夏无的尾声热得教人懒洋洋提不起劲，逐渐变长的刘海刺激著眼皮。两天没有洗澡了，表面覆满了汗水与油脂的发尾有种黏腻的触感，我有些烦躁地用橡皮筋绑起来。

   潜入自己的精神世界，与栖宿在里头的七大原罪，以及第八项未知的欲望战斗……在这种标语有如国二臭小鬼说梦话的电视游戏上，我已经浪费了一百五十六个小时。

   浅显易懂地Q版化了女性器官的「色欲」重复著一张一合。我俐落地逐一将它们杀个片甲不留，也顺便俐落地──一味无谓地浪费掉高中一年级的夏日时光。

   蝉时高时低地鸣叫著，好热。

   这样的设计未免太露骨了。萤幕上是青紫色的色欲，中心喷出了奇妙汁液的色欲。也不检讨自己都没有洗澡，我心想著好脏啊，用机关枪一个个扫射那些丑陋的不净存在──

   「仁太，这是迷唇姊吗？」

   「才不是迷唇姊咧。」

   「可是嘴唇很厚耶？感觉很像是迷唇姊的『从堂姊妹』喔。」

   ──仁太。

   这道甜美的嗓音，远比自行生产的汗水与油脂还要强力地黏附在我肌肤上。

   「仁太，你知道从堂姊妹是什么吗？我跟你说喔，就是爷爷的妹妹的孩子的孩子唷。所以芽芽的从堂兄弟就是小贵！」

   「……」

   ……我大概是肚子饿了。

   出现觉得很闲或是肚子饿的空档，是件非常不妙的事情。因为多余的情感会强行闯进那片空白。

   必须简易又迅速地填补起这片空白，这种时候……

   「……就吃盐味拉面吧。」

   「哇啊！盐味拉面，芽芽也要吃！」

   站在与起居室相连的厨房，唰地划下火柴。瓦斯炉现在迟迟难以点著，我举起火柴凑向释出的瓦斯气体后，轰地一声巨响，窜起了熊熊火焰。

   我喜欢盐味拉面。等水煮沸，再小心翼翼地静静打蛋进去，绝不将蛋搅散。

   「啊！打成蛋花比较好啦，蛋花！」

   ……没错，我绝不会打成蛋花。要用筷子轻轻地戳一下成了太阳状的蛋，让流出来的半熟蛋黄与面条融合在一起，远比蛋花更有成熟大人的风味……

   「讨厌，要变成荷包蛋了啦！快点把蛋搅开！」

   「……」

   我才不接受不切实际的事情。不管是UFO、未知物种、未知飞行物体……还是幽灵。

   「嘶……」

   我用鼻子静静地吸一口气，平复不自觉间变得紊乱的呼吸。

   既然无法接受，从一开始就要无视。因为再轻微，一旦意识到了，那就等于是接受了。

   「啊──你看，热水开始冒泡了！快搅开……快──搅──开──！」

   三分钟。三分钟就能煮好。

   然而，打电动时一眨眼就过去的三分钟，现在却非常漫长。

   面条啊，请你以迅雷不及掩耳的速度煮好吧──就在我焦急地祈祷时，故障了的对讲机响起了走音的诡异铃声。

   「仁太，你不去看看是谁吗？」

   「……」

   老爸出门工作期间，无论对讲机响了多少次，我大抵都彻底予以无视。但是……人类再怎么能够无视，终究有著极限。这阵铃声也许就是老天伸出的援手。

   （趁现在逃离这里吧。）

   我感谢著偶然，先关掉炉子的火。荷包蛋已经无法流出半熟蛋黄了吧，连面条也会完全变烂，但这也无可奈何。我走向玄关。

   「就是现在！搅散吧──！」

   同时，隔著留有冷汗痕迹的后背，我感觉到有人喀当喀当地搅散了锅子里的蛋──

   「来了……呜？！」

   喀啦喀啦，一打开容易松动的拉门──门外就是一名体现了「色欲」，彷佛将女性器官黏贴在脸部上的少女。

   「……嗨。」

