白川紅衣旗本接到紫川秀命令前去覲見時，已是紫川秀抵達佛格羅茲比亞城後一個月後的事了。接到命令，她立即集合了衛隊出城，趕往城郊的第四軍鎮所在——並非白川架子大，要去見上司也要帶上衛隊。最近，在佛格羅茲比亞城郊也出現了野蠻人的蹤跡，出現了多起凶狼傷人的事。紫川秀已經命令亞哥米清剿了，但根據以往的經驗，大夥都沒什麽信心。這次黑潮的勢頭很猛，以往都能有效隔絕野蠻人的沙漠這次沒能起到作用。隨著黑潮的進一步發展，越過沙漠而出現的野蠻人隻會越來越多，亞哥米這個清剿司令的任務會越來越重的。

當她抵達第四軍鎮時，時間已是黃昏了。第四軍鎮的司令官梅羅將軍親自出營來迎接白川。這是個身材高瘦的中年人，麵貌清濯。見麵時，他執禮甚謹，單膝跪地：“參見白川長官！大人，秀川大人正在營中休息，他等著您來呢。”

白川連忙扶起他：“閣下不必多禮。閣下如今也是一軍之長了，你我同為大人部屬，平起平坐，閣下又比我年長，不必如此多禮。”

但梅羅依然堅持著行完禮才站起身：“長官您在笑話下官了。在秀字營時，您就一直是下官的上司，下官能有今日，還得感謝您的提拔和栽培。而且，長官您深得秀川大人信寵，豈是下官等後來者所能比擬的？”

白川笑笑，問：“大人最近可好？身體可好？”

“回稟長官，大人身體還好，隻是最近因為事務繁忙，他進餐很不準時。所以有點輕微胃疼。下官已經請軍醫來看了。說並不礙事，隻要以後注意飲食就好。”

聽說紫川秀身體不適，白川秀眉深鎖。她很不客氣地說：“梅羅，大人既然駐在你軍中，你就要承擔起照顧大人的責任。大人的胃一直不好。那還是當年在遠東被魔族追捕時落下的病根。他又任性。忙起來就什麽都不記得了——不能由著他這樣糟蹋自己身子，小胃病也能發展成大毛病的。以後，你要單獨給大人做小灶，弄點好消化有營養的飯菜……”

“下官也勸說了，但大人不肯。大人說，既然在練兵。他就得與士兵飲食相同，以示官兵一體。”

“不要理他！愛兵如子，也不在這點小節上麵！梅羅，你照我說的辦。還有，以後你要催促大人按時進餐，到了吃飯的鍾點，你得強著他停下工作。若是在接見人。你就把人先趕出去，等大人進餐完再放進來。不要怕大人責怪。大人的身子是第一要緊的，當年我就是這麽幹的。”

梅羅臉上訕笑，心下叫苦。他當然知道白川大人是說得出做得到的，當年打巴丹會戰時，傳聞她一拳打暈了紫川秀。但她幹得出的事，自己也能跟著幹嗎？自己試試打擾紫川秀工作？或者，自己一拳打暈紫川秀？不等軍法處來抓，紫川秀的衛隊當場就把自己亂刀砍了。

他連忙轉換了話題，說：“長官，請走這邊。大人在正營等你。”

正是傍晚十分，透過雲層的夕陽照得軍營一片紅彤彤。號令聲聲，大隊的魔族士兵正在集合排隊準備吃晚餐。以一個行家裏手的眼光，白川打量著魔族兵，眼中若有所思。

她知道，紫川秀正在試著以人類的練兵方法來組建一支魔族軍團。若能成功，這將是一件了不起的成就。以魔族兵的悍勇戰力嚴明的紀律和先進的戰術，天下誰能抗手？

唯一擔心的是、萬一人類的好處沒學到家、連魔族自家的野性和剽悍都丟掉了，那真是畫虎不成反類貓了。文心閣隼風手打。

就白川觀察的來看，新軍的訓練還是很有成效的。昔日魔族軍吃飯時那種亂糟糟鬧哄哄的場麵不見了，士兵們排成整齊的隊列，以隊為單位領取食物。除了軍官響亮的喝令聲外，數萬人聚集的操場，竟無一點嘈雜。

