當哥普拉回到監察廳時候，帝林正穿戴整齊準備出發，給一群監察廳的軍官們訓話：“聽好了：眼神放兇狠點，表情繃緊點，口氣粗野些，手按刀子上——今天哪怕路上有人問個時間，回答時候也給我帶點殺氣！”

  軍官們轟然答應，紛紛捋起袖子橫眉立目的，來回走動時候腰上蹭亮的軍刀鏗鏘做響，一副兇神惡煞殺氣騰騰樣子，仿佛流風軍已經打到了帝都城下。

  哥普拉明白：帝林這是準備出發去參加所謂的“聯合報告會”了。這個“聯合報告會”是由紫川參星提議并主持的，其目的據說是為了“增進統領處與監察廳部門間的溝通、了解，減少摩擦，團結一心，群策群力，共度難關！”

  但是照哥普拉的看法：“紫川參星根本是把油往火上淋，他壓根就不想統領處和監察廳之間相安無事。如果單獨把羅明海和帝林兩人關在一個房間里面，他們不用醬油調料就能把對方生吃了——把這樣的兩個人聚一起談什么‘群策群力’？！”

  也因為這個原因，所以每次的“聯合報告會”總是遵循著以下不變的會議程序：

  一．大家就坐

  二．紫川參星開場白（“時勢多艱，大家務必化開私人恩怨，以大局為重！”）

  三．羅明海報告

  四．帝林冷嘲（“做得跟豬一樣聰明！”）

  五．羅明海反擊熱諷（“不要臉的人妖！”）

  六．開始對罵（“……”“…”（此處被刪去兩百字）總而言之都是表示愿意跟對方的直系女性親屬發生某種不正當且不合法的強迫性肉體關系，并且還表示這完全是因為自己具有悲天憫人的慈悲胸懷，不嫌棄對方老丑。）

  七．說到激烈處，為表示對對方的無比輕蔑，大家隔著寬大的會議桌互相吐口水（大家都是內家高手，肺活量充足，口水吐得既急且勁，就是準頭差點，有好多都浪費在了紫川參星身上）

  八．拿起茶杯砸過去（為了節省經費開支，每次開會前內務部都要把陶瓷茶杯換成不銹鋼的，但還是弄壞了不少。后來哥珊做了幕僚長以后，對內務部說：“苯啊！你們就不會用紙杯嗎？”）

  九．相互挑釁（“丫挺的你敢動我下試試！”“老子動了你又怎么樣？”“丫挺的你敢動我下試試？”“老子動了你又怎么樣？”“丫挺的你敢動我下試試？”“老子動你又怎樣？”……——類似“雞生蛋”“蛋生雞”似的哲學問題，可以循環往復直至無窮。）

  十．動手開打（紫川參星提醒大家：“會議時間不多了，大家趕緊回到正題來！”還沉浸在哲學討論中的雙方這才恍然大悟：“是啊，不能再浪費時間了，該干正經事情了！”因為不能帶武器進場的緣故，一個個趕緊抄起椅子動手——但有一次大家坐的都是沙發，而且是紅楠木的，特別沉重——結果那場架打下來大家可累死了，相當于幫內務部搬了一次家。）

  十一．紫川參星拍著桌子怒罵：“你們這樣胡鬧，成什么體統！”（伴著說話聲，大群禁衛軍拿著警輥沖進來亂敲——管你位高權重，哪怕總統領、監察長什么的也照打——將群毆雙方隔離）

  十二．各受一頓訓斥，作出深刻檢討。

  十三．會議圓滿結束。（收工下班，回家吃飯。）

  ※※※

  帝林對軍官們兇狠的樣子很滿意：“對！就是這樣！要從氣勢上壓倒他們！”扭頭發現哥普拉，眼中一亮，招呼他過來，問：“回來了？休假玩得還愉快？見到你伯父了？他身體還好？”口氣很隨意。

  哥普拉明白帝林的意思，恭敬回答：“有勞大人費心了。下官的假期過得很愉快，沒留下什么遺憾。伯父身體好，他向大人您問好。就是最近因為我堂兄在遠東打仗，所以我讓伯父對那邊——特別是德亞和伊里亞兩個行省來的信件和人都多加關注，問清楚看仔細。”