   晒成浅小麦色的肌肤，和显得突兀的水蓝色眼影，加上明显的裸露……刻意暴露出寒酸的未成熟胸脯这点，莫名生涩稚嫩，让人很不舒服。是色欲。

   「什么嘛，你看起来精神很好啊。」

   「啊，嗯……」

   真是灾难性的一天。

   冲击之后又是冲击……可恶，真想全部铲除。不管眼前的现实还是屋内的虚幻，全部都用那个游戏里的机关枪一鼓作气扫射，碰碰碰碰碰──

   慢著，等一下。如果眼前的人看到了屋里的东西……那会怎么样？

   「……拿去，是班导托我拿给你的暑假作业。」

   眼前的少女态度冷淡地将一叠纸递给我。

   「啊？暑假……喂，八月都已经要结束了，只剩下两天了吧！」

   面对睽违已久……不，真的是隔了整整三年才又说到话的少女，我不禁反射性地语带埋怨，直接脱口说出轻掠过脑海的疑惑。闻言──

   「那又怎样，你一直都像是在放暑假吧？而且我和宿海不一样，有很多事情要忙。」

   少女与轻浮的外表截然相反，说话的语气成熟稳重，让人完全感受不到时间的飞快流逝，彷佛彻头彻尾将我看穿了一样。

   什么啊，真教人火大。

   「这种东西随便找个地方丢掉就好了吧……反正我也不想再去那种白痴高中上学。」

   我忍不住恶毒痛批，瞬间──水蓝色的眼影忽然之间看似变得深邃。少女的双唇微微抖动，没有形成声音。

   「嗯……？」

   她想说什么？对意识到自己分心了的我……一阵空白袭来，出现了空档。瞄准了防御变得薄弱的地方，少女丢来了一句直捣痛处的话语。

   「你这样子真难看。」

   「什……？！」

   我难看？

   可以感觉到耳朵一带变红发烫。你懂什么？

   真想反驳。最好是犀利毒辣又简洁有力，能够对这家伙造成最大伤害的一句话……！

   「哎呀，是谁呢？」

   「……」

   听见背后传来的声音，火热发烫的整个身子霎时一口气冷却下来。

   我没有回头，暗中观察眼前的少女──安城鸣子的表情。对于我的视线，她正纳闷地皱起眉。没错，就只是对于「我的视线」。

   安城看不见吗……？

   「宿海，你怎么了？脸色很糟耶。」

   安城这么询问后，身后的问题人物发出了「啊啊！」的高亢尖叫声。

   「这个声音！我知道，是安鸣──！」（注1：安鸣（Anaru）与日语的肛门（anal）同音。）

   然后极度天真无邪地说出了那个禁忌单字。

   「什……不准喊安鸣啦！」

   我反射性地想要打断。就算对方是体现化后的「色欲」，大白天就这么叫她也太不恰当……

   「……啊。」

   转瞬之间，眼前安城的脸颊变作了比青紫色要鲜艳数倍的颜色，然后──

   「不、不、不……不准喊安鸣啦！」

   她原封不动地重复了我刚才说过的话。一样，是对我说。

   原来如此。在安城眼中，说了「安鸣」这两个字的人是我。对于紧勾著她小麦色的手臂，连声喊著「安鸣、安鸣！」的存在，则和我一样彻底无视……不，这并不是无视。

   这么说来，果然……

   「呀啊啊啊啊？！」

   咚地倒地后，我就此失去了意识。

   当时的我并不是这个样子。

   小学五年级的夏天。那年的夏天，我一点也不觉得那酷热的天气，和宛如烧烤著肌肤的阳光令人不快。我们总是聚在一起。

   各自带著自己无用的宝物，搬进小学后山那间早已无人使用的小仓库。那里是专属于我们的秘密基地。夏天不论任何时候，我们都在那里玩耍；不论任何记忆，都是先在那里留下第一道足迹。

