維拉站在高處看著，指甲已經深深地掐入了手心。眼前，傳令兵一個接一個地奔來報告：“維拉大人，佐伊第六團已經被全滅了！”

   “大人，第十一團已經被擊潰！團隊長陣亡！”

   “大人，第一軍團的布蘭閣下請求允許後撤！他們頂不住了！”

   維拉下令說：“布蘭軍團絕不可以後退！哪怕戰死到最後一個人！”布蘭軍團是起義軍的中軍主力，如果他一退，別的部隊也會跟著退後，接著就是兵敗如山倒，勢無可挽。但是形勢已經非常嚴峻，雖然布蘭還在前線盡量地整頓兵力想進行反沖鋒，但是他們就象碰到了一塊鐵闆上似的，每次都給打回，每次都給打得十損其一，隻能留下遺屍累累。布蘭軍團中，已經有士兵開始不顧命令開始向後跑了。

   蛇族代表索斯奔過來狂吼：“快調增援上去！我的孩兒們快頂不住了！我們還有預備隊！”

   維拉匆忙揮舞著旗幟，後方的預備隊裏，一個又一個的新團隊加入了戰線。但都是沒用。前方盡管起義軍的人數占了絕對優勢，人多得到了擁擠的地步，卻總是落在下風。魔族兵照樣左沖右突，如入無人之境。他們沖到哪裏，哪裏就是潰亂，那些看上去很有幾分氣勢的方陣隊列，一碰到魔族狂暴的騎兵暴風，簡直象泥捏紙糊的一樣，不堪一擊。聯軍陣頭一片混亂，士兵們不聽號令，不再抵抗，狼奔兔突。蛇族丟下了武器，半獸人發發出了絕望的嚎叫，矮人兵已經在慌慌張張地往後跑了，潰逃的士兵是如此之多，相互竟然擁擠得水洩不通，到處是一片慘呼：“不好啦！”、“跑啊！”。在潰逃部隊的後面，魔族的騎兵已經在大馬金刀地砍殺潰敗的半獸人步兵。已經可以聽得到魔族那刺耳的喊殺了，他們距離指揮陣已經近在咫尺！

   維拉呆住了，索斯呆住了，門羅呆住了，起義軍的將領們一個個傻了眼睛。這樣混亂的局面，即使調來任何新的生力軍，卷入這旋渦之中也會被搞垮的。這時候他們才後悔，自己先前爲什麽沒有聽紫川秀的話。

   布森急得大叫：“光明王殿下在哪裏？現在能救我們的，只有他了！”

   沒有人能反駁他的話，維拉陰沉的面上，已經深深地刻上了“痛苦”兩個字。有人回答布森：“殿下今天沒有出戰…”

   “快回城去請他過來！”幾個傳令兵翻身上馬，正要出發，紫川秀的聲音已經傳了過來：“不用了，我來了。”

   他削瘦的身影出現在指揮帳門口，維拉大步迎上去，一把抓住了他：“殿下，我…”他的臉上滿是痛苦的神色。

   “現在什麽都不要說。”紫川秀打斷了他的忏悔：“維拉，你手上有沒有一個團的預備隊？”

   “有！”維拉毫不猶豫地回答。他不明白紫川秀要一個團隊幹什麽，自己已經投入了十六個團隊上去，卻一點效果沒有，形勢仍在惡化。

   “前方並不缺部隊！”紫川秀一字一句地說：“他們缺的是死戰的精神！”隨即下命令：“維拉，布置督戰隊，你當督戰隊長！前面敢退回來的，殺無赦！”

   維拉一震，凝視著紫川秀平靜的面容，心頭一陣說不出的滋味。他臉上的肌肉抽搐了一下，猶豫著：“殿下…”

   “快去！”紫川秀神色平靜，但他的心裏也是心潮翻滾，深深地厭惡自己的行爲。

   維拉匆匆敬了個禮，下去布置督戰隊了。三千名蛇族弓箭手和一千名半獸人刺槍手被匆匆站到了陣列的後面——這個舉動的象征意義要遠大於實際的意義，一旦第一線的上十萬主力軍隊潰散下來，這麽一點督戰隊是決計鎮壓不住的。但是在射殺了幾十上百個逃兵以後，效果已經出來了，眼看著自己的後面已經被布置上了督戰隊，無路可退的士兵們隻得發一聲怒吼，轉身迎戰魔族的騎兵。魔族騎兵們大吃一驚：沒想到這群土包子還能打呢！

