，是不大會出汗的。再說了，你當補妝這種女人該做的玩意，男人做起來好看嗎？要修補破綻，當然也是背著你做了。」

  蔣遲恍然大悟，旋即懊喪道：「這麼說，這易容術對我是毫無用處了？我這麼胖，一動就出汗…」

  「所以，對你來說，洞玄子十三經才是王道！」我嘿嘿一笑：「等十三經練成了，怕是郡主就要替你張羅收幾房小妾了，還易個什麼鳥容！」

  「十三經還真是個好東西！」提起十三經，蔣遲頓時來了興致：「先不說我現在睡覺特踏實，這幾天早晨醒過來，卵子硬得像根棍兒似的，而且挺翹翹的幾乎貼上了肚皮，這可是最近幾年從來沒有過的事兒，連我媳婦兒都嘖嘖稱奇。皇上聽了，特感興趣，還問我要了十三經的心法，說要看看哪！」

  果不出我所料！我心中暗忖，教給蔣遲和蔣雲竹的洞玄子十三經不僅經過了我的刪減，而且我有意強化了快速固本培元的部分，真正說起來已非王道。

  但王道霸道的差異僅在一線之間，就算義父邵元節這樣的房中大家恐怕一時也無法從理論上分辨出來，只能從修煉的效果上察覺出來一點蛛絲馬跡，因為王道的進境相對霸道要緩慢一些。

  蔣遲雖然肥胖，身體底子卻很厚，一旦禁慾，腎水很快就會充盈起來，加之霸道的十三經，他不晨勃才怪哪！而有這樣的好事，他自然要與皇上分享。

  心中得意，臉上卻絲毫不露，反倒皺起了眉頭，一副欲言又止的模樣。

  蔣遲果然上鉤，小眼珠一轉，問道：「怎麼，有什麼不對嗎？子愚，雖然你說過，這十三經不可外傳，可皇上總歸不一樣吧…」

  「東山，你想哪兒去了！」我不滿道：「普天之下，莫非王土，王土上生出來的東西，本來就是屬於皇上的。只是據我觀察，皇上的情況與你大不相同…」我故意停了下來，住口不言了。

  蔣遲一怔：「這和修煉十三經有關係？」

  「怎麼沒有！記得孔夫子說過因材施教吧，十三經亦是如此，東山你修煉的步驟未必就適合於皇上啊！」

  蔣遲眨了眨小眼，似乎明白了什麼，想了半天，才道：「子愚，你說，皇上和我的情況大不相同，這話怎麼說？」

  我卻左顧而言他，任蔣遲如何央求，我都嘻嘻一笑，直到他發了毒誓，說絕不外傳，我才道：「依我的經驗來看，皇上大概年少的時候就開始臨幸女子，眼下腎水已稀。十三經雖是王道，但教給你修煉的方法卻是扶強不扶弱，皇上若是貿然修煉，萬一沒有什麼效果，倒要怪罪你我了。當然，也很可能是我看走了眼，具體情況如何，除非能親自替皇上診次脈，否則都是猜測而已。」

  十三經扶強不扶弱自然是胡說八道，不過，嘉靖的身子幾乎被女色掏空了，修煉起來肯定要比蔣遲慢許多，不容易那麼快見到效果，這卻是無庸置疑的。否則，義父一代房中名家，路子又對頭，皇上早就見效了，豈用等上十年！

  蔣遲哪裡知道這其中的奧祕，又不知道我和邵元節之間已經有了默契，聽我說起皇上的情況幾乎完全準確無誤，臉色頓時一變，跺腳急道：「這可如何是好！」就要離開顯靈宮，進宮見皇上去。

  「東山且慢！」我忙攔住他：「難道你要跟皇上說，十三經扶強不扶弱，所以對我有用，對萬歲您卻沒用，這不等於說皇上在那方面趕不上你蔣東山嗎？不把你當堂趕出來才怪哪！」

  「對啊！」蔣遲醒悟過來，苦笑道：「怪不得你剛才一直不肯說，原來如此！可萬一皇上練了…唉，這可怎麼收場啊？」

  「你先別急，沒準兒是我看走眼…」

  蔣遲立馬打斷了我的話：「子愚，老實告訴你，你一點都沒看走眼。

  要不，怎麼邵真人替皇上調理了近一年，也不見後宮有人懷孕？」

  「是這樣啊！」我沈吟道，似乎是在思索對策，其實早已成竹在胸：「東山，十三經究竟對皇上有沒有用，我也拿不準，但至少沒壞處，最多就是效果不明顯罷了。先讓皇上修煉一段時間吧，沒準兒就對了皇上脾胃，比你還管用哪！萬一沒用，皇上怪罪下來，你就往我身上推，說我就是這麼教的，我哪，屆時就冤枉邵真人一回，說十三經和邵真人的調理方法有些衝突。這等理論上的東西向來都是公說公有理、婆說婆有理，皇上明見萬里，自然會明白這個道理，也就不會深究了。而邵真人是得道的真人，想來也不會和我這個晚輩計較。至於那扶強不扶弱的話，東山你就自己留著偷著樂吧！」

