「子愚，這就是你的不對了！」蔣遲聽眾人七嘴八舌地告狀，總算弄明白了事情的經過：「贖了雲仙，嘿嘿，連我他媽的都沒想到哩！」

  「四弟，你也別生氣。」他摟過蔣逵的肩膀，望著滿臉是血的小七感慨道：「比起寧馨這位夫婿來，咱哥倆兒可有點相形見絀了！我看也就這廝的脾氣，才能壓制住那瘋丫頭！」

  扭頭見和他走在一起的麗人臉色不豫，他又嬉笑地許諾道：「碧蓮，你也甭羨慕雲仙，趕明兒我也贖你出去！」

  叫蔣遲一攪和，蔣逵只得悻悻地瞪了我一眼，而那小七更是怨毒地望著我，卻敢怒而不敢言。

  蔣遲的目光又重新落在了唐五經的身上：「這位仁兄少見啊，四弟，是你朋友嗎？」

  「他叫唐五經，是做珠寶生意的。」蔣逵微微猶豫了一下，似乎不太情願地介紹起彼此來：「五經，這位就是我跟你說過的大哥蔣遲蔣東山。」

  我心中驀地一動，不錯，唐門的確是做珠寶生意，可比起它名下的藥材生意來，名聲相差何止十倍！蔣逵是不知道，還是有意避而不談呢？而看他的態度，卻似乎與唐五經頗為親近。

  「唐五經？這名字有意思，莫非你哥哥叫唐四書，弟弟叫唐六藝？」

  蔣遲隨口開了個玩笑，又問：「貴寶號怎麼稱呼？」

  「敝號寶大祥。」唐五經的目光飛快掠過我的臉。

  「哦？」蔣遲微微一怔：「可是應天府的寶大祥？前一陣子聽說它通倭走私被人告發了，後來卻沒了動靜。」他望著蔣逵笑道：「四弟，不是你替寶大祥說了什麼好話吧！」

  「小侯爺說笑了，真正替寶大祥出力的乃是蘇州判官王動王大人，後來他成了寶大祥殷東主的乘龍快婿。不過，寶大祥還是因為這場官司一分為二了，應天揚州號為寒家所得，依舊保留了寶大祥的名號。」唐五經耐心解釋道，眼角餘光卻始終留意著我的表情。

  「這麼巧？王動可是我的頂頭上司！你認得他？他眼下正在京城哪！」

  蔣遲的驚訝恰到好處，唐五經不由迷惑起來：「在下自然識得王大人。」他目光轉到了我身上：「說實話，這位李大人和王大人長得頗為相似，在下差一點就認錯了人。」

  「乍一看子愚和王大人是有些相像。」蔣遲並未遮掩，卻也沒多說，看起來極是自然。反倒是蔣逵在一旁解釋著我的身份，唐五經聽說我是代王俊仗的準女婿，眼中疑色這才退去大半。

  「既然是賣珠寶的，趕明兒帶幾件好東西給我瞧瞧，說起來積古齋的老趙心眼也忒小了點，早該有人和他們爭上一爭了。」又閒聊了幾句，蔣遲便拉著我告辭，前去安頓雲仙。

  兩人出了百花樓，蔣遲才沈吟問道：「這唐五經是不是有點來歷？」

  我解釋一番，蔣遲皺眉道：「蜀中唐門？太啟怎麼跟江湖人攪到一塊兒去了？」

  「說起唐門，它更像是個商業世家，而唐五經父子就是專門處理門內生意的，或許他真是為了寶大祥在京發展才結識了四少。」

  蔣遲身份特殊，我不想讓唐門給他留下一個毒藥世家的形象，便只好暫時便宜蔣逵和唐五經了。

  「但願如此。」蔣遲打了個哈哈：「別情，我這個四弟可不太安分，你別小看了他。」見我點頭，他才換上了招牌笑容：「我陪你來百花樓，你也該陪我去趟翠雲閣了。」

  回到長寧侯府已是二更天，魏寧兩女果然在凝翠閣翹首以待。雖說二女昨夜方才破瓜，可兩人一直歇息到了中午，此刻尚有精神。和二女溫存了一會兒，寧馨見我遲遲不更衣，蛾眉漸漸簇了起來。