   同時，紫川秀下令左翼沒有受到沖擊的蛇人族軍隊立即出擊，直搗魔族的大本營。三萬蛇族們拖著長長的刺槍，呼哧呼哧地吐著舌頭，一路喊殺而去。他們遭到了一萬魔族步兵的猛烈抗擊，雙方開始了纏鬥，但是蛇族同樣頂不住魔族的攻勢，左翼陣勢同樣一點、一點地後退。但趁著蛇人族與魔族步兵纏鬥不休時候，右翼的一支半獸人騎兵突然出擊，切入了出擊的魔族騎兵與大本營之間的空隙，隨即從後方向魔族騎兵發起了攻擊。

   後路被切斷了！一瞬間，魔族的騎兵陣列處於十分不利的位置，自身已經深深地切入了半獸人的隊列中，唯一的後路又被對方的騎兵切斷了，好象被包圍了！士兵們出現了慌亂。這個慌亂被敏銳的前線指揮官布蘭捕捉到了，他立即指揮手上還能控制的爲數不多的部隊，發起了一次反沖擊，雖然不十分成功，卻把魔族的攻勢被暫時地遏制住了。

   但是魔族騎兵的指揮官十分有經驗：半獸人是不可能對自己的形成包圍的。雖然他們成功地切入了後路，但是他們的前線卻十分混亂，無法形成有效的打擊。他當即下令全軍掉轉馬頭，向後猛攻。生疏的半獸人騎兵無法與久經沙場的魔族騎兵爭鋒，隊列硬生生被撕開了一個裂口，從中間被截斷。魔族騎兵殺開一條血路，從容地回到了自己陣地上。

   遠東軍隊也在緩緩地後退，但在紫川秀和各級前沿指揮官的努力下，隊伍總算保持著一定的陣型，防止魔族軍的追殺。幸好疲憊的魔族軍似乎已經滿足於這樣的戰果了，並沒有發動新的猛攻。

   頭頂上，日頭開始西落。黃昏已經到來了。兩軍都開始脫離接觸，人群就象潮水般的漸漸離開了戰場，遺留下滿地的屍骸。

   站在戰場的高處，望著下面自己灰褐色的一敗如水、垂頭喪氣的軍隊，紫川秀想起了在帕伊城被斯特林的鐵甲軍打得狼狽不堪的魔族軍。他苦笑：風水輪流轉，自己也有今天啊！

   旁邊的將軍們連笑都笑不出來了。魔族軍的強大出乎所有人的意料。作爲盟軍時候感覺似乎也沒什麽了不起的，一旦與之爲敵，魔族軍隊就立即顯示出其可怕的實力，他們與遠東的民軍根本不是一個檔次的軍隊。這支軍隊曾擊敗過人類的六十萬大軍，縱橫整個遠東，而他們的目標是整個大陸。單隻一支普通的討伐隊就有如此可怕的實力，魯帝在魔族的將軍群中也並非十分傑出的將領。若有一天要面對魔族的諸路名將：淩步虛、雲淺雪、卡頓親王、葉爾馬、雷歐、卡蘭，還有他們所統帥的那些聲名顯赫的精銳軍隊：皇家近衛旅、塞內亞軍團、羽林軍團…他們簡直不能想象那是一副什麽樣的情形。

   遠東人要建立自己的國家，這是一條充滿荊棘的道路啊！

   前線的將領們一個個回來了，血染征袍，傷痕累累，落日的餘輝照在他們面上，昏黃死灰。誰都沒有預料到，會戰第一天的結果會是這樣的慘敗。魔族軍隻出動了一半的軍隊，遠東軍團就一敗如水了。他們圍聚在紫川秀的周圍，茫然不知所措。所有的目光都望向紫川秀，這個時候，保持鎮定的紫川秀是他們唯一的期望。他們望著他，目光殷切，就象幼兒園的小朋友等著阿姨分蘋果似的。

   紫川秀暗暗痛罵：“這群家夥的腦子象是給魔族的馬蹄踩過似的，呆成這副樣子！”他比其他人鎮定，是因爲他早就預料到了第一天的戰局會是不利的，但也沒想到遠東軍隊竟然如此的不經打，敗得如此徹底。但在這個時候，炫耀自己的先見之明毫無用處，喋喋不休地聲稱：“我早就說了…”更是惹人討厭。曆史上，預言不祥的巫師都是要被綁到柱子上燒死的。

   他大聲地吆喝著，下著各種指示：“回到自己的部隊去，統計傷亡的情況，趕緊報上來。”