  蔣遲看了我半天，突然嘿嘿笑了起來：「子愚，沈希儀剛回京的時候，桂大人宴請他，我也去了，席上他就說起你讓功的事兒來，當時我就覺得，做你朋友大概是件很幸福的事情，做你對頭可就難受多了。今兒這事兒看，你夠交，我蔣東山要好好交你這個朋友。」

  「難道咱們不是朋友嗎？」我含笑反問道，心中卻是一嘆——東山，命運已經註定了我們很難成為朋友，因為我們中間隔著一個無法逾越的皇上，聰明如你想必也該明白吧！不過，只要你能保持著一種對待朋友的態度，那麼，兩三年之後，我會交給你一個歌舞昇平的江湖。

  「哈哈，算我說錯了。」蔣遲大笑起來。

  工匠們不明就裡，紛紛轉頭觀瞧，見兩個男人勾肩搭背賊笑不止，就有人小聲道：「俺怎麼看都像是兩個狼狽洛ul的混蛋啊！」

  兩人離開顯靈宮，又去了趟沈籬子衚衕的工地看了一回，雖然進度受到了大雨的影響，但總的來說，一切都在有序地進行當中。

  大工頭公輸起告訴我倆，京城的雨季很快就會過去，那時進度就會快了。

  而秋風一起，正是做室內傢俱的最好時候，手裡有這麼多工匠，很可能沒入冬，所有房屋就可以投入使用了。

  「這麼快！」蔣遲頗為興奮，這裡的房產可是他生平第一個自主投資的項目，自然想得個頭彩。

  轉到跨車衚衕，那裡大通錢莊、同升和以及寶悅坊的工程也是進行的如火如荼，四條街上的裝修工程更是隨處可見，不到半個月，這裡已經發生了天翻地覆的變化。

  大通是全國有名的大錢莊；同升和則是京城數一數二的藥鋪，他老闆名下還有京城著名的貢品胭脂水粉生產商同心堂；而寶悅坊雖是初進京城，在江南卻是家喻戶曉。這三家商舖幾乎佔了跨車的三分之一，一旦建成投入使用，會給四胡同的形象帶來一次大飛躍，徹底甩掉貧民窟的大帽子。

  「子愚，你說這建個酒樓賺不賺錢？」

  「賺。不過，好像已經有好幾家在打這個主意了。」我指著衚衕裡幾處正在加蓋二層小樓的宅子道：「酒樓最是操心，既要有信得過的人管帳，又要有幾個好大廚招攬生意，在蘇揚我還能找到熟人，在京城可是兩眼一摸黑。你在這一行有熟人嗎？沒有，那就算了吧，還是老老實實打通達的主意吧！」

  「要不，咱開個妓院？你在蘇州不就開了一家秦樓嗎？這個你該最拿手了。」

  「可惜，跨車是外地學子聚積地…」

  「咦，那不正好解決他們的問題，怎麼又可惜了？」蔣遲打斷我的話頭道。

  「切！我雖是個淫賊，可好歹也是個讀書人，讀書人最好面子，一個妓院擺在眼皮子底下，還不鬧翻天了？再說，粉子衚衕就離這兒不遠，一對七，就算神仙也贏不了。」

  正說著，視線中突然出現了一個熟悉的身影。

  「是太啟！」蔣遲也看見了他，便大聲招呼起來。

  「大哥、李兄，你們是來看沈籬子進度的吧！」蔣逵滿面春風地道：「還是李兄眼光獨到，這塊地的變化真讓人吃驚哩！」

  蔣遲點點頭，問他怎麼也到這裡來了。

  蔣逵得意道：「李兄也不是外人，我就直說了，大哥你也知道，我爹一直想在京城開辦一家珠寶店，今兒皇上準了，合作的夥伴是江南珠寶業的泰斗殷家，名字還用殷家的字號寶大祥。皇上還說，以後宮裡用的珠寶都交由京城寶大祥採買，嘿嘿，這可是隻賺不賠的買賣啊！他張家積古齋的好日子該到頭了！」