  （“大人，事情辦得很干凈，沒留下什么手尾。方勁統領對您依舊聽命服從，我已經讓他最近對從遠東德亞和伊里亞兩個行省的來信和來人都要仔細盤查，務必不使走漏風聲。”）帝林看看哥普拉一身天藍色的軍法官制服已經給路上的黃沙風塵染成了褐色的樣子，分明是剛回帝都沒有回家休息就馬上趕來復命了，贊許的點點頭，心里贊許：“我并沒有吩咐去檢查信件，他卻自己想到了。”

  可是帝林也知道，哥普拉正是紫川參星安排在他身邊的探子。兩人一直維持一種心照不宣的默契：帝林凡是有什么見不得人的勾當都派哥普拉去做，對他極其的信任；而哥普拉也很清楚該如何完成對紫川參星的任務，每次寫秘密報告時候都拿去問帝林：“大人，這個字該怎么寫？我不懂，您能不能幫我看看？”

  ※※※

  “哥普拉，你累了嗎？可以回去再休息陣子。”帝林問他。

  “不用了，大人。在這種場合的話，下官應該在您身邊，不然就太不自然了。”哥普拉的言下之意是：我身為大人您的親衛隊長，在外面被稱做“帝林的影子”。這種場合我居然不在您身邊，萬一紫川參星這個有心人見不到我，見了起疑心來追查我動向的話就麻煩了。

  帝林略一思索已經明白了哥普拉的意思，安慰的拍拍他肩頭，意思是：辛苦了！

  哥普拉觀察下隨行人員，發現有幾個身體瘦消、面黃肌瘦的人，跟帝林說：“大人，我們應該帶點強壯點的人過去吧？這幾位……”

  帝林笑笑：“哥普拉，你還記得嗎？上次開會時候，羅明海故意挑釁，有一個好惡心的家伙口水吐得又多又遠，我們吃大虧了！今天我們非報這個仇不可！”

  哥普拉驚訝，不明白這幾個看上去面黃骨瘦的家伙如何能“報仇”，遲疑著說：“他們很會那個…那個吐口水？”

  “那倒不是。”帝林湊近哥普拉的耳朵邊：“他們都是肺結核傳染病患者。”

  ※※※

  雙方都到場坐下。羅明海和帝林自動的在屋子里面相隔最遠的兩個位置坐下，隔在他們中間的是一排統領處的官員和一排監察廳的官員，雙方壁壘分明，好象兩排絕緣層似的把羅明海和帝林兩個正負極隔開。紫川參星坐會議桌的首席，威嚴又慈祥的看著大家，好象一個大家長看著他不聽話的兩個倔強兒子。

  帝林皺眉，他在統領處的官員中間看到了紫川秀以前的長官哥珊副統領。哥珊素以能吏著稱，以前開會都沒有她的，這次羅明海卻把她帶來了，這可能說明羅明海今天真的打算正正經經的開個會議。

  帝林嘆氣，如果真這樣的話，原來準備的戰術就派不上用場了。

  紫川參星做開場白，內容幾十年如一日般不變，一如既往地廢話、空洞無昧。大家已經聽過一千零一遍了，每次聽還是得做出深受啟迪、受益非淺樣子，表示總長殿下說話意義深遠，令人回味無窮。

  ※※※

  接著羅明海開始向紫川參星做統領處的最近的工作，其中的主要內容就是遠東戰況。羅明海剛說：“現在我讀一下遠東戰區總司令明輝統領的報告。‘回稟總長大人及總統領大人……’”

  另外一邊的監察廳眾軍官馬上就異口同聲接上去：“遠東戰局又到了最關鍵的時刻！”

  羅明海怒視帝林：“帝林，總長殿下駕前，你也不約束下自己的部下！”

  帝林漫不經心回答：“怎么？我監察廳的同事就不能在殿下駕前發表自己對遠東戰局的看法？礙你什么事情了？”

  羅明海氣得條條青筋暴起——羅明海素來深沉，自從當了總統領后，更是講究宰相城府，凡事不動聲色，惟有碰見帝林時候，什么“深沉”“城府”全都給拋到了九霄云外：帝林特別善于挑逗人生氣。只要他用那種很特別的誰也模仿不來的拖長了的、帶尾音的貴族腔調，帶著副“老子就是這樣，你拿老子怎么樣？”的神態，漫不經心說上幾句，再用眼角末梢輕蔑地掃對方一下——“能把死人氣得爬起來再死一次，只要帝林愿意的話！”紫川秀曾經這樣說。

  ※※※

  紫川參星打圓場：“好了好了，帝林，你就讓部下安靜點。羅明海，你就繼續讀吧。”