  「三哥可是要出去嗎？」

  「什麼都瞞不過你。」我送上一頂高帽子：「相公倒是想和你們好好親熱親熱，可我發現蔣逵與江湖人關係密切，怕他另有圖謀，想去他家探上一探。好老婆，你去過他家，說說那兒的佈局地形。」

  而原本想去一探赫伯權的情況，眼下自然讓位給唐五經了。

  「那個混蛋，人家看他就不順眼！」寧馨興奮起來：「清河侯府那麼大，一時哪能講清楚。三哥，那兒離這兒就隔著一條街，乾脆人家陪你去一趟，不就成了嗎？」魏柔也滿懷希翼地望著我。

  如果沒見到唐五經，帶著寧馨一道去自然亦無不可，然而我曾親眼目睹唐五經的飛刀絕技，眼下自己的內力不足原來的七成，自保有餘，想護住寧馨可就難說了。而魏柔新婦破瓜，功力也是大打折扣。

  「清河侯府並不安生，因為唐五經很可能就住在那兒。」

  「唐五經來京城了？唐門來的好快呀！」魏柔微微一怔：「相公任職刑部的消息怕還沒傳到江湖哪，等消息傳開了，來京的江湖人怕是更多了。」

  我心頭一凜，下意識地瞥了寧馨一眼，萬一被江湖人發覺我和李佟是一個人，寧馨她立刻就成了我的軟肋。如此說來，精通易容術的唐五經更是留不得了。

  「唐五經是蜀中唐門的人？」寧馨畢竟是練青霓的俗家弟子，對唐門自然不算陌生：「他武功很高嗎？可三哥你是江湖十大高手啊，怎麼怕起他來了？」

  「我怕他？換在以往，三招你相公就能砍下他腦袋來！現在可好，遇上你們姐妹，一個刺我一刀，一個弄得我差點走火入魔，我沒死翹翹已是老天保佑了！」我沒好氣地道，逗得魏寧二女齊齊笑了起來。