   我们的名字是「超和平Busters」。

   才知道不久，才学会不久的单字──Busters。感觉就是指一群很强的人。守护和平，消灭坏蛋……怀抱著这样崇高的愿景以此命名。没错，提议的人是身为老大的我。

   在这里没有人会反对我提出的意见，因为我什么都是最强的。赛跑也好数学考试也罢，连硬笔展也拿到了银牌。

   「哇，Busters！虽然不太懂是什么意思，但听起来好酷！」

   雪集排行第二。音乐的成绩虽然比我好，但其他全部差我一点。

   「『超』这个字感觉很强呢……」

   鹤子是极度我行我素的女生。她很会画图，但净画公主和妖精。如果能画点更威武勇猛的东西，就能装饰在秘密基地的墙壁上了。

   「如果要取这个名字，就一定要守护和平才行喔。大家办得到吗？」

   安鸣非常正经八百又一丝不苟。明明没有人吩咐，也会自行打扫秘密基地。我如果用运动服的袖子擦鼻水，她还会生气，简直就像是亲戚的阿姨。

   「呜噢噢，仁太，这个名字真的太帅了！」

   波波又矮又胆小，脑筋也不聪明。不过，他偶尔会脱内裤很好玩，所以我跟他成了好朋友。

   「那就这么决定啰！好吗，仁太！」

   最后一个是芽芽。

   芽芽甜美的声音总为我带来冲劲。她老是马上就哭哭啼啼，那对泪湿的大眼睛就像透著海洋色泽的弹珠一样。

   她外公好像是外国人，芽芽算是四分之一的混血儿。柔和的奶茶色头发在阳光底下显得透明，当发丝抚过鼻尖，就有种教人陶醉的不知名花香……

   只要听见芽芽的声音，我随时都能拔腿飞奔，向她展现我最帅气的模样。

   没错，身为老大的我，必须跑在大家的前方才行，绝不允许出现跌倒之类逊毙了的糗态。

   与其跌倒，我宁愿飞翔。

   在说什么啊，明明是个臭小鬼──虽然内心深处这么想著。

   但飞起来的人，并不是我。

   轰嗡嗡嗡……

   B-29轰炸机的引擎声从遥远的过去传来。

   暑假的自由发挥研究作业，「超和平Busters」研究了战争。带著「研究战争」这种太过粗糙又模棱两可的主题，我们跑去请教了一位住在附近、走起路来步履蹒跚的老爷爷。

   「嗯，就在身高和你们一样高的时候，我抱著弟弟跑进防空壕里。弟弟紧紧抱著我的双腿，那种感觉很温暖呢……」

   我低头看向感觉温暖的双腿之间。

   「……！」

   一双修长的腿正紧紧夹著我的大腿。

   以我的手臂为枕头，靠著胳肢窝的那张睡脸上，有著长到吓人的睫毛，此外还有掠过鼻尖__

   那种令人陶醉的花香。

   「我……有病吧。」

   轰嗡嗡，电风扇左右旋转著，佣懒地持续表达否定之意。虽然我从来没有留意过，但也许电风扇是体贴的家伙。

   我现在正面临著紧急事态。

   对于这阵香味、这张睡脸，其实根本不用猜。但是，却有我从来没见过的──因为──

   「嗯……」

   尽管彩度稍嫌不足，但从白色连身裙的衣领，依稀可以瞥见白皙到教人头晕目眩的隆起。就我所知，从前那家伙的同一部位，应该没有明显到足以使人产生某些情感。

   毫不顾忌地跨在我肚子上的小腿也是，充满弹性的肌肉有著优美的和缓弧度。被呈现锐角的膝盖抬起，连身裙的裙襬掀了开来，虽然从我的角度看不见，但底下多半就是……

   「……」

   压在下腹部的宜人重量更是雪上加霜……这下子再不逃跑可就大事不妙。不能在这种异常事态下让自己的青春期性冲动爆发。我悄悄地、悄悄地抽开手臂……

   「嗯～……」

   然后我整个人僵住了。正是问题来源的那个对象，在长长的眼睫毛眨了好几次之后──

   「啊……仁太，早安。」

   朝我露出了傻气的笑容。那种太过没有防备的笑脸──啊啊，真是再熟悉不过，令我感到晕眩。

   「太好了～因为你突然就晕倒嘛！芽芽还以为你死掉了！」

   「……」

   还以为你死掉了……

   「呜……呜、哇啊啊啊啊！」

   我忍不住大声惨叫，慢慢地跳起来，接著拔足狂奔。

   「咦……仁太？！」

   喀答喀答喀答……磅！

   我冲进厕所，用力关上门。上了锁还不够，顺势以双手牢牢地固定住门把。

   「仁太，你怎么了！」

   咚！咚碰！门板摇晃著。

   不过几个月前，高中才开学不到一个星期，我就从外面的世界逃进家里。只要躲进家里，应该就能暂时保住和平。然而，竟然出现了这种始料未及的侵略者。

   避难场所变得越来越狭小，让人感到非常无助──万一连这里也遭到侵略，我就再也无处可逃，必须想尽办法死守住最后的堡垒。

   「便便？欸，你在便便吗～？」

   ……甚至不让我严肃地思考问题。

   我才不接受不切实际的事情，也绝不相信任何灵异现象。但是，如果这家伙真的是──

   本间芽衣子──芽芽的话。

   为什么年纪变得比那时候大了？为什么……为什么？

   「你、你为什么……会、会出现在我这里啊？！」

   「咦～？」

   发出的声音变得尖锐。恍然回过神，我发现自己的膝盖在瑟瑟发抖。虽然很窝囊，但在这种紧急事态下也是情有可原。

   「你是幽灵吧？！」

   「嗯～果然是吗？」

   「怎么想都只有这个可能性吧！为什么到了现在才出现在我面前……而且还长大了？！」

   「唔……你问我，我也不知道的啊！」

   「……」

   不知道……的啊。