  羅明海狠狠盯了帝林一眼，繼續讀：“……回稟總長大人及總統領大人：遠東戰局到了最關鍵的時刻！”

  監察廳軍官那邊“嘿嘿”笑個不停，連統領處這邊的人也泛起無奈的苦笑：自從明輝在羅明海的極力推薦下當了遠東戰區的最高司令以后，遠東戰局逢星期二星期四就會出現一次“最關鍵的時刻”，每到這種“關鍵”時刻，當然不用說的吵著要增兵增餉增補給了。

  ※※※

  羅明海：“明輝十月七日的報告是：‘在這關鍵時刻，如果再不給我們增援——哪怕一個師團也好，我們的戰線就要崩潰了！’”

  紫川參星不悅：“這個兵痞子，又在威脅我們了——跟他說，沒有！”

  羅明海點頭：“是的。我當場就回復他：“如果戰線崩潰了，我第一個送你上軍事法庭！’”

  紫川參星贊嘆道：“說得好！就該這樣！不過后來你為什么又派了增援過去？”

  “因為他后來又來報告說：‘在這關鍵時刻，只要再給我一個師團，我就能讓叛軍崩潰！’”

  帝林在一邊冷笑：“只不過換個說法而已，就被人家騙倒了。”

  紫川參星也微帶責備的說：“是啊，羅明海，他只要一個師團，你也不用從西部邊境一下子抽調了三個整編師團給他啊！”

  “他一共來了三次同樣的報告……”

  帝林冷笑，抬頭望天花板，一副“你蠢得沒話可說”的神態，卻不出聲——那樣子比說了什么更讓羅明海氣憤。

  紫川參星也啞然失笑，搖頭感嘆說：“遠東真是個無底洞啊，前前后后我們都派了六十多個正規師團，近二十萬民軍過去，花了我們幾百個億的軍費，現在還是看不到點結束的跡象。難啊！帝林，你在遠東呆過，你的看法呢？”

  帝林恭謹回答：“大人，下官認為目前已經不能再從西部邊境抽調兵力了。目前西部邊境我們與流風家的兵力對比已經達到2：3了，在有些防線地段已經出現了 1：2的危險比例。如果再抽調兵力的話，西部防線就顯得太空虛了，萬一引得流風雙那個女魔頭起壞心的話，我們就得不償失了。”

  紫川參星點頭：“言之有理。雖說流風家目前在鬧爭權奪利，但是我們也不能太大意。但是如何回復明輝的增援請求呢？”

  “這就要從新組建的民軍師團中想辦法了，殿下。”帝林明知道羅明海是負責民軍籌建工作的，故意把難題踢過去。

  羅明海硬著頭皮回答：“大人，最近由于已經是收獲時節，民軍大多都留在家中收割莊稼，來應征的越來越少了——這種狀況等收獲時節過了以后可能會有好轉。”

  紫川參星皺眉：“這樣啊…軍情如火，不能等啊！能不能籌建一兩個師團的雇傭軍呢？這樣比較快點，戰斗力也比一般的民軍強。”

  羅明海一時候不知道如何回答：“這個…具體情況，能不能批準哥珊來談下。”

  紫川參星同意。

  哥珊站起，先向紫川參星鞠躬致意，神態自若，語音響亮：“回總長大人、總統領、監察長三位大人的問話：如果要成立雇傭軍團的話，估計一個雇傭軍師團的成立費用為一億一千萬，每個月的常規維護費用為三千萬。而一般常規部隊的成立費用不過五千萬左右，維護費用僅僅為每月七百萬左右。而經過元老會的審核，我們今年的軍費開支是一百七十八億三千二百萬，由于遠東戰事，嚴重超支，已經花到了三百三十二億五千一百萬。現在還只是十一月初，到來年一月新的財政年度時候，還有將近兩個多月時間，我們估計會花到超過四百億。如果還要成立昂貴的雇傭軍的話，只怕到時候我們難以跟元老會交代。”

  哥珊說得干脆利索，十幾個詳細數字脫口而出，無愧統領處第一“能吏”之稱。

  帝林聽著哥珊簡練的報告，心思卻不在報告上：哥珊與羅明海之間的關系頗有意味，哥珊素來以才干和大膽直言著稱，凡是有她看不順眼的，無論對方地位多高，她照樣讓他下不了臺。有次甚至因為意見不合，她當眾就敢把自己的直屬上司羅明海罵個狗血淋頭，兩人吵得面紅耳赤，旁觀者看得臉色發白——但事情過后，羅明海還是照樣維護哥珊，甚至在上次帝都動亂時候哥珊表態失誤也是由羅明海保了下來，現在還極力推薦她接任幕僚長的位置——如果真的是這樣的話，那她就是統領處第一位女性成員了。