白川回頭，笑著對梅羅說：“閣下練兵很見成效。魔族生來野性，卻能在閣下手中做到令行禁止，雖隻是進餐小事，也顯出貴部的紀律確實嚴明！”

梅羅笑道：“長官謬讚了。下官實不敢偷天之功為己有。這多是秀川大人親自坐鎮訓導的功勞。”

他歎口氣：“長官您是行家，知道帶魔族兵確實不容易。就連進餐時要排隊不能喧嘩這點雞毛蒜皮大的小事，當初我們也得砍下十幾顆腦袋才能教他們學會。當初下官也覺得這軍法是否行得過酷嚴了，不必為小事大開殺戒，但大人堅持如此。如今看來，還是大人對。”

想起進營時掛在門口那一長溜的魔族兵腦袋，白川也默然。良久，她說：“慈不掌兵，大人行事一向大有深意。關係軍法便無小事，諸多小事積累起來，潛移默化，才能讓他們學會紀律和服從。梅羅，被砍掉的那些腦袋，並非沒有價值。”

白川進屋的時候，紫川秀正負手佇立在窗邊對著下山的夕陽遙望出神，金黃色的陽光照在他挺拔的身材，映得他一身紅彤彤的。

看著紫川秀那挺拔直立的身軀，白川一時竟出了神。眼前的人，是哥應星之後，遠東又一位不世出的名將。他白手起家，身經百戰而無一敗績，終於一手收複了遠東山河，甚至更完成了曆代家族總長和遠東統領都不敢想象的功業，征服了整個魔族王國。

這是個創建奇跡的男人，無論遇到如何的艱難險境，隻要想到他，心裏總是充滿了信心，這是一位能讓部下在最嚴酷的寒冬都能感覺到溫暖的主君。

“大人，”白川喊了一聲：“下官來了。”

紫川秀轉過身：“啊，白川，是你來了！”

“參見大人！”白川敬禮道。她默默地打量著紫川秀。看來就任魔族王國皇帝之後。他並沒有多大的變化。他依然穿著一身深藍色的軍服，肩章和臂章上都綴著金色的飛鷹標誌。不知白川是否錯覺，在這位青年統領的臉上，隱隱然能感覺到一種落寞感。

他依然還是那位一直不被家族理解和信任的秀川統領啊！在那夕陽落下的方向，有他心愛的戀人在。隻不過是誰呢？是可愛的寧小姐。還是流風家那位英姿颯爽的公主呢？

白川惡作劇地猜想著。臉上卻不露絲毫：“大人，聽說你有事找我？”

“對。最近手頭的事很忙嗎？這段時間，我一直都忙著建新軍，順帶著也把明羽帶過來這邊幫忙。老部隊那邊就少去了，有你和羅傑在看著，我也很放心。”紫川秀在椅子上坐下，招呼白川道：“你也坐吧。”

“謝大人。不過大人，下官聽說，最近大人您的身體略有不適。下官以為，大人您的健康關係……”

“是是，我一身安康關係遠東安危。”紫川秀連連擺手，笑道：“你不要理會梅羅那家夥。有點消化不良而已。他大驚小怪得不得了，把魔族新軍的軍醫全都叫來了。足足幾十個。結果一群魔族薩滿在我屋裏跳大神足足蹦達了四個鍾頭，口口聲聲說我是中邪了，他們在幫我驅邪呢——好在這兩天我心情好，不然又得殺人了。”