   这是当时很流行的动漫角色的说话方式。听到这教人浑身无力的发言，我的双脚擅自停止了颤抖。

   「不过～我想，芽芽大概是希望你实现我的心愿喔！」

   「心愿……什么心愿啊……」

   「这个……我也不知道的啊！」

   那是彻底无忧无虑，听来像是对现在的状况乐在其中的那种声音──

   磅！

   「啊，仁太出来了！」

   ……自己一个人怕得跟什么一样，实在是太蠢了。再怎么笨也该有个限度。既然是幽灵，就像个幽灵一样把我吓得屁滚尿流，或者恫喝我啊，要不然──

   「……就无法实现吧。」

   芽芽歪过脑袋瓜，小声地「咦？」了一声。我朝著她倾身大吼：

   「不知道有什么心愿，那要怎么实现啊？！你脑子里到底在想什么！」

   「啊啊，口水喷出来了啦──！讨厌，张开防护罩──！真是的，让我想想……」

   芽芽用小手撑著下巴，十足刻意地摆出沉思的姿势。

   『嗯……我觉得呢，那是要大家在一起才能实现的心愿喔！」

   「大家……？」

   「对啊，大家就是大家呀。超和平Busters！」

   啊……有某种黏答答的东西缠在喉咙深处。教人既怀念又刺痛的发音。

   超和平Busters。

   「我们先去拜托安鸣吧！刚才我也没能好好跟她打招呼……」

   我立即打断说到一半的芽芽。

   「你也看到了吧？那家伙已经不是你认识的安城了。」

   「咦咦？安鸣就是安鸣唷？」

   外表变了，但内心完全是小孩子，还是那个芽芽，根本是鸡同鸭讲。

   「我说了，……那家伙已经不是那时候的安鸣了。就算去拜托那个臭婆娘，她也不可能会帮我们！」

   「臭、婆娘？」

   「就是笨女人啦！总之！那家伙已经不再是朋友──」

   「我不要！」

   我吃惊地看向芽芽。那双浅色的双眼泛著泪水，有如透著海洋色泽的弹珠……

   「我不要……我讨厌说安鸣坏话的仁太！」

   「……芽芽。」

   「欸！我们再去找安鸣吧！去拜托她吧，仁太！」

   幽灵逼著我与从前的同伴接触。一边哭著，一边逼迫我。对这太过荒唐可笑的状况，对她的泪水──没来由地，我瞬间恍然大悟。

   是啊，这家伙也许根本不是什么幽灵。

   她是我因现状而产生的压力，和我怀有的精神阴影……罪恶感。这些情感随著夏天的酷热交织在一起，然后出现在这里。

   这样想来，也能解释为何安城看不见芽芽。

   是我创造出了眼前的芽芽。

   正是那个时候、那年夏天的我所创造出来的，目的则是为了用来责备这年夏天的我──

   「……」

   呼──我长叹了一口气。更趁势一鼓作气吐出了累积在腹部的震惊与动摇，以及可能顺著自己心意改变了的甜美过去。

   「我知道了……就去向安城拜托看看，说说你那个心愿，这样总可以了吧？」

   「仁太！」

   芽芽依然噙著泪目，高兴地绽开了傻气的笑容。

   没错，拜托安城之后，她就会明白了。

   芽芽和当时的我，也都能理解吧。

   不只是安城──一切都和那时候不一样了。

   外面世界的炎热与屋内完全是不同次元。

   夏季尾声的黄昏……跟这种美好的形容压根扯不上边。怎么回事？柏油路面好黏。鞋底黏在了地面上，无法顺利迈开脚步──所以我迟迟无法前进一步。

   绝对不是因为害怕。

   「仁太，你不跟阿姨打声招呼好吗？」

   芽芽走在我前头，有些在意附近的老太婆们正看著这边悄声交头接耳。

   若以领域来思考屋外这个范围，这些家伙是不费吹灰之力就能打赢的敌人。用不著这样偷偷摸摸，只要静静反望回去，她们就会自动过意不去似地别开视线。

   根本不需要害怕，因为她们之于我的人生一点必要也没有。没错，我不用对任何人感到自卑。虽然唯独对于全然不怪我这么游手好闲的老爸，有那么一丁点感到抱歉……但如果遭到攻击，总之就必须防守。

   坦白说，光是应付小喽啰，有时就让我精疲力竭。

   「哎呀，仁太，安鸣家是在这边唷～？」

   我刻意选了路在走，尽量不会有从前是同所国中的同学们经过的路。虽然无论选择哪条路，景色都没有太大的差别。放眼望去净是山、山、山，这里是所谓的盆地，不管前方是超市还是公园，总之背景都是山。

   既然有这么多山，能不能其中有座山轰轰烈烈地崩塌呢……现在这样子哪里也逃不了嘛。

   躲起来的不只是我。这座该死的城镇也隔绝了来自外界的空气，躲在这里。

   「好久没去安鸣家了呢～噗哩噗哩便便～♪」

   芽芽──「精神阴影与压力混杂交织，过去的我为了指责现在的我而出现的东西」显得兴致高昂。

   「安鸣呀，在仁太倒下之后，把你拉到了房间里喔，还替你盖了毛巾毯！」

   唬人的吧……

   「然后呀，她还关了炉子的火，为泡到膨胀的拉面盖上保鲜膜，再放进冰箱里唷。」

   未免太细心了吧……

   「还有呀，她将仁太拉到有暖桌的房间时，好像还说了好臭。」

   早知道就洗澡了……

   「安鸣真的很温柔呢！啊，可是安鸣……」

   「停。」

   他人看不见也听不见，但我还是下意识地打断芽芽。

   「不要……叫那家伙安、安鸣啦……要叫就叫安城或鸣子。」

   「咦咦？为什么？」

   这是我们小时候不经大脑所取的小名，全名是「安」城「鸣」子，所以叫她安鸣。当时觉得所有事物都用简称很酷，比如玛莉（超级玛莉兄弟）和FF（Final Fantasy）。