   “各部隊的長官今晚連夜召集自己的部隊！召喚隊伍裏失散的士兵回來。有別部隊的散兵在自己隊伍裏的，可以將他編入自己隊伍裏。”

   “各部隊長官可以便宜行事，從民軍隊伍裏面挑選合適的士兵加入，補充隊伍裏的傷亡空缺。”

   “精靈族的醫療兵，給傷員們最好的救治。連夜將傷員送進科爾尼城的後方醫治。”

   將領們聽到紫川秀的命令，仿佛得到了什麽依靠似的，一個個如夢初醒地行動了起來。大概在午夜時分，根據各部隊送上來的情報，白川把傷亡報告大概地統計出來了。

   傷亡最重的是布蘭的第一軍團，今天白天的戰鬥中，該軍團承受了魔族騎兵的主要攻勢，二十個團隊中，最前線的四個半獸人團隊幾乎全滅，隊伍連建制都沒法保持了，紫川秀只得下令撤消該部隊的番號，殘部編入預備隊中。剩下的十六個團隊大多也是傷亡過半，隻得命令一部分部隊合編成新的部隊。二十個團隊長中，六個陣亡，九個重傷。該軍團的陣亡人數大概在二萬上下，受傷的更多，還沒統計出來。兩翼的蛇族和矮人族的軍隊傷亡比較輕，也達到了六千多。

   營帳中，昏黃的燈光下，望著這個傷亡報告，遠東的將領們臉色發白。自己煞費苦心建立起來的這麽一點家當，一天之內就幾乎敗得精光。那麽，一切就這麽完結了嗎？遠東的崛起和勝利，難道隻是水中花月嗎？如此衆多的兵馬，一千年的對自由的期望，那麽多的豪傑猛士的犧牲，難道都變得象煙塵似的蕩然無存了嗎？脾氣急噪的半獸人們急得撕扯自己的頭發，急得滿身冒火；其他的種族的代表們一個個面面相觑，矮人族的魯佐和蛇族的索斯正在互相埋怨：“都是你想出的這個鬼主意，把我們害成這樣！”

   “閉嘴吧，你們兩個！”損失慘重的軍團長布蘭怒氣沖沖：“頂好是你們兩個互相害死算了！都是你們惹的事，若是聽光明王殿下的話，那什麽事情都不會發生！”

   他們兩個不敢出聲了。但過了一陣子，索斯小心翼翼地反駁說：“其實我們的主意是很好的，隻是今天的指揮官（維拉）指揮失當，把事情給搞糟了…”

   布森和布蘭兩個半獸人霍然起立，撲上去痛揍這個無恥的家夥，蛇族的索斯發出了尖利的慘叫：“我是委員會成員，你們不能這樣對我…哎喲！”

   白川一邊上去勸架，一邊用高根鞋狂踩索斯的手指。索斯慘叫不絕：“哎喲！哎喲！救命啊！”看著這副情形，兔死狐悲的矮人魯佐自覺危險，很識羞恥地想躲在帳篷的角落頭，卻發現那個安全的位置早給精靈怪的代表給捷足先登了。

   當營帳中混亂一片時候，紫川秀走了進來。所有人都看著他，目光殷切：現在，這位年輕的人類將領是大家唯一的希望了。他剛去視察傷兵救護營地回來，眉頭緊簇。面對衆人的注目禮，他輕輕向大家點點頭示意，坐了下來，奇怪說：“維拉沒來參加會議？”

   布森和布蘭對視一下：戰鬥結束之後，維拉把自己反鎖在營帳裏面一直沒見人。大家理解他的心情，也沒什麽人去打擾他。布森掀開門簾吩咐站在門外的衛兵：“快通知維拉軍團長過來！”衛兵領命跑去。

   布森還沒坐下，索斯仿佛是害怕紫川秀責備他似的，搶著發言了：“光明王殿下，我們都認爲，您的戰略是正確的！我們的軍隊立即撤退，不要與魔族軍正面交鋒。”

   “遲了。我們與魔族軍已經正面頂上了，”紫川秀一邊翻看著傷亡記錄，面無表情地回答說：“現在，已經沒有逃跑的可能了。若我們撤退，魔族勢必銜尾追擊，我軍非全軍覆滅不可。”他合上了本子，擡起頭來，眼神中滿是深深的倦意。

   衆人都不說話了。門外，急速的腳步聲響起，衛兵掀開了門簾沖了進來：“大人！”

   布森叱罵道：“你不懂規矩嗎！進來要先請示，你…”

   “大人，維拉大人自殺了！”衛兵大口大口地喘著粗氣。

   紫川秀霍然起立。