  帝林沉思：“除去和自己間的恩怨不談，不得不承認，羅明海倒是很具有愛惜人才的的宰相胸懷的，而且善于民政、軍務后勤工作，而且也不怎么貪婪，不弄權——他當這個總統領倒也不算差勁到哪里去，至少比他的前任強上好多，只可惜，他與自己勢同水火…”正在沉思中，卻聽見紫川參星對哥珊發問：“那照你的意思，我們現在是不宜成立新的雇傭軍隊的了？”

  “是的。”哥珊毫不猶豫回答：“不然赤字太嚴重，無法跟元老會交代。”口氣硬梆梆的，毫無其他臣子回答時候那種委婉、恭敬和謙卑的神態語氣：“總長圣明，容下官發表一點淺薄俗見……”

  帝林苦笑，心頭猜想：“難怪！即使有了羅明海的大力推薦，這樣的脾氣，她也是很難坐上幕僚長的位置的了。”

  紫川參星果然不悅，沒有出聲。

  羅明海趕緊轉換個話題：“總長殿下，明輝還有個大規模作戰計劃來讓我們批準實施。計劃代號“藍月”，估計要動用到將近四十萬部隊，包括了黑旗軍、中央軍的全部主力還要加上二十萬左右的民軍。這么大的行動明輝自己一個人不敢自作主張，要請示總長殿下。計劃如果順利的話，有望在今年結束遠東戰事！”

  如他所料的，紫川參星的注意力馬上被吸引過來了：“哦？什么計劃？說給我聽聽。”

  “是，殿下！”羅明海回頭招呼個參謀軍官：“把作戰用地圖打開。”

  明輝的計劃是這樣的：遠東叛亂軍隊的中堅和死硬分子大多都已經集中在了云省的廣袤的叢林和山地里，正在想沖出云省來。明輝和斯特林的部隊都曾經在云省的森林邊緣地帶布防攔截他們。由于家族王軍大多是來自家族腹地，在森林地區由于不適應環境，作戰相當困難，傷亡也大。明輝的意見是：干脆放開路，由黑旗軍佯敗把叛軍引誘到藍河與灰水河交叉的三汊河平原地帶。然后黑旗軍渡河，然后把橋梁拆掉，再在河的對岸布防，讓叛軍無法渡河。中央軍和方勁指揮的民軍從叛軍后面出現包抄。三汊河平原兩面臨水無路可走，叛軍唯一的出路又給中央軍和民軍圍困了，不用一個月，叛軍就會被餓得撐不下而自動投降的。把這批叛軍的主力除掉的話，遠東各地的叛亂就不難平息了。帝林還沒聽完就明白了，冷笑一聲：“真不愧是明輝訂的計劃啊！”

  他接著跟紫川參星解釋說：“殿下，下官以為這個計劃很不公平。明輝的部隊過了河，只要把橋一毀，叛軍勢必難以渡河追擊。而當叛軍被在三杈河被圍困無路可走時候，為求生路，勢必做困獸之擊，那時侯承受叛軍拼死反撲壓力的就是在平地布防、無險可守的中央軍了！——而明輝只需要在藍河對面悠閑的“布防”，拍著手喊：“斯特林——加油！”就夠了 ——這樣來說對斯特林太不公平了。”

  紫川參星還沒有說話，羅明海已經搶著說了：“斯特林統領閣下深明大義，已經同意了這個計劃。”

  帝林強辯：“那是斯特林閣下知其難而為之，精忠體國一片苦心！總長大人乃當今仁君，最為體恤臣下，必然不會同意讓斯特林獨力承當如此苛刻任務。”

  “怎么是獨力承當呢？不是還有方勁的民軍在協助防守嗎？”

  “哈，羅明海。你搞的那些民軍——我一個師團就能把你們十萬人打得滿地找牙齒——總長殿下，民軍雖名為協防，但是主要的重擔肯定會落斯特林那邊。可憐斯特林部隊一直戰斗不息，經歷諸次戰役，傷亡已經很重了！不能光讓帝都子弟流血啊，殿下！斯特林部隊負責誘敵好了。就讓明輝的部隊來擔任這個任務如何？”