   小孩子真是可怕又凶残的生物。要是知道意思，我们应该会更加慎选要简称的字，像是安子或城鸣……但是……

   「啊！是蒲公英！」

   「……」

   根本没在听我说话。

   「阴影压力指责下出现的芽芽」悠然自得地上前摘蒲公英。那幕光景太过自然……这个时期开花的是西洋蒲公英……竟然，不由得想起了小时候老妈曾这么告诉我。

   「好了，卡介苗！」

   蒲公英的茎从被扯下的断面渗出了黏稠的汁液，芽芽将其放在我的手臂上。白色的汁液循著圆圈状的花茎流至手臂。

   「你……」

   「仁太看起来好像很不舒服，这是打针──！」

   我会不舒服都是你害的。虽然想这么说，但她的笑容一样那么自然，「普通」得无懈可击，所以我咽回了话语。

   「啊！这里跟那里都长著蒲公英耶！蒲公英、蒲蒲、蒲公英──♪」

   芽芽歌唱般地一一摘下蒲公英，朝著花朵的部分伸出大拇指转一下，一边喊著：「断──头──铡──！」一边天真无邪地扼杀蒲公英的生命。

   惨遭屠杀的蒲公英的头俨然像是糖果屋兄妹扔下的路标，为我指出前进的道路……点点散落著。

   果然。

   是为了责怪我，由我自己所创造出来的，芽芽。

   不埋怨我，也不动手揍我，采取一点一点地对我造成伤害的方式，向我主张自己「已经不在这里」。

   「仁太，你看你看！」

   啊啊，我为什么这么冷静地接受了这种异常状况呢……是因为天气太热，脑袋没在运转了吗？

   大概是厌倦了屠杀蒲公英，芽芽爬上铁路旁的木桩，往下一个木桩不断跳去。

   我用还浑浑噩噩的脑袋，注视芽芽雪白的脚踝。不是年幼少女，而是女人的脚踝。

   对了，这家伙没有穿鞋子。为什么？明明有脚。是我精神阴影的经验值太过稀少，连花样少女的鞋子也想像不出来吗……

   「呀……？！」

   听见芽芽的惊呼，脑中猛然出现一段空白。

   芽芽身子一晃失去平衡，脚在木桩顶部那四边各十公分的安全地带打滑──

   「……？！」

   那天的那件事瞬间掠过脑海。

   事情发生的时候，我并不在现场。

   然而，却一而再地重复播放著，纵然想远离也会掠过脑海。彷佛自己亲身经历过一样，甚至能回想起带著湿泞苔藓臭味的土的触感。

   那天我一个人回家了。按理说，平常那个时间我还在和大家玩耍，却生著闷气、闹著别扭……对了，那天我不是吃盐味拉面，而是吃著味噌拉面。自那之后再也无法吞进肚子里，明明比起盐味，其实我更喜欢味噌。