  寧馨終於明白自己去了就是拖累，便仔仔細細把清河侯府的格局講述了一遍，又通情達理地讓魏柔與我同行。

  「算了，你陸姐也是新婦不良於行。倒是你沒事兒就把練青霓教你的東西說給你陸姐聽聽，讓她指點指點你，日後咱們夫妻也好同進。

  同退。「

  寧馨記憶力驚人，清河侯府只去過一次，卻記了個八九不離十。順利地找到了世子蔣遙的住處，我戴上了黑色頭套。

  當看到病懨懨的蔣遙出現七連環的中毒症狀後，我心裡全都明白了，蔣逵到底和唐五經做著什麼生意。

  只是蔣遙雖然被那嗜心吸髓的劇痛折磨得滿床打滾，汗如漿湧，可發作的時間卻比唐三藏形容的短了一半有餘，而且他也沒有完全失去行動的能力。

  大概是唐門對七連環的毒性做了些許改進，讓它更加不易被人懷疑吧！而唐門負責研製毒藥的百草堂乃是唐天威的嫡系，唐三藏不知道七連環的新變化並不奇怪。

  聽寧馨說，蔣遙雖然自幼多病，可兩年前才得了這怪病，我知道該是那時候中的七連環了。而不管七連環如何變化，時間拖了這麼久，毒性也早就深入骨髓，神仙難救了。

  「兩年前，蔣逵還不滿十八歲…」

  躲在屋簷下的我陷入了沈思，一個是不知道哪一天會嚥氣的蔣遙，一個是豺狼心性的蔣逵，究竟哪一個更有利用價值呢？

  過了片刻，我望了一眼榻上昏睡的蔣遙，悄然離去。

  天還沒亮，就聽充耀砸起凝翠閣的門來。

  「雲仙死了！東山差人來報，說她昨晚被人姦汙，自縊身亡了！」

  「…自縊？！」

  突如其來的噩耗驚得我睡意全消，手足頓涼，愣了好一會兒才失聲嚷道：「不可能！我才贖了她，她怎麼會自縊？！」

  腦海裡驀地浮起小七那雙怨毒的眼睛，我叫道：「媽的，我知道誰是凶手了！」

  只是，他們怎麼敢如此大膽妄為，難道我錦衣百戶的名頭都不足以震懾他們？還是他們另有所恃？

  伴隨滿腔怒火與悔恨的是一絲寒意，卻不如何悲傷。對雲仙我只有一份欣賞和同情，卻沒有多少愛意，有魏寧二女在身邊，就連在她身上發洩慾望的心思都淡了。

  贖她，一半是為了給寧馨找個伴兒，一半是為了闖出李佟的名號。

  可即便如此，心頭的復仇之火卻依然越燒越旺。

  「我要把那小子挫骨揚灰，讓他後悔為何要生在這世上！」

  魏寧兩女見我臉色冷得嚇人，都連忙起身，一邊幫我更衣，一邊柔聲相勸。寧馨更是半解羅衣，把我腦袋抱進自己懷裡，細聲道：「三哥，你別亂了方寸，爹說過，官場上，每一個可疑事件的背後都有陰謀。」

  我遽然而驚，心思一靜，頓時覺出幾分蹊蹺來。雲仙久在歡場，名節二字對她並不像對普通人家的女孩那樣有著強大的約束力，她與我也多是感激之情，就算真被姦汙了，多半是設法掩蓋，以圖日後復仇，自殺的可能性小之又小。

  而小七心懷怨恨，怕雲仙離開百花樓就沒了報復的機會而強姦她尚在情理之中，可他只要咬定和蔣逵在一處，我只能啞巴吃黃連，看著他逍遙法外，他實在沒必要殺人滅口。

  可偏偏雲仙死了。

  我看不透整件事背後的重重迷霧，可代王爺的官場經驗卻不容我忽視，把當晚在場的人細想了一遍，總覺得蔣逵、唐五經似乎也脫不了干係。

  「寧馨兒，你替我去趟刑部，待在檔案庫房不要出來，有蔣東山掩護，不會有人看出破綻的。」

  唐五經的出現，不由得我不小心，自己的身份不容暴露，我便預先做出安排。

  又讓魏柔給蔣遲送去書信，告訴他別去百花樓而改去刑部，更請充耀說動蔣雲竹，請他出面安排順天府在京城四門嚴查出入人員，一旦發現唐五經等人，立即扣押。

  匆匆趕到百花樓，現場已被順天府的衙役封鎖了。帶隊的張姓捕頭從老鴇那裡聽說我是蔣遲的朋友，本就有點頭大，再看到錦衣腰牌，越發緊張起來。

  「聽說雲仙姑娘已被大人贖出，下官就沒敢擅動屍首。看樣子，似乎是…不堪受辱而自縊的。」

  我望著懸在樑上的雲仙，她臉上既痛苦又快樂的表情煞是奇怪，彷彿是在痛苦中羽化登仙，衣衫也相當整齊，看不出被辱的痕跡。

  只是撩起裙襬，一股精臭尿液混在一起的怪異氣味便撲鼻而來，下體更是狼藉一片了。

  目光四處逡巡，炕上兩條錦被胡亂地堆在一處，十幾處指甲大小的精斑散佈在床褥各處，卻不見一絲毛髮；雲帳幔鉤一點都沒破損，想來雲仙並沒有得到多少抵抗的機會。

  梳妝檯沒有什麼異樣，几上的茶盞也是絲毫不亂，不過湊近一看，几上明顯可見水漬的痕跡，那茶杯底也殘留著茶漬。雲仙是個精細的人，僅這一處我就知道，現場顯然被重新佈置過了。