“中邪？”想象一群戴著古怪羽毛頭飾的魔族薩滿圍著紫川秀跳舞的情景，白川忍俊不止。兩人哈給笑了一陣，白川開始正式匯報：“大人，遠東一軍團、遠東二軍團還有秀字營目前情況比較穩定。林冰統領回帝都匯報了，軍法處暫時由我接管，軍隊情緒很平穩，隻是士兵對魔族的夥食不習慣，另外，在魔族王國停留的時間也快一年了，半獸人也想家了。”

很認真地聽白川匯報，紫川秀還掏出筆記本來記錄，對白川提出的問題和請示，他很明快地做了答複。為了解決部隊中彌漫的思鄉情緒，二人決定給部隊加發一次津貼。因為洗劫了魔神堡的國庫，遠東軍的財政很寬裕，也算是對以前拖欠士兵軍餉的補償吧。

最近，紫川秀最近都在忙著組建新軍的大事。白川曆來是紫川秀最為倚重的信臣，這件事紫川秀卻沒讓她插手。外麵已經隱隱有人議論了，白川閣下不僅指揮第二軍，統掌秀字營，而且還執掌軍法和情報事宜，更有羅傑和明羽二位將軍對她唯瞻馬首，她的威望和影響力，已經遠遠超過了遠東第二軍軍團長的職位了，隱隱成為既紫川秀之後的遠東第二人了。現在，光明王組建魔族新軍沒讓她插手，而是選了明羽將軍去幫忙，就是為了防止白川的權力過大而采取的製衡措施，而且，紫川秀最近大力提拔梅羅等新人，這都意味著，白川閣下已經是失去了光明王的信任了——對此議論，白川也好，紫川秀也好，都隻是付之一曬。

二人都明白，存在於彼此之間的感情，那是多次經曆生死考驗凝結起來牢不可破的信任和友誼，二人是可以彼此交托生死的知己。遠東的老部隊是紫川秀的根基，正是因為紫川秀要親自忙於新軍事務，老部隊那邊才要留下最可信任的人坐鎮。魔族新軍組建是一次實驗，如果能成功，那固然可喜，但若是失敗——那時就得靠遠東的老部隊來鎮壓新軍的動亂了。所以，留白川坐鎮遠東部隊，正是對她最信任的表示，關鍵時候，紫川秀是指望她來救命的。

“白川，我有個想法。你知道，最近我們發了點財，再加上先前搜刮亞哥米和哥昂族的，我們手中著實囤了不少金銀。”

“那是大人英明，我們才能擺脫財政緊張的困境。”

“嘿嘿，白川，要說拍馬屁，你怎麽也比不上那群族長，朕被他捧得境界日高，這方麵，你就不要獻醜了。”開了個玩笑，紫川秀才轉入了正題：“以前我就想過了。遠東有著豐富的礦產和各種資源。卻沒能力加工。當年跟布丹長老見麵時，我就說了：“遠東要建立起自己的經濟體係，我們要建立工廠、大學和醫院，糧食能自足，不能老是受困於人。”文心閣隼風手打。

“大人英明！”白川再一次說。這次，她真的是出自衷心的讚美了。

“當初我們窮，也沒辦法。現在，魔族平定了，我們也有錢了，遠東可以安定一陣子了。這是大好時機，該是建設一個新遠東的時候了！”

紫川秀望向窗外，悵然道：“我們欠遠東父老的太多太多了，現在，該是我們回報他們的時候了。就算是，實現我對布丹長老的承諾吧。”

聽紫川秀說起那位英年早逝的聖廟長老，白川保持了沉默。她知道，對布丹長老，紫川秀持有一種很矛盾的心理。當初若不是他的賞識，紫川秀這個外來人絕無可能領導整個遠東義軍；但也因為他的奪權。遠東軍蒙受了巨大的損失，紫川秀對他的心情，成敗毀譽各半吧！

“若我們能成功，遠東人會過上更好的日子，我們才算對得起那些犧牲的遠東戰士！”

“大人您說得對！”想到那些呼喊著光明王的名字倒在衝鋒途中的

遠東士兵，白川動容道：“我們一定要辦好這件事，不負遠東父老的希望！”