   老爸的车子停在家门外。他粗鲁地打开车门，我倏地油然心生怪异的感觉。大门被用力推开，接著是急促的脚步声。怪异的感觉越来越强烈，然后──

   「仁太！芽芽她……！」

   我完全听不懂。

   不，是不想听懂。但是……理应封闭了思考的我眼前，未曾见过的影像却带著太过真实的感受迎面扑来。

   「芽芽她──」

   在比平常一起玩耍的那个地方下面一点的溪谷──

   「跌倒摔下去了──」

   在连接著溪谷的斜坡上头，松果都腐烂了的那处地方，水流深又蓝的那个地方──

   「摔下去了──」

   「呜……呜啊啊啊啊啊！」

   我往前飞扑。

   想要抱住现在在我眼前，快要从木桩摔下来的芽芽；想要将时间倒转回那一天。于是──我的手挥空，难看地划开空气。

   「……仁太？」

   芽芽怔怔地看著我。多半是顺著失去平衡的力道，轻轻扭过身，降落在了木桩外侧吧。

   况且她是我创造出来的幻想，不可能再死去一次。但是，我在惊慌失措什么啊……如释重负的同时，苦涩与丢脸全混在一起。

   「你在干嘛啊……！」

   总之我只能先鬼吼鬼叫一番，就在这时──

   「……你在干嘛啊？」

   背后传来声色与我截然不同的，男生的声音。

   是陌生的低沉嗓音。但是，我对于话声中有些冷漠的感觉很熟悉。心脏彷佛要扭转过来，用力地跳动了一下。

   站在那里的人──穿著曾是我第一志愿的高中制服。

   超和平Busters的老二，总是所有事情都略逊我一筹的松雪。以及个性文静又我行我素的鹤见……

   你们什么时候追过我了？

   你们有那么了不起吗？

   还是说──我跌倒了？

   「你在干嘛啊，没事吗？」

   「啊，嗯……没事。」

   我也不晓得是指什么没事。明知道自己的用语显然有错，我还是别开目光，重新戴好帽子。真想快点离开这里──

   「哇啊啊！是雪集跟鹤子！」

   芽芽兴高采烈地哇哇大叫，在两人间跑来跑去，一点也没有顾虑到我的心情……是为了指责我吗？

   「喂，芽芽，走了！」

   我不禁火大地脱口而出。

   松雪的表情瞬间凝固。

   「啊？为什么提到芽芽……？」

   松雪的嘴唇微微颤抖著，站在一旁的鹤见显得不安地交互看向松雪和我。

   朝我释出的情绪……明显是愤怒。

   「你到现在还在说这种话吗？」

   「喂，松雪。」

   鹤见斜眼睨向松雪，但他不以为意。

   「宿海，听说你没有去上学吧？」

   「！」

   毛帽内部顿时热得几乎要沸腾。

   为什么、你会知道这件事？话又说回来，老大竟然……被老二瞧不起……

   大概是察觉到了流窜在我们之间的奇妙气氛，刚才欢天喜地的芽芽也担心地注视著我。

   「考上了这边最低等的高中……结果还窝在家里，喊著本间芽衣子的名字。你脑子是不是进水了啊？」

   「松雪，你别太过……啊。」

   不用他开口说教，我早已迈开脚步移动。

   「仁太？！」

   背后传来芽芽的声音。「芽芽讨厌说仁太坏话的雪集！」

   我没有奔跑，充其量算是快走。

   我不想让他们觉得我是落荒而逃，不想让他们看见我没出息的背影。弯过转角，一想到逃离了松雪他们的视线，瞬间便流下大量汗水。

   不，没出息的背影已经让他们看见了。毛帽内部很闷，很痒。不单是头，全身都在发痒。并不是因为没有洗澡，是血管一鼓作气……

   「仁太，等等我！」

   听到身后传来芽芽的呼喊，我停下脚步……但是，我不会回头。一切都称了这家伙的心意。

   芽芽的赤脚，脚底一定没有半点伤痕吧。我知道。我知道你想做什么。

   幼时的我，在指责现在的我。想将我确实受到了伤害，受到了打击后，对过去忏悔到想以死谢罪的那副姿态，深深地烙印在眼中吧？

   可是啊，芽芽，那样子……

   「这下子你也清楚明白了吧？大家都变了……不。」

   我有些支吾，低声咕哝：

   「变得最多的人──肯定是我吧。」

   「咦……？」

   「你可以放过我了吧？」

   「！」

   我一骨碌转身，面向芽芽。夕阳的逆光之下，看不清楚芽芽的表情。但是，双脚果然没有半点伤痕，修长又匀称。

   我试图挤出笑容，脸部的肌肉却做出奇怪的动作。但是，若不至少挤出笑容，过去的我绝对不会心服口服吧。看了我窝囊的笑容，过去的我会捧腹哈哈大笑吧。无所谓，就笑吧。可是，就这样──

   「放过我吧……你可能不知道，但在那之后，我也过得很痛苦啊。」

   「仁太……？」

   「真的、很痛苦……所以，你不要再──」

   不要再──我想不到接下来要说什么，就这么起脚奔跑。让她看见我没出息的背影，我也不在乎。

   不单单因为她是我所创造出的幻想，同时也是觉得就算被芽芽看见了，我也无所谓。

   明呢那个时候，我兴冲冲地想向她展现自己最帅气的模样。

   芽芽没有追上来。

   我在昏暗的室内「啪」地一声打开电灯开关，原先静静屏息潜伏在黑暗中的所有事物顿时无所遁形。

   毛巾毯仍在原位不动，只有电风扇还一味地持续表达否定的意图。我用脚趾踩向开关，关掉电风扇。

   冰箱里有面条完全泡烂的拉面，已经不是能吃的食物了，但我暂且置之不理。

   「……」

   我吁一口气，当场横躺在地。

   装饰在房内四面墙壁上的奖状跃入眼帘。硬笔展、马拉松、作文比赛……是我过去荣光的坟场。

   为什么现在变成了这副鬼德行？

   考试落榜，进了让人嗤之以鼻的高中──不对，这些事情根本无关紧要。这些并不是原因。

   佛龛上摆著母亲的相片。一直住院的老妈在我小学六年级时过世了，正好是芽芽去世一年后的夏天。附近的老太婆们议论纷纷说：「都是因为在多愁善感的时期，母亲就过世了。」她们根本不懂，那并不是原因。