  端起茶杯，杯口隱約可見淡淡的胭脂紅，仔細嗅了一嗅，卻嗅到一縷奇異的幽香，似乎並不是雲仙的氣息。查了雲仙的胭脂水粉，果然都與之迥異。

  凶手中有女人，我心中暗道。

  「今晨一個留宿客人離開的時候，想偷看雲仙姑娘，結果發現了她的屍體。眼下，百花樓的客人已經全被下官扣押下來，只是…」

  一旁張捕頭侷促地道，想來扣押了不少有身份的客人，時間久了，他就無法控制局面。

  「記下姓名，留下口供，就放人家走吧，反正凶手留在百花樓的可能性不大，而且，我相信順天府。」

  「多謝大人。」張捕頭鬆了口氣，卻突然反過味兒來：「凶手？大人是說雲仙姑娘是他殺？」見我目光陡然冷峻起來，他才訕訕退出房去，走了老遠，隱約聽到他啐了一口：「真他媽的邪門！」

  我自然不會和他計較，目光落在老鴇身上，自從知道我錦衣衛的身份，她就一直戰戰兢兢，此刻慌忙掏出我贖雲仙的銀票雙手奉上。

  「你不必害怕，我李佟是個講道理的人，雲仙的死若與你無干，百花樓依舊可以照開不誤。不過，有幾個問題你想好了再回答。昨天我和小侯爺走了之後，都發生了什麼事兒，你一五一十道來。」

  客人爭風吃醋，妓女互別苗頭，光是打架就有兩起，這一晚上百花樓還不安生。

  蔣逵幾人都沒留宿，在我和蔣遲走之後沒多久就離開了。雲仙旁邊住的柳芳雖然聽到雲仙屋裡有歡好聲，可她並不知道雲仙已贖了身，自然也沒多留意。

  至於百花樓的姑娘誰和雲仙交情好，誰與她有過節，她的恩客都是哪一個，老鴇自然都一一道來，連那個小七的資料，她也說得相當詳細。

  很容易就在八千張衚衕找到了任小七，不過當我把猶在睡夢中的他從被窩裡拎出來的時候，我心中已然明白，這小子八成不是凶手——除非他是個殺人的慣犯，否則他絕不會睡得如此安穩。

  看到錦衣腰牌，任小七已經變了顏色，待聽說雲仙死了，頓時嚎叫起來：「冤枉！我沒殺人，我沒殺人！我是四爺的人，我要找四爺！」

  沒叫上兩句，已被我手下錦衣給戴上了口塞，蒙上了黑布。

  「沒有幾個凶手一上來就肯承認自己的罪名，不動刑有誰肯招？」

  我望著癱軟在刑房裡的任小七，好整以暇地道：「不瞞你說，我上任沒幾天，卻久慕本衛北鎮撫司詔獄刑法大名，今兒終於有人能讓我親自試上一試了。」

  錦衣大劉拿起殺威棒，一把擼去任小七的下裳，錦衣老趙眼睛便頓時一亮，望著那雪膩一團淫笑起來：「媽的，這小子倒生了一個好屁股！」

  我心中一動，過去在他下身一探，腿間竟是空蕩蕩的一片，才知道他竟是個為了求富貴自行閹割而滯留京城的閹人，卻不說破，對老趙大劉兩人道：「你們審吧，我只要口供！」說罷，便出了牢房。

  過了小半個時辰，兩人心滿意足地拿著口供諂笑道：「大人，這小子招了！」

  看口供上記述的殺人經過漏洞百出，我已敢肯定，任小七與雲仙之死毫無干系。不過，一條閹人擅留京城的罪狀已足夠把他發配到窮鄉僻壤去戍邊了，我也不怕抓錯了他。何況，凶手不是他的話，那蔣逵、唐五經的嫌疑可就更重了。

  「任小七，你一個伶俐小官兒，手無縛雞之力，若說雲仙是你自己一個人殺的，著實難以置信！實話告訴你，雲仙是被姦殺的，而你，好像已經沒有強姦女人的資本了吧！」

  任小七這才明白我是成心冤他，雖然極力掩飾，可目光中的一縷仇恨卻始終揮之不去。

  我不為所動，冷笑道：「快點把同黨說出來，看在你沒本事姦汙雲仙的份上，我沒準兒法外容情，饒你一死！否則，哼！詔獄閻王殿的大名豈是白叫的！」