藉口查案把宗亮三人轟出了花宅，魏柔才從房樑上落了下來。

  「動少曾經和宗亮打過交道？」

  「是呀，雖然蒙著面，不過應該是他，只是那時他使的是天魔刀法，而不是鐵劍劍法。」轉頭問解雨：「雨兒，妳看宗亮他臉上的疤痕是真的還是假的？」

  「光線太暗了，我看不太清楚，不過，七八成是真的。」

  我知道解雨是在魏柔面前刻意隱瞞自己那敏銳的六識，如此說來，那疤痕幾乎是真的無疑。「莫非他真的不是高光祖？」雖然他的內功路子似乎是天魔變中的築基，可我隱約覺得其中還有些不同，只是兩人臉上的顯著差異，還是讓我暫時把高光祖和宗亮看成是截然不同的兩個人。

  「天魔刀法？」魏柔那對明亮的眸子注視著我，沉吟道：「這麼說，魔門是借鐵劍門的名義行走江湖？」

  「是不是都無所謂了。眼下魔門四分五裂，能不能統一起來都是問題，光這麼幾塊料，又能對江湖局勢產生多大影響？說實話，原來躲在暗處還抓不住他們，現在自己跳出來，對付他們簡直是易如反掌，江湖上至少有五六家門派可以一口吃掉他們，眼下宗亮這幫人還處在尋找江湖生存空間的階段，想成氣候恐怕是十年二十年之後的事情了。」

  「這五六家門派裡是不是也包括秦樓呢？」

  「那可要看仙子肯不肯嫁給我嘍！」我順杆往上爬，笑道。

  「動少……說笑了。」

  失去了火摺子照明的內堂昏暗無比，讓我看不出魏柔臉上的變化，而她的聲音則顯得十分平靜，既沒有被人追求的喜悅，也沒有被人調笑的厭惡，只是話題卻很快被她轉移了。

  「未雨綢繆，除惡務盡，如果任由魔門發展的話，不知道要給江湖帶來多少災難。」

  「大明是個法治社會，就算是魔門，也有生存的權利，只要他們的屁股是乾淨的……」

  打著正義的幌子，讓手中的屠刀沾滿鮮血，這向來是我最討厭的事情，不過，想到自己化身王謖時那藐視法律、視人命如草芥的快感，我知道我和魏柔不過是五十步笑百步的差距罷了。

  魏柔沒有再反駁我，事實上解雨的動作很快吸引了她。

  「相公，你先出去嘛！」解雨就這樣把我推出了內堂，等片刻之後二女出來的時候，魏柔幾乎變了一個模樣。

  魏柔那超凡脫俗的氣質並不是僅僅靠一張面紗就能遮掩去的，可就連她的身形都發生了變化，我不得不佩服解雨她易容手法的高超和極具殺傷效果的親和力，看魏柔眼中偶爾流露出來的羞澀和突然聳高了的雙峰翹臀，我就很容易想像出來解雨究竟在她身上做了些什麼。

  「這樣，宗亮他們就認不出姐姐妳來了。」解雨一臉天真地道，只是在魏柔上車的時候，她偷偷對我扮了個鬼臉。

  「少爺回來嘍！」

  馬車直駛進了竹園，先是幾個小丫鬟見到了車伕模樣的我，驚叫聲把蕭瀟、無瑕、玲瓏也喊了出來，幾女都擁進了我懷裡，只是待魏柔從車廂裡鑽出來，蕭瀟玲瓏便頓時歡呼了一聲，彷彿我征服隱湖的大計完成了似的。

  「盧嫂子，妳幫魏仙子把行李拿到指月軒吧，明珠，這幾天妳就去指月軒服侍魏仙子。」我摟著無瑕吩咐道，十幾天不見，她又豐滿了許多。和蕭瀟玲瓏不同，她的注意力並沒有因為魏柔的到來而有所分散，充滿了愛戀與幸福的溫柔目光始終落在我的臉上。

  玲瓏是少年心性，和我分開沒兩天，相思情緒並不那麼濃烈，雖然我不時提及隱湖是我的征服目標，可魏柔依舊是她們心中的偶像；而蕭瀟則深知隱湖對我的重要意義，她與魏柔的交好顯然是懷著某種目的，於是魏柔就被包圍在一片令人陶醉的溫情與友情中了。

  和眾女溫存了半天，我才去了秦樓。給六娘敘述了一遍武林茶話會的經過，六娘並沒有糾纏於各門派在擂臺上的表現，卻對宗亮等人的身份和「七連環」中毒事件十分的關注，只是她的分析大致與我相仿，這兩樁無頭公案還是沒有一個相對合理的解釋。