   原因并不存在……我根本不能把错怪在任何事情上。

   总之，唯一可以肯定的是──

   当年的夏天并不是这个样子。

   我们是超和平Busters。

   无论在这世上的哪个角落，我们都会守护全世界的和平。当然我是队长，因为我什么都是最强的。

   不管松雪……雪集，还是鹤子、安鸣、波波，当然连芽芽也认同这一点。大家都跟在我的身后，气喘吁吁地小跑步跟在我身后。

   没错──连那天也一样。

   「其实仁太……喜欢芽芽吧？」

   起因是安鸣的一句问话。

   「啊──？」

   对这出其不意的攻击，我手足无措。

   那似乎是非常吸引人的诱饵，大家自顾自地跟著瞎起哄：「我想知道！」「芽芽也喜欢仁太吧？」坏心眼的浮动雀跃心情不断膨胀。我生气地骂道：「白～痴！」还以为这样子就能蒙混过关……

   「老实说吧，超和平Busters之间不能有秘密喔。」

   雪集却一脸认真地逼问我。

   「快说、快说～……快说、快说──」

   笨蛋波波的怂恿声与规律地诉说著热意的蝉鸣声结合在一起。芽芽胀红了脸，害羞地说：「咦咦咦！大家别这样……」

   大家居然对身为队长的我这样说话。我火冒三丈，这样一来身为队长的面子会挂不住。为了终止眼下乱七八糟的场面，我忍不住大喊：

   「谁会喜欢这种丑八怪啊！」

   快说的大合唱忽然停了下来。

   明明蝉鸣声还持续著……虽然我大声这么喊了，但内心深处也一阵发凉，心想「糟了」。

   我还以为她会哭，因为芽芽是爱哭鬼。可是──

   「……嘿嘿。」

   芽芽却笑了。露出傻乎乎的，伤脑筋的笑容──

   你为什么要笑？

   隐藏在愤怒角落里的难为情突然间猛烈地翻涌而上──我往外飞奔。

   「啊……等一下，仁太！」

   芽芽追了上来。烦死了，别过来！大家更会乱起哄吧，别过来！

   芽芽跌倒了，但我没有停下来。分明不是芽芽提起这个话题……我却心想，芽芽竟然害我丢脸，真教人火大。

   因为芽芽笑了。

   明明我用生气蒙混带过，而且还是以彻底伤害了芽芽的方式带过。

   没错，我觉得自己很丢脸。

   但是，我却无法顺利地转换成言语，只是一味地感到想哭──

   老爸大概是先回家一趟，又去了老妈入住的医院吧。屋内充斥著夕阳的微亮余晖，矮桌上放著袋装味噌拉面。拉面碗里装著半熟蛋和切好的葱，盖著保鲜膜放在桌上。虽然要我自己煮晚餐，却很细心地准备了小细节，真像老爸的作风。

   我开著电视，开始煮味噌拉面，身后传来搞笑艺人「Desuyo。」的著名台词……是，对～噗～挤～

   心不在焉地将蛋丢进锅子里，我下定了决心。

   明天就突然从背后扑向芽芽，抓住她的头吧。她多半会有些东倒西歪，但我再踩稳双脚，对芽芽做些不会让她跌倒的恶作剧后，再开玩笑地这样大喊：

   「Goumenma！」（注2：对不起的日语发音为Gomen，在芽芽（Menma）前面加上「Go」，形成既有对不起又有呼喊名字意思的双关语。）

   我甚至模拟了说话语气和举起手的方式，自己也觉得这真是酷毙了的好主意，也远比电视机里传来的「Desuyo。」的段子还好笑。

   但是再三练习以后，我却始终没有机会展示，一直都没能道歉。

   因为芽芽死掉了。

   超和平Busters。

   一如其名，完美地消灭了和平的我们，不知不觉间变得疏远。

   因为发生了芽芽那件事？

   不对，也许即使没有芽芽那件事，我们原本就相差太过悬殊了。无论兴趣、喜欢的颜色还是大笑的时机，其实都不一样。只因为当时还小，没有察觉到那决定性的差异……就只是待在彼此身边。所以，就又分开了。仅此而已。

   「……」

   说什么「你可以放过我了」啊。

   我的确是很痛苦，芽芽离开以后……即使已经过了五年。有时在某个瞬间想起芽芽，就有种胃部被人往上拉扯的感觉。

   但是，我从不觉得自己已经赎完罪了。都是我的错，芽芽才会……不需要有阴影追赶我，不需要有当年的我指责我，我一直都有股冲动想让自己彻底崩溃。然而，为什么我却看到了芽芽？