“要引進和建立一個工業體係，需要購進大批機器設備和引進技術人才，需要外援。在衛國戰爭中，家族的損失很大，而且跟我們現在的關係——我估計，帝都是指望不上了。有可能幫我們的隻有兩家，一是林家。他們富有，工業和技術都有相當高的水準，而且林家以商業立國，隻要有銀子，什麽都好說，我出重金購買他們的機器和設備，他們會答應的。再有一個，就是流風霜……她……”

說到這裏，紫川秀沉吟著，仿佛不知該如何說下去。

白川心下雪亮，紫川秀和流風霜的秘密相戀，這是遠東軍中唯有自己才知道的最高機密。看來，回內地去聯係這件事，隻有自己親自去辦了，無論是林冰或者明羽都不合適。

她沉穩地說：“大人，這是關係遠東百年氣運的大事，而且，這麽大宗的談判和交易，交給旁人我也不放心。您若允許的話，我想親自走一趟，先去一趟林家，再走西北。”

“白川你親自過去聯係的話，我就放心了。先前我還擔心，你去林家，要橫穿家族的領地，家族可能會對你不利。”紫川秀拍拍桌子上的一封信，笑道：“今天，林冰從帝都來信了，家族同意冊封我為極東軍區統領，任命書已經發到了她手上。總統領羅明海也致信祝賀我征服魔族王國，為人類立殊功！嗬嗬，家族還是有明白事理的人啊！”

白川起身，恭敬地行禮：“恭喜大人兼任極東地區統領。以一人之身兼任兩大軍區統領，家族對大人寵信可謂史無前例！”

紫川秀揮手示意白川坐下：“算了吧，白川，這到底怎麽回事，大家心裏有數。我要這個任命，一來可以安定軍心；二來，你也好，林冰也好，回去時的安全就有保證了，我也就能放心了。”

“大人關心屬下，下官等感激不盡。”

“遠東部隊那邊需要你坐鎮，但這事又需要你跑回去一趟——你一人要忙這麽多事，我也沒辦法。各方麵人手都缺，我缺人才啊！”

“大人，人才在於挖掘和培養……”

“我明白，這個你就不用說了。你回去一趟，估計也得一個多月。這段時間，遠東部隊就交給羅傑了。我怕他一個人忙不過來，你部下有什麽好苗子可以向我推薦的？”

沉吟著，白川說：“大人已經提拔了梅羅。但與他一同投奔大人的還有兩位將軍，分別是杜亞風閣下和李勤閣下。杜亞風閣下細心謹慎，李勤閣下豪爽忠勇，都是很有能力的人才。”

“他們兩個目前是什麽職務？”

“杜亞風任遠東第一軍副參謀長，李勤任秀字營第三大隊副大隊長。”

“你回去叫他們過來見我一下。若真是人才，我也會提他們起來，讓他們幫羅傑忙吧。”

“遵命，大人！下官會盡快出發。”說完。白川本該出聲告辭的。但她望著紫川秀，欲言又止。紫川秀立即察覺到了：“怎麽，白川，你有話說嗎？”

“大人，有一點事。逾越了下官的職分了。下官不知該不該問？”

“你問就是了。”

“大人新編六十個團的魔族軍，引起了很多人關注。現在有一種流言流傳甚廣，說大人整編魔族新軍，厲兵秣馬，是為了將來反攻家族做準備。”

“什麽！？”

“下官自然知道這是無稽之談，魔族王國正處黑潮之災。現在並無與家族全麵戰爭的實力，下官已經下令禁止此等言論的流傳了，下令再有敢妄傳此類言論者，殺勿論！”

紫川秀霍然起身。目光炯炯地望著白川：“你做得對！我練六十團兵，純粹是為了抵禦野蠻人的侵擾，維係王國秩序！反攻家族……當真好笑！當年魔神皇統領十二個軍團。率一百二十萬魔族兵都沒辦到的事，我這區區六十個團算什麽！