  「「鷸蚌相爭，漁翁得利」，動兒，看來除了你之外，還有人想做漁翁哩！」六娘一擺手，似乎要揮去這些惱人的事情，「聽說，魏柔住進了竹園？」她曖昧地笑問道。

  「乾娘，我可有的是自知之明。」

  從玉角樓向外望去，花園裡冷冷清清的，沒有半個人影，倒是有鳳來儀樓那邊張燈結綵，頗有些過年的味道。

  「就像生意有起有伏一樣，在魏柔沒達到隱湖心法最高境界的」心劍如一「之前，她的武功也該是起伏式的前進，眼下的我和齊小天，或許都是她磨礪心志的工具。」

  六娘欣慰地點點頭：「不錯，確有傳言說，要練成」心劍如一「，就非要堪破情關不可，否則心有所屬，又怎能心劍合一？」

  「可是，為了心中所愛而揮出的劍，難道就沒有力量嗎？」

  六娘默然。

  「說來好笑，」心劍如一「到底是個什麼東西，隱湖究竟有沒有人練成過，我真是越來越糊塗了。辛垂楊是尹雨濃的得意弟子，照理說她也是個天資聰慧的人物，做師父的該盼著她武功能有所突破吧，可二十多年前，尹雨濃就想把辛垂楊嫁給楊慎，當時辛才幾歲？怕是還沒有現在的魏柔大，總不能說那時候尹雨濃就看出她終生無望」心劍如一「吧！」我把在龍潭鎮聽到的這段祕辛說給六娘聽。

  「竟有這事？」六娘蛾眉微蹙，沉吟了一會兒才若有所思地道：「聽說當年辛垂楊與魏柔一樣都是少年成名，只是不知何故，武功始終沒有突破。動兒，聽你說來，莫非是此事惹動了她的情關？」

  叫六娘一說，我也有些迷惑了，楊慎人物風流，才高八斗，又是世家子弟，正是少女心目中的佳偶，辛垂楊鍾情於他並非無稽之談，難道真是她堪不破情關，以致武功難進嗎？

  離開玉角樓，我的思路並沒有變得清晰起來，而六娘看來也需要時間來消化我帶回來的情報。

  高七早等在樓外，見我便把最近秦樓的情況彙報了一遍。近些日子秦樓的外埠客人幾乎絕跡了，僅靠本城那些有錢人的節前應酬維持著一個不賠不賺的局面。

  而按照慣例，蘇州的各大風月場所自臘月二十八就要全面歇業，直到正月十五蘇州花會才重新營業，這幾天，六娘已經開始著手安排路途遠的夥計返鄉過年，冀小仙等從揚州過來的姑娘也在老馬車行的護送下離開了蘇州，倒是馬鳴、鐵平生因為家中已無牽掛，俱留了下來。

  「杭州那邊有什麼消息？」

  「殷老爺子身體見好，見了大哥的禮物他老人家很高興，大少奶奶也安好，給大哥的信我已經交給三少奶奶了。」

  我點頭表示知道了，回來之後，身邊就沒斷過人，無瑕行事謹慎，可能是見人多就沒把信給我，便問起了蘇瑾孫妙。

  「蘇大家這幾日閉門謝客，孫大家似要遠行，就等大哥您回來呢！」

  近來蘇瑾的行止每每出乎我的預料，我越來越看不清她的心。只是聽高七的聲音頗有些焦慮，讓我頓時想起曾答應過他年前讓他娶了明鬟，便把蘇瑾放在一旁，笑道：「小七，是你的總歸是你的，跑也跑不掉，怎麼這副猴急模樣？」

  高七「嘿嘿」訕訕笑道：「大哥，你教我的功夫當真靈驗，我練了一個月，就覺得神清氣爽，小肚子也熱乎乎的，就想在明鬟這丫頭身上試一試，可等我從京城回來，這丫頭聽說大哥要把她嫁給我，倒矜持起來了，說嫁過來才許我親熱，嘻嘻，小弟心裡就有點發急，想萬一她要和孫大家一起出門，又不知要等到何年何月！」

  孫妙的遠遊既在意料之中，又出乎意料之外，按照當初與孫妙的約定，她有行動上的絕對自由，而為了證明自己的獨立性，她每年勢必都要離開秦樓一段時間，獨自雲遊四方，只是她選擇的時機頗出乎我的預料，因為幾個月下來，我並沒有聽她提及過她的家人，最多隻是聽她提及了教她撫琴的先生，我甚至以為她和蘇瑾一樣都是孤兒，現在看來倒很難說了，不願提起家人，或許是怕憶起一段傷心往事吧！