  “帝林你胡說八道！中央軍不是剛剛結束休整從德亞省區回來嗎？黑旗軍殺敵數目也不少啊！上百萬呢，比斯特林還多！”

  “羅明海你這個豬頭懂個屁！全世界都知道明輝在虛報軍情，就你還一意維護他，你到底有何居心？！中央軍傷亡率在35%以上，這么大的損傷豈是一兩個星期的休整能補回來的？——你不懂軍事就給我乖乖閉上你的鳥嘴！”

  “帝林你這狗屁憑什么說明輝虛報？就你這廝你也敢說自己懂軍事！不就是殺了幾個老百姓嗎？囂張個鳥！我……”

  ※※※

  “夠了！”紫川參星一拍桌子：“都給我住口！”

  帝林和羅明海一齊鞠躬行禮，為御前無禮表示謝罪。

  紫川參星出了口粗氣：“早晚給你們兩個混蛋氣死。”，扭頭看哥珊：“哥珊，你怎么看？”

  大家都很意外：紫川參星剛才神色間還對哥珊很不滿似的，現在竟然放著在座那么多高官將領不問，特意征求她的意見。

  帝林卻是心下雪亮：在座那么多人中，不是羅明海派別的就是自己派別的，也惟有哥珊不依附任何人，立場最為客觀公正。

  哥珊站起來回答：“大人，下官不懂軍事。不過大人既然垂詢了，下官只能說：此地距離遠東前線萬里，文書來往得半個月，我們無法及時知道前線實情，實在不宜妄下命令，以免有貽誤戰機之失。”

  此番話說得有理而且不偏袒任何一方，爭吵雙方都不由得心中贊同。

  “那你的意思是……”

  “大人，遠東前線明輝、斯特林還有方勁三位統領大人都是久經沙場熟知兵事的老行家，并非無能之輩。我們只需要做好后勤補給工作，指揮作戰的事情就交給專家來做好了。跟他們說：“以盡快結束戰事為目的，一切相機行事。”我想三位統領大人身臨其境，應該知道如何應付處置，不必我們多加饒舌。”

  “這話說得在理！帝林，你還有什么要說的嗎？”

  眼見紫川參星主意是已經打定了，實在不適宜再反駁了，帝林躬身道：“哥珊閣下言之有理，下官敬服。”心中遺憾：“羅明海這個庸才竟然有這么出色一個部下！明明是幫他說話了，還不露半點痕跡，理由還很光明正大——我部下怎么就找不到這樣一人呢？”

  ※※※

  “好，那這件事情就這么定了：我批準實施“藍月”計劃，馬上起草文書加急送過去。還有，哥珊，軍糧補給的事情你得一手抓起來，這真的是關鍵時刻了，不能出漏子，否則就真的全功盡棄了！——難得今天大家的會議開得這么和睦成功啊！這就對了，要顧全大局，要……”

  這時候內務部的李清旗本匆匆闖進會議廳來——會議進行中且總長正在說話，這是很失禮的舉動。大家正驚訝，她走過去在紫川參星耳朵邊說了句話。

  “什么？”紫川參星失聲叫了出來，當即站了起來，立即又坐了下去，臉部肌肉不受控制的抽搐著：很明顯是來了個很壞的消息。

  面對部下們詢問的眼光，紫川參星一字一句說：“元老會蕭議長通知我：三年一次的元老評議會在今年提前召開，就在下個星期二開始。”

  羅明海、帝林一起同聲痛罵：“他媽的！”——這還是家族總統領和監察長首次達成了一致意見。

  紫川參星臉色沉重：“真是不幸，屋漏逢下雨，米少又沾鍋——事不宜遲，馬上把命令傳下去！加急通知明輝：一定要在元老會議開始干預前把藍月計劃給執行了！”

  遠東瓦倫要塞，方勁接到八百里加急文書，拆開看，馬上就罵開了：“狗娘養的！元老會又要開了！”

  云省前線，聯合指揮部。一個勤務兵快步走過來：“回稟兩位統領大人，八百里加急！”

  明輝接過來先看，只說了一個字：“操！”轉而把信遞給斯特林，“你看看，那群混蛋在帝都瞎搞！”

  斯特林默默的看完了信件，卻不出聲，抬頭昂望蒼天，只見烏云密布，眼看著就有一場暴雨將致，心頭忽然起了一個念頭：“難道真的是天滅我紫川族嗎？”