無論什麽時候，總有些小人在背後嚼舌根子，那些荒謬言論，在這裏說說還不要緊，若是流傳回帝都，總長本就對我……那事情就更糟了！

白川，你傳達我的命令給遠東軍和秀字營各部，就說遠東統領一直忠於家族，家族對我亦是信寵有加，新頒布的任命狀就是證明！今後，誰若再敢編造傳播這種挑撥遠東與家族關係的言論的，無論軍官還是士兵，一律殺無赦！一定要煞住這股歪風！”

白川亦站起來，響亮地應道：“遵命，大人。我回去立即就辦這事！”

“很好！白川，你想問我什麽？”

白川略有些猶豫，但最後還是問出聲：“大人，現在王國受到黑潮困擾，自然無力進軍大陸。下官想問大人，有朝一日，黑潮過去了，魔族王國也恢複了元氣。自古以來，稱霸西川大地都是曆代魔神皇的夙願，大人既然任了魔族皇帝，統掌百萬雄師，可有意揮師西向，一展霸業嗎？

請恕下官多事，下官並無任何用意。倘若大人真有此意，下官也願充當大人馬前先鋒。隻是心裏好奇此事，想問個究竟。”

聽著白川問話，紫川秀搖頭笑笑：“白川，你該是了解我的人。統掌百萬大軍，製霸天下——這麽費力又麻煩的事，你想我會有興趣去做嗎？”

白川想想，也笑了起來：“大人，您說得很是。”

“這次我進魔族王國，我見到了很多，也學到了很多。以前想不明白的事，現在漸漸也明白了。我覺得：野蠻和暴力是不能推動曆史的。我率領魔族兵征服大陸，征服紫川家、林家和流風家，這並非不能辦到，但這有什麽用呢？文心閣隼風手打。

以野蠻征服文明，以暴力戰勝文明，這是曆史的倒退，全人類的悲哀。

很久以前，我們曾有過偉大、值得驕傲的文明，但現在，我們已經失去了它，連記都不記得了。

文明的傳承和發展，就像一顆柔嫩的苞蕾，慢慢地、曲折地成長，需要小心翼翼地嗬護，耐心地等待，它經不起風雨的摧殘。文明能發展到何等輝煌燦爛的程度，那是現在我們根本無法想象的。隻有見過那盛開花朵的人，隻知道現在這棵幼苗的珍貴。

我阻攔了野蠻人對人類的侵襲，我約束了魔族這個殘暴的民族，不許他們進犯人類。作為一個渺小的人類，有了這樣的成就，我已經很滿足了。我想，以後的人類，或者能對我有個正確的評價。在人類文明還處於弱得無法保護自身的萌芽狀態時，我小心地嗬護了這顆萌芽，不讓它被殘暴的外力折斷。這，就是我的小小貢獻了。

白川，我的誌向，並非稱皇製霸。那些事，我根本不感興趣。說出來，你也許會笑我狂妄。雖然力有不致，但我確實是以此為目標的……”

白川睜大了眼睛望著紫川秀。紫川秀說的很多話，她模模糊糊，似懂非懂。她不明白，既然連稱皇製霸都不在話下，那還有什麽事稱得上狂妄。

望著窗外的冉冉下山的鮮紅夕陽，紫川秀平和地說：“我很希望，能成為一個像明王殿下那樣的人。在有生之年，願以此孤獨之身，化為人類的守護者。希望，我們的文明能再一次輝煌，盛開美麗的花朵。不過，那個時候，我們肯定是看不到了。”

那一瞬間，白川被深深地震撼了。那個沫浴在鮮紅夕陽中的身形顯得那麽的高大巍峨，恍若神人。第一次，她感覺到了自己和他的差距。

他的思想，竟已到了如此深邃的境界了。

她單膝跪下：“大人，您並不孤獨。無論您意欲何往，請允許下官繼續追隨您！拜托了！”