   仁太。

   那家伙用甜美的嗓音这样呼唤我的时候，明明是爱哭鬼，那个当下却笑了。

   那一天，其实我很想向芽芽道歉……对了。

   我一直想向芽芽道歉。

   「！」

   发麻般的冲击窜过背部，我再也无法静静待著不动，一个箭步冲向玄关。将脚尖套进鞋里时，凑巧大门打开。老爸正结束工作回到家。

   「啊，咦？仁太，你要去哪里？」

   「去附近一下！」

   我一把推开老爸，拔腿往外疾冲──

   真的是去附近一下。

   景色往后飞逝，不停变化。

   现实中的双脚并没有追赶上我在脑海中想像的狂奔，以及焦急的心情，反倒跌跌撞撞，几乎要摔倒在地。这种时候，我忽然间脱口大喊：

   「与其跌倒……那我宁愿飞起来！」

   我，一直希冀著──

   一直期盼著那一天的明天──能向芽芽道歉的明天到来。

   没错，既然当年的我让现在的我看见了幻觉，那并不是为了谴责我，而是为了让我好好向芽芽道歉。

   我一直困在过去里……没有来由地对任何事物都提不起劲。为了让总在脑海里编织著藉口的我，能够确实地以嘹亮有力的声音喊出「Gomenma！」──

   既然如此──如果我再这么颓废下去──

   「呼……唔，呼！」

   越过被空洞地照亮著的大桥，奔上被夜晚水珠沾湿的草丛，无人整理恣意生长的树枝勾住了手臂，但我不予理会，然后一抬起头──

   「？！」

   眼前就是秘密基地。曾擅自修整无人使用的小屋，但是，已经不再有任何人来到这里。我还心想这里已经彻底荒废，都要倾倒塌毁了，然而──

   窗户却流泻出了橘黄色的灯光。

   难道是芽芽？她带著和当时一样的笑容，待在外观和当时一样全然没变的秘密基地里，等著我吗？

   等著我来向她道歉吗？

   「芽芽！」

   我情不自禁大声呼喊，打开大门──屋内却出乎预料呈现一片陌生的景色。

   不只地板，连墙壁上也贴著图案奇妙的毛毯。天花板上黏贴著陈旧的世界地图，四周散落著书籍和吃到一半的杯装泡面。

   ……有人住在我们的秘密基地吗？

   我们本来就没有此处的所有权，但我还是没来由地大为光火，一脚踢飞丢在脚边的限制级书籍。书本因此翻开，页面上是熟龄女子穿著有鲜红色领巾的水手服。是《熟女制服图鉴》的开头。

   「这是什么……口味也太重了吧？」

   「笨～蛋！那种落差才是男人的浪漫啊！」

   身后冒出来的大嗓门让我吓了一跳地回过头。一名格外魁梧，穿著花衬衫的男人站在那里。

   「哇噢，这不是仁太吗？」

   早在我绷紧全身之前，对方非常迅速地喊出我的名字……那种语尾佣懒到教人浑身酥软无力的声音是──

   「波波……？！」

   「好强！竟然能看到芽芽的幻影，实在是酷毙了！仁太果然很厉害！」

   ……我不认为自己说明得不够完整。精神阴影与夏天的酷热所导致的，应该只是幻觉的芽芽。然而，波波却兴冲冲地说：「精神阴影真是太炫了。啊，我最近也学到了一个新单字喔，你知道什么是共依附（Co-dependency）吗？」

   波波……全名是久川铁道，虽然外表变得相当高大，但内心多半还和那时候一模一样。

   「你都没有变呢……」我不由得喃喃自语。

   「咦咦！我可是变了不少喔，算是丛林等级？」

   他将手伸进裤子里。我才不想看。

   欠川也口沫横飞地讲述著关于自己的「诸多变化」。

   眼前的秘密基地彻底改变成了久川的风格……听说他没有去读高中，离开了家，靠著打工来维持生计。巨大的世界地图装饰在天花板上。他说比起去学校念书，更想自己亲眼看看这个世界。一边莫名得意地说著事迹，一边挺起胸膛指向天花板。

   「那些涂了红色的是我去过的地方！涂了黄色的是我接下来打算去的地方！」红色只有零星几许，而且都划在越南一带。

   黄色的范围则是分布极广……慢著，连北海道和四国都有。我边端详边暗忖：先从国内开始著手比较保险吧？

   「那么，芽芽她有心愿吧？」

   看来我在吃惊之下，不小心说得太多了……不，也是因为久川是很好聊天的对象。毕竟他是个笨蛋，压根不用在意他对自己有什么看法，所以就反射性地回答了吧。

   「欸，芽芽是想请你实现她的心愿才出现的吧？」

   「呃，可能吧。但说穿了，那只是我的幻觉……不如说是妄想。」

   久川完全没把我的话听进去，咧嘴笑道：

   「既然如此！那就大家一起替她实现吧！」

   「大家……？」

   「当然就是指超和平Busters啊！最近都没有看到大家呢。」

   说到大家，就是超和平Busters。

   望著撑大鼻孔，说出了和芽芽一样的话语的久川，我也和面对芽芽时一样涌起了烦躁感，因此回道：

   「什么芽芽啊……这种事情谁会相信。」

   我说了和面对芽芽时一样的回答，站起身子。「咦？你要回去了吗？现在才刚刚傍晚而已。」我随便地敷衍了还想继续闲聊的久川，准备离开秘密基地……但忽然间，目光投向了刻在柱子上的文字。

   「……」

   上头用小鬼头歪七扭八的字迹刻著「超和平Busters」。

   消灭了和平的我们的，墓碑一般的文字。

   感觉有东西要猛然从胃部朝上窜升，我不由得将视线撇向他方──