  他回頭一指跨車衚衕：「這不，我就來看看，這裡有沒有合適的地皮，別說，還真看中了一處，只是價錢太離譜了。」

  蔣遲問了價錢，雖然那數目讓他吃了一驚，可他對生意場上的東西並不把握，便轉頭朝我望來。

  皇上的器量到底是小了點啊！我臉上不露聲色，心中卻暗歎，主疑而臣懼，臣子恐懼，就要自保、就要生出貳心，這是理所當然的事情。

  再說，我不過是殷家的女婿，把殷家弄到京城來，真能拴住我的手腳嗎？

  心裡不由感謝起師傅來，他老人家高瞻遠矚，在收我為弟子後，立刻著手處理我的身份，老爹也遠走應天，至少在官家的檔案裡，我和老爹已經沒有任何關係了，而這，恐怕也是皇上拿殷家做人質的原因之一吧！

  蔣遲又催了一遍，我才輕膝ua道：「地價聽起來高，但那也只是因為當初買地的時候地價太低的緣故，幾天之內，憑空漲了兩倍，不覺得高才怪哪！可再和周圍的地價，比如豐盛、兵馬司比一比，這兒還低不少哪！」

  似乎覺得自己譏諷的語氣有點過了，我遂緩和下來：「寶大祥能進駐跨車，四大衚衕的地產都跟著受益，我李佟也不例外，這樣吧，寶大祥真進來，我負擔地價一成。」

  蔣家兄弟意外地望了我一眼，不過兩人都很精明，很快就明白過來，我才是真正的只賺不賠，蔣逵眼珠轉了幾下，皮笑肉不笑地道：「李兄是聰明人，在下也不笨，李兄若能負擔三成…」

  他話沒說完，就被蔣遲打斷了：「四弟，大家互惠互利的事兒，別讓子愚太為難了。說起來，購地的銀子又不是你自己一家出，多和殷家要兩個不就成了？」

  蔣逵遲疑了一下，才道：「可皇上有令，要待殷家以誠，也不知道他殷家哪兒來的那麼大面子？記得那天在百花樓唐五經說過一嘴，說大哥你上司王動是殷家的女婿，可區區一個刑部員外郎能有多大本事？他是不是有什麼來頭，我還正想問大哥呢！」

  蔣遲忍不住哈哈大笑起來：「四弟，我先問你，你說除了咱蔣家，皇上現在最得意誰？」

  「嗯，桂、方、張是皇上眼前的大紅人，這誰都知道，不過，最看重的倒很可能是顯靈宮的邵真人了。」

  「不錯！」蔣遲嘿嘿笑道：「可桂大人是王動的姑夫，方大人是王動的師兄，你明白了吧！」

  「我怎麼沒聽說過？」蔣逵吃了一驚：「怪不得皇上指定殷家，原來有這麼一層關係！」

  皇上的話自然是意圖送我一顆定心丸，在蔣家兄弟面前，我也讚了兩句皇上宅心仁厚。

  蔣遲又問蔣逵京城寶大祥準備的如何，蔣逵說他爹已經派人去江南請殷家來商議聯合事宜，至於人手配備，殷家肯定要出幾個懂經營的人，最難的是缺少大檔手，私下接觸積古齋的人，卻都被人家拒絕了。

  「反正還有時間，離開業早著哪，等店面建起來，就會有人自己找上門來的。」蔣遲卻滿不在乎，隨口道：「大哥給你介紹個人，蔣煙蔣嬤嬤，這女人和大戶人家的內眷熟得很，放在寶大祥替你跑跑腿，正對路子。」

  我心頭忽地一動，蔣煙雖然沒有霽月齋宋三娘那兩下子，但她向女眷和妓女推銷珠寶首飾卻的確有著先天的優勢，不過，事情絕不會像蔣遲說得那麼簡單，他八成是想讓蔣菸頭上多一個名正言順地出入豪門大院的身份，如此說來，兩人之間十有八九已經達成了默契。

  蔣遲現在就開始組建自己的班底了，控制江湖，首重線人，他這一步倒是邁得正確無比啊！

  蔣逵似乎並沒多想，一口答應下來，只是笑言道：「大哥，蔣嬤嬤風韻猶在，你該不是想讓兄弟們改口叫她小嫂子吧？」