  穿過後花園，離孫妙的停雲樓還有三四十步，迴廊裡就能聽到嗚咽的簫聲，乍近還遠，若頹復返，指法雖尚不純熟，卻讓人頓生惆悵之心。

  陽關三疊？想來每逢佳節倍思親，孫妙也動了思鄉之情。進樓一看，孫妙斜倚榻上，望著窗外，正出神地吹著一口玉屏簫，臉上絕不似平日那般拒人千里之外的冰冷，卻是惹人憐愛的幽怨，高七頓時就看直了眼。

  她身心俱陶醉在曲中，神遊身外，根本就沒發現我和高七已經進了樓來，倒是明鬟見了我有些害羞，白了高七一眼，就想去叫自己主子，卻被我攔下了。

  一曲吹畢，良久，孫妙才發現屋子裡多了兩個人。

  「大少何時回來的？進來怎麼不喚賤妾一聲？」她臉上閃過一絲喜色，起身忙著給我倆沏茶。

  「如此天籟之音，豈容俗客打擾。」我讚了一句，高七接過話頭，說他才是俗客，大哥是孫大家的知音才是，孫妙沒有說話，只是抿嘴一笑。

  「阿妙，聽說妳將有遠行，需要我做點什麼嗎？」

  我並沒有問她要去什麼地方，若是她與我同心的話，自會告訴我的，果然聽她道：「賤妾要去杭州鄉下的老師家，這是多年養成的習慣了，沒有其他事情耽擱的話，初十就回來。」

  她眼波低垂，又道：「蘇姐姐參加元宵花會，賤妾總要給她助陣。至於路上旅程，乾娘已經幫我聯繫好了老馬車行，又託鐵先生送我，大少不必費心，倒是……」

  她目光先後落在了明鬟高七身上，眼神頗有些複雜：「明鬟和高總管的喜酒，我恐怕來不及喝了。」

  「小姐」明鬟悲喜交加，一下子撲進了孫妙懷裡，忍不住哭了起來，嗚咽道：「不，小姐，我要和妳一起回杭州，要伺候妳一輩子！嗚嗚……」

  「傻丫頭，女孩子總要嫁人，何況曲老師素喜簡樸，家裡住不得那麼多人，每次都是妳自己住客棧，我心也不安。」孫妙溫言勸導，眼波卻盪到了我身上，我立刻接茬道：「明鬟，妳主子說的有理，等妳主子嫁了我，妳們主僕還可以天天見面嘛！」明鬟便破涕為笑，反是孫妙臉上頓時紅白交替，狠狠瞪了我一眼。

  高七早就喜翻了心，在一旁搓著手「嘿嘿」傻笑。我看在眼裡，靈機一動道：「秦樓別的不好說，操辦婚喪嫁娶卻最是拿手，阿妙妳且緩行一日，今兒就讓妳喝上小七明鬟的喜酒！」

  有錢自是好辦事。自從高七公開進入秦樓班底之後，就從夫子廟身後租的雜貨鋪子裡搬了出去，在竹園附近買了套像樣的宅院，那房子搬家的時候就修繕過，略一佈置，立顯新房喜氣。

  高七此時也不管今兒究竟是不是黃道吉日、合不合適嫁娶了，高老太太心疼兒子，盧氏溫順知禮，自然也不肯反對，一場婚禮雖然倉促，卻不失體面地舉行了。

  秦樓的姑娘來了一大半，她們投向明鬟的多半是豔羨的目光。高七年少風流，不少姑娘的心都系在這個俊俏小官身上，而高七有了一妻一妾之後也心滿意足了，便攢動著姑娘們把目標轉移到了馬鳴和鐵平生身上。

  馬鳴本就是江湖有名的浪子，暫時拋開自己沉迷的賭牌，周旋在眾女中的他如魚得水，幾乎搶了新郎官的風頭；而鐵平生的深沉也頗讓幾個身世淒涼的姑娘心儀，直把他纏得面紅耳赤，險些逃了席去。

  我和孫妙在開始鬧洞房的時候就告辭了，孫妙的情緒有些低落，她甚至不願意回竹園而執意要去秦樓，就連我說送她都被她拒絕了。「大少剛回來，少奶奶都在家等著呢！」雖然她竟少見地笑謔了一句，可轉身之際的那一抹孤單淒涼還是落在了我眼裡。

  「別說廢話了，回竹園！」

  滿心憐愛化作了霹靂言語，已經跨上踏雪烏騅的我突然一伸手，握住了孫妙扶著馬車車廂的小手，用力一拉，便把她拉到了我身後，然後一縱韁繩，踏雪烏騅便飛快向竹